Retour à la base: 3500 miles nautiques en solo - Boris Herrmann face au test d'endurance
Tatjana Pokorny
· 28.11.2023
La dernière régate Imoca de l'année est la plus difficile. Le Retour à la Base ramène 33 solitaires Imoca et candidats au Vendée Globe à la maison après la Transat Jacques Vabre. 3500 milles nautiques théoriques sont à parcourir sur le parcours de Fort-de-France à La Base, le berceau de la voile de Lorient. Non plus à deux comme lors de la Transat, mais en solitaire. Le départ sera donné le 30 novembre à 17 heures, heure française.
Boris Herrmann se réjouit de participer au "sommet annuel" à Fort-de-France. Il a déclaré lors d'une conférence de presse mardi après-midi : "Je n'ai pas encore navigué en solo cette année. Je suis curieux de savoir où je me situe. J'en ressens la faim". L'année qui s'achève, le Hambourgeois de 42 ans l'a vécue comme une transition : d'abord The Ocean Race en équipage, puis Défi Azimut et la Transat Jacques Vabre en double avec le co-skipper Will Harris, et maintenant le défi en solo.
Après l'Ocean Race et la Transat Jacques Vabre, le sommet de l'année en solo
"Si tout le monde saute du bateau avant le départ, je serai seul sur le bateau pour la première fois de l'année", a déclaré Boris Herrmann deux jours avant le coup d'envoi, jeudi. Trente-trois skippers prendront le départ seuls sur leur bateau après la Transat Jacques Vabre en double qui vient de s'achever. Parmi eux, Isabelle Joschke, née à Munich, sur "Macsf".
Je serais déçu si je n'entrais pas dans le top 10". Boris Herrmann
L'objectif sportif de Herrmann reste après avoir terminé septième de la course Transat dans le cadre : "Je serais déçu si je n'entrais pas dans le top 10". Pour lui, le plus important est de "sortir de cette course confiant pour l'hiver et de pouvoir bien dormir cet hiver". Il ne veut pas "s'inquiéter d'un quelconque problème qui surviendrait soudainement" et souhaite "une course solide". Même si le résultat n'est pas essentiel à ce stade, Boris Herrmann a été clair : "Plus je peux être devant, plus cela me donne de la motivation, ainsi qu'à toute l'équipe, pour notre remise en forme hivernale et pour l'année à venir".
Pour éviter que la flotte ne s'approche trop des régions de glace lors de la régate de retour au nord, la direction de course du Retour à La Base a placé deux portes sur le parcours. "Si le choix de la route était totalement libre", explique Boris Herrmann, "cela pourrait mener très loin au nord dans les glaces. C'est ce que montrent la plupart des scénarios. Les vents d'ouest au nord deviennent de plus en plus forts au fur et à mesure que tu navigues au nord. C'est pourquoi c'est très souvent la route la plus rapide". En même temps, les portes offrent la possibilité de chronométrer la flotte, de sorte qu'il peut y avoir des résultats même en cas de raccourcissement de la trajectoire.
Pour l'instant, cela ressemble à une course rapide de seulement huit ou neuf jours". Boris Herrmann
"La direction de course l'a appris lors de la Vendée Arctic Race 2021, lorsqu'ils ont eu une énorme tempête à la fin. Là, avec des prévisions de vent de 80 nœuds et plus, la course n'était plus sûre et a dû être arrêtée. Ils n'étaient alors pas tout à fait sûrs de la façon dont ils devaient maintenant évaluer". Les deux lignes virtuelles se trouvent près des Açores et plus près de la côte sur le chemin de l'arrivée.
Boris Herrmann s'attend à une rude traversée de l'Atlantique
Herrmann donne un aperçu de l'itinéraire à venir : "Les deux ou trois premiers jours, nous aurons encore affaire à la chaleur tropicale et aux alizés. Ensuite, il fera plus froid. Nous connaîtrons une transition, puis nous entrerons dans l'une des zones de basse pression. Pour l'instant, cela ressemble à une course rapide de seulement huit ou neuf jours". Par conséquent, les bateaux pourraient arriver à l'arrivée au large de Lorient dès le 8 décembre.
"Ce sera principalement une course relativement ventée avec beaucoup de mer". Boris Herrmann
En ce qui concerne la météo, Herrmann a déclaré : "Nous naviguons en principe à travers trois zones climatiques : Des régions subtropicales, où nous avons ici les alizés, à la zone des vents d'ouest en passant par les latitudes de Ross - zone de calme plat. C'est la même zone climatique que celle que nous avons à Hambourg, en Allemagne et en Europe du Nord : Des dépressions, des fronts froids et de l'air froid hivernal. C'est ce qui caractérisera majoritairement notre course. Ce sera donc une course relativement ventée avec beaucoup de mer. Nous espérons traverser l'Atlantique assez rapidement en naviguant au portant".
Selon Herrmann, les vents alizés, agréables et réguliers au début, donnent aux navigateurs une bonne chance "d'entrer dans la course sans être confrontés à une grosse tempête dès le premier jour". Le navigateur aux cinq tours du monde s'attend alors à une course atlantique plutôt rude, surtout dans la deuxième moitié de la course, qui pourrait tout à fait convenir à son bateau si les vents sont favorables.
Après 400 fois "Freezedried" en un an, avec cuiseur vapeur en service
Parmi les favoris pour la régate retour en solitaire, Boris Herrmann a cité le vainqueur de la Transat Thomas Ruyant ("For People"), "le deuxième de la Transat Yoann Richomme ("Peprec Arkéa") et le quatrième de la Transat Jérémie Beyou sur "Charal". Au sujet de son ancien navigateur de l'Ocean Race, Nico Lunven, et de ses chances dans la première course en solo avec "Holcim-PRB", Boris Herrmann a déclaré : "Je pense qu'il peut être très bon. Il peut même gagner la course".
Boris Herrmann lui-même se réjouit, après une préparation intensive, de "pouvoir faire une bonne course avec notre bateau". Pour une petite amélioration de la vie à bord, il a emporté un cuiseur à vapeur. "Vers la fin de l'année, je m'approche maintenant d'environ 400 repas sur une base lyophilisée. J'espère donc pouvoir varier un peu mon régime alimentaire", dit-il en souriant.
Des fruits frais des Caraïbes comme motivation supplémentaire
En même temps, le skipper, qui est maintenant repassé en mode solo, a reconnu qu'il n'avait pas encore pu utiliser le nouveau réchaud dans la transat parce que les conditions étaient trop rudes à des vitesses de bateau comprises entre 20 et 30 nœuds. En guise de motivation supplémentaire, il est prévu de faire des courses à Fort-de-France la veille du départ, où l'équipe achètera des fruits et légumes frais des Caraïbes pour le patron.
Les challengers pour le Retour à La Base en avant-première vidéo
En attendant, après quelques défections, comme celle de Phil Sharp, la liste de départ ne compte plus que 33 skippers :
Deux jours avant le coup d'envoi - ce que disent les solistes :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport
