Transat Jacques Vabre: Mettraux, Davies, Crémer - Les femmes Imoca font pression
Tatjana Pokorny
· 09.11.2023
Les équipes mixtes Imoca marquent fortement les esprits lors de la phase d'ouverture de la 16e Transat Jacques Vabre. Avec Justine Mettraux et Julien Villion sur "Teamwork.net", Samantha Davies et Jack Bouttell sur "Initiatives Cœur" ainsi que Clarisse Crémer et Alan Roberts sur "L'Occitane en Provence", trois puissantes équipes mixtes se trouvaient dans le top ten jeudi matin, deux jours après le départ. A midi, le 9 novembre, les duos mixtes faisaient pression sur le trio de tête en occupant les 4e, 5e et 8e places.
Peut-il y avoir un successeur à Ellen MacArthur sur le podium Imoca ?
Jusqu'à présent, en 30 ans d'histoire de la Transat, seule une femme, Ellen MacArthur, est montée sur le podium. En 2005, la Britannique a terminé deuxième du classement Imoca avec Roland Jourdain sur "Sill et Violia", derrière les vainqueurs de l'époque Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron. Le défi actuel est de taille pour les skippers, car les trois favoris du pré-départ vont vite.
D'un autre côté, "Juju" Mettraux, Sam Davies et Clarisse Crémer peuvent aussi toujours contrer en powerplay. En mettant le cap sur les Açores, de nouvelles possibilités d'attaque pourraient se présenter pour les poursuivantes dans les zones de faible vent.
Davies et Mettraux en route pour le Vendée Globe
Parmi les trois premiers acteurs, deux ont déjà leur qualification pour le Vendée Globe 2024 en poche : Sam Davies, parce qu'elle possède l'un des nouveaux bateaux de 2022 avec son "Initiatives Cœur", qui est automatiquement qualifié pour le Vendée Globe, tout comme le "Malizia - Seaexplorer" de Boris Herrmann, le "Biotherm" de Paul Meilhat, le "Maître Coq" de Yannick Bestaven, le "Charal" de Jérémie Beyou et le "V and B - Monbana - Mayenne" de Maxime Sorel.
Justine Mettraux fait partie de cette flotte de solitaires Imoca qui ont déjà accumulé - entre autres dans l'Ocean Race - un nombre extrêmement élevé de milles de qualification. La Suissesse était 13e sur la liste des qualifiés pour le Vendée Globe avant le départ de la Transat et, à l'instar d'un Thomas Ruyant (18e), elle n'a pas de souci à se faire pour sa première participation au Vendée Globe.
Clarisse Crémer se bat pour sa qualification au Vendée Globe
Clarisse Crémer avait fait la une des journaux avant le redémarrage de la campagne "L'Occitane en Provence", car l'écurie de voile Banque Populaire ne voulait plus miser sur la chance de départ bancale de la jeune mère, qui manquait de milles de qualification en raison de sa grossesse. Clarisse Crémer a trouvé un nouveau port d'attache pour son projet auprès d'Alex Thomson et navigue désormais pour un groupe international de cosmétiques afin de défendre ses chances de départ au Vendée Globe.
Sur la liste de qualification Imoca pour le Vendée Globe, Clarisse Crémer n'occupe pour l'instant que la 42e place sur une flotte limitée à 40 bateaux pour le Vendée Globe, et n'a accumulé que 642 milles nautiques avec "L'Occitane en Provence". La Française a maintenant deux chances de se propulser dans le peloton du Vendée Globe : Soit elle accumule plus de milles que l'un ou l'une des skippers classés de la 7e à la 39e place des qualifications. Le Japonais Kojiro Shiraishi, par exemple, 39e sur la liste des candidats au Vendée Globe, avait 3285 milles sur son compte de qualification au moment du départ de la Transat.
De nombreux milles de qualification pour le Vendée Globe sont à la clé de la transat et de la régate retour.
Mais Clarisse Crémer pourrait également bénéficier de la Wild Card attribuée par les organisateurs pour la 40e et dernière place au départ du Vendée Globe. Rencontrée au Havre avant le départ de la Transat, Clarisse Crémer a confié au rédacteur de YACHT Andreas Fritsch que si elle souhaitait aborder la course avec prudence pour ne pas risquer de casse et surtout pouvoir disputer la régate retour Retour à la Base pour accumuler des milles, elle n'était globalement plus trop inquiète pour sa participation au Vendée-Globe.
Pour comprendre le mode de qualification du Vendée Globe, il y a eu et il y a encore douze courses Imoca, y compris la Transat Jacques Vabre 2021, au cours desquelles les candidats au Vendée Globe peuvent accumuler des milles. Lors de la 16e édition de la Transat Jacques Vabre, les skippers peuvent accumuler 2700 milles, soit environ la moitié du nombre de milles réels à accumuler pour leur compte de qualification. En cas de réussite de la régate Retour à la Base en solitaire, 3463 milles supplémentaires sont à la clé. C'est pourquoi la régate retour revêt une telle importance pour de nombreux aspirants au Vendée Globe.
La liste finale des participants au Vendée Globe 2024/2025 ne sera connue qu'à l'été 2024.
Les dernières chances d'accumuler des miles viendront en 2024 avec la Transat CIC en avril (3000 miles nautiques) et le New York Vendée - Les Sables d'Olonne (3200 miles nautiques) en mai. Ensuite, les 39 participants au Vendée Globe 2024/2025 seront déterminés mathématiquement et l'attribution de la Wild Card à la 40e place sera décidée.
Aux places d'attente 41 à 45, Clarisse Crémer, 42e avant le départ de la Transat, était accompagnée de célébrités : le barreur de "Paprec Arkéa", Yoann Richomme, 41e avec 1384 milles parcourus, et Violetta Dorange, 43e avec 294 milles. Jean Le Cam (44e) et Phil Sharp (45e) n'ont pas encore accumulé de milles de qualification. On peut s'attendre à ce que la liste des qualifiés pour le Vendée Globe évolue au cours de la Transat Jacques Vabre et lors de la régate retour, compte tenu des abandons attendus d'une part et des bonnes performances d'autre part.
Problèmes de pilote automatique sous contrôle sur le "Malizia - Seaexplorer
Boris Herrmann est quant à lui assuré de sa qualification. Le problème de compas et de pilote automatique qui a fait reculer l'équipage de "Malizia - Seaexplorer" à la douzième place le lendemain du départ a été résolu jeudi. Boris Herrmann a annoncé jeudi matin : "Nous allons bien et nous nous reposons à tour de rôle. Pour l'instant, tous les problèmes sont résolus. Nous rattrapons notre sommeil après nos problèmes techniques et nous mettons autant de gaz que possible pour remonter la pente. Nous sommes actuellement onzième et nous continuons à gagner du terrain".
Alors que sur le front Imoca, le "Charal" noir de Jérémie Beyou et Franck Cammas s'est envolé deux jours après le départ, les équipages co-favoris sur "Paprec Arkéa" et "For People" se sont battus 30 et 50 milles derrière lui pour revenir sur la tête de course. D'autres équipages ont donné des nouvelles moins heureuses : le vainqueur du Vendée Globe Yannick Bestaven et Julien Pulvé arrivent à Vigo pour réparation avec une déchirure dans la grand-voile.
Lennart Burke et Melwin Fink continuent de progresser
Le duo Imoca Paul Meilhat et Mariana Lobato veut résoudre un problème similaire sur "Biotherm" à Brest. Isabelle Joschke et Pierre Brasseur - également confrontés à des problèmes de grand-voile - sont de retour à Lorient. L'équipe Canada Ocean Racing a presque atteint le port de Gosport avec un "problème médical" à bord qui n'a pas été précisé.
Dans la Class 40, Lennart Burke et Melwin Fink accélèrent sur "Sign for Com". Les jeunes professionnels étaient 16e à midi le 9 novembre et continuent d'attaquer. Pendant la nuit, ils ont agi sous grand spi dans des conditions de vent mollissant et en ont profité. Les nouveaux hambourgeois ont annoncé que leur bateau était en "très bon état" après les tests d'endurance dans des conditions difficiles, contrairement à certains bateaux de la concurrence.
L'accalmie fait-elle bouger davantage le classement de la classe 40 ?
Le groupe de tête des Class40 naviguait jeudi midi sur Porto Santo et Madère dans des vents légers de six à huit nœuds. Achille Nebout et Gildas Mahé sur "Amarris", les nouveaux leaders, ont marqué les esprits. Ils ont été suivis par "Café Joyeux", "Ibsa" et "Alla Grande Pirelli". Mais les conditions molles pourraient bien provoquer des secousses au classement.
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Quelle brutalité en mer - Pip Hare a eu des mots impressionnants pour décrire les conditions après la deuxième nuit, alors que son équipage a également eu à déplorer une déchirure dans la grand-voile :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
