YouTube, Instagram et autres: Ce qui motive les influenceurs de la voile
En automne dernier, Jens "Knossi" Knossalla avait annoncé son projet "Mission Unknown : Atlantik" comme "la plus grande aventure de sa vie". L'animateur et livestreamer de 38 ans se qualifie lui-même de "roi de l'Internet" et devrait être connu des téléspectateurs plus âgés, au moins depuis sa participation à "Let's Dance". Dans le générique du premier des dix épisodes que l'on peut voir entre-temps sur un fournisseur de streaming, Knossalla pose donc la question rhétorique de savoir à quoi il a pensé lors de cette "mission".
Le concept de l'émission de divertissement - il ne s'agit de rien d'autre - est pourtant simple : dix créateurs de vidéos connus, actifs sur diverses plates-formes Internet, sont embarqués sur deux yachts de croisière et doivent traverser l'Atlantique à la voile. Toujours surveillés par des caméras. "Big Brother" et d'autres formats de télé-réalité vous saluent. La blogueuse fitness Sophia Thiel, le sportif de l'extrême Joey Kelly et le YouTuber et chanteur de ballerines Marc Eggers seront notamment de la partie.
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Alors que l'un ou l'autre navigateur espérait au début une série télévisée passionnante et se promettait peut-être même de la publicité pour son propre hobby, d'autres étaient plus sceptiques. En effet, un premier graphisme de logo représentant un voilier laissait déjà craindre le pire : Aucun des responsables de l'émission ne semblait avoir remarqué - ou avoir été dérangé - par le fait que la bôme du bateau, partant du mât, était orientée vers l'avant et non vers l'arrière.
Même dans le spectacle lui-même, il n'était pas question de voile. Le grand public n'en avait cure. "Mission Unknown : Atlantik" s'est classée plusieurs fois dans le top 10 des vidéos les plus visionnées sur le site de streaming. En revanche, le projet de Knossalla a été moins bien accueilli dans le milieu de la voile. Mais que se passe-t-il si les influenceurs ne doivent pas être forcés à faire de la voile ? Mais s'ils sont au contraire des passionnés de voile, souvent depuis de nombreuses années, et qu'ils souhaitent maintenant faire partager leur activité à d'autres personnes au moyen d'une caméra portable et d'un micro-cravate ?
Influenceurs de la voile sur YouTube et Instagram
- Martin Jambo : Cet homme de 61 ans navigue le plus souvent en solitaire. mjambo.fr
- the_saltycruisers : Anaïs et Elliot présentent leur quotidien, y compris le chien de bord North.
- Anna et Malin : Deux Allemandes d'une vingtaine d'années qui font le tour du monde à la voile.
- Mozzy Sails : Surtout pour ceux qui s'intéressent aux régates. On y trouve des conseils et des analyses.
- Bluehorizon_expedition : Leonie et Thilo ont la vingtaine et font le tour du monde à la voile.
- alluringarctic : Naviguer dans les hautes latitudes, y compris passer l'hiver dans la glace !
- Lauren Landers : Une navigatrice américaine en solitaire navigue dans l'eau bleue.
- saltybrotherssailing : Trois amis sur un Elan Impression 434 pour un tour du monde à la voile.
- sail4surf : Un groupe de surfeurs qui navigue pour trouver les meilleurs spots de surf du monde.
- Elena et Ben : Un couple d'Allemands qui navigue sur son catamaran.
Des influenceurs de la voile nous emmènent au paradis
Sur différentes plateformes et chaînes, on peut désormais voir des gens restaurer des bateaux, partir à l'aventure en eau bleue ou tout simplement passer du bon temps sur la mer Baltique. Il est vrai que la plupart de ces influenceurs de la voile naviguent là où le soleil brille et où la mer est au moins d'un bleu turquoise. En d'autres termes, dans des endroits où ils peuvent faire rêver leurs spectateurs et les sortir d'un quotidien parfois triste et gris.
Les "garçons de la voile" en ont longtemps fait partie, rassemblant près de 60.000 abonnés sur YouTube et plus de 45.000 followers sur Instagram avec leurs récits de voyage pleins d'humour. Aujourd'hui, ils ont tourné la page. En août 2023, les deux "garçons" restants, Tim Hund et Vincent Goymann, ont croisé leur route de départ au large de Port-Saint-Louis en France et ont troqué la vie à bord contre celle à terre. Tandis que Goymann se consacre désormais principalement au ski et à ses études à Innsbruck, Hund s'occupe du refit d'un "bateau de projet".
Ils ont chacun trouvé leur propre façon de traiter leur voyage parfois aventureux et toute l'attention qu'ils ont reçue. Goymann a écrit un livre ("Segeljungs. Zwei Freunde, drei Ozeane und null Ahnung", Malik Verlag), Hund a transformé les plus de 330 vidéos ainsi que de nombreux documents inédits en un film de cinéma avec l'aide du producteur Tobias Steinigeweg. La première devrait avoir lieu prochainement.
Offrir de l'inspiration
Julia et Markus Luckeneder, alias "Sailing Insieme", ont également documenté leur voyage sur la plate-forme vidéo. "Nous étions nous-mêmes inspirés par les vidéos de YouTube. Avant d'abandonner, nous avons passé pratiquement toutes nos soirées à regarder des vidéos pendant un ou deux ans", se souvient Julia Luckeneder. Cette juriste de formation et son mari auraient ensuite voulu documenter leur voyage et ainsi conserver leurs souvenirs.
"Nous espérions en outre que les vidéos nous permettraient peut-être de trouver l'un ou l'autre plaisancier et de renflouer un peu notre caisse de bord", explique Luckeneder. "Mais nous n'avions pas prévu que nous allions générer une telle portée".
"Si l'on poursuit sérieusement le rêve de faire le tour du monde à la voile et que l'on essaie de trouver une solution à tous les problèmes, on y parviendra". Tim Chien
Avec leurs quelque 140 vidéos, les Luckeneders ont déjà réussi à attirer plus de 40.000 abonnés sur leur chaîne. La vidéo la plus populaire a été visionnée près de 250.000 fois. Sur Instagram, leur compte compte plus de 15.000 followers. Leurs conférences lors de salons et autres événements attirent régulièrement de nombreux auditeurs.
Le cher argent
Quel est le lien entre "Segeljungs" et "Sailing Insieme" ? Les deux projets ont débuté alors que les protagonistes n'étaient encore que des débutants. Julia et Markus, Tim et Vince, ainsi que leurs deux compagnons de navigation de l'époque, se sont lancés dans l'aventure de la croisière au long cours sans grandes connaissances préalables. "Nous étions de vrais débutants lorsque nous avons commencé les vidéos", se souvient Julia Luckeneder. Cela a donné lieu à quelques commentaires "durs" lorsqu'ils ont fait des erreurs qui n'auraient pas été commises par des navigateurs expérimentés. Tim Hund affirme lui aussi que l'apprentissage de la voile et de tout ce qui s'y rapporte a été au fond le plus grand défi de leur tour. Selon lui, "nous avons fait beaucoup d'erreurs au début. Par exemple, nous n'avons pas respecté les intervalles de maintenance pour la technique ou l'équipement. Nous avons souvent payé les frais d'apprentissage pour cela".
Les problèmes financiers liés à un tour du monde à la voile, au ravitaillement à bord, à l'entretien et à la maintenance du bateau et aux autres frais courants sont souvent abordés dans les vidéos des YouTubers. C'est pourquoi de nombreux influenceurs demandent à leurs fans de les soutenir, généralement par le biais de campagnes de crowdfunding. Sur les plateformes correspondantes, les adeptes peuvent donner chaque mois une somme d'argent qui leur confère parfois certains avantages par rapport aux autres spectateurs.
Tim Hund et Vince Goymann ont eu recours à cette possibilité de financement lors de leur tour du monde à la voile. Il en va de même pour Emely Jo Uecker et Tjark Schlegel. Ils sont actifs sur YouTube et Instagram sous le nom de "Sailing Meera". Même si leur portée est jusqu'à présent relativement faible, avec environ 5 500 abonnés (YouTube) et un peu plus de 3 500 followers (Instagram), certaines de leurs contributions atteignent néanmoins déjà près de 30 000 personnes. L'été dernier, malgré leurs deux emplois à temps plein, ils ont fait un tour de cinq semaines sur la mer Baltique, principalement vers des destinations au Danemark et en Suède.
"Ce que nous aimons dans la voile, c'est le fait de voyager d'un endroit à l'autre. Découvrir les différentes villes et régions a son charme. Bien sûr, nous prenons aussi beaucoup de plaisir à naviguer, mais nous aimons aussi beaucoup arriver à destination !" Julia Luckeneder de "Sailing Insieme" est d'un autre avis. Pendant leur voyage en eau bleue, elle et son mari ont trouvé le changement permanent de lieu plutôt dérangeant : "De tout ce style de vie, nous aimons particulièrement les longs passages, le fait d'être en route sur l'océan. Cela nous convient mieux que de voir le plus d'endroits possible. Être en mer est l'un des aspects les plus magiques de la vie sur un bateau". Il s'agit depuis longtemps plus pour eux du voyage en lui-même et du bateau comme lieu de vie, dit-elle. Tim Hund raconte lui aussi que les nombreuses démarches administratives qu'ils devaient effectuer lorsqu'ils arrivaient dans un nouveau pays étaient assez fatigantes à la longue.
Les emplois à distance permettent de renflouer la caisse de bord
Outre la collecte de fonds, de nombreux influenceurs de la voile ont également recours à des emplois à distance pour financer leurs projets. Pour autant qu'ils disposent d'une connexion Internet, ils peuvent travailler de n'importe où dans le monde, souvent même depuis leur bateau. Tjark Schlegel, par exemple, est consultant en entreprise dans le secteur informatique. Le trentenaire raconte : "Pendant nos six semaines de vacances d'été, contrairement à Emmy, je n'ai eu que trois semaines de vacances". Les trois semaines restantes, il a travaillé depuis le bateau. "Mon employeur est heureusement fin avec ce genre d'actions", dit Schlegel, et : "C'était déjà très cool d'être assis dans une baie d'ancrage en Suède et de pouvoir y travailler". Son amie Emmy, 27 ans, n'a malheureusement pas cette possibilité en tant qu'ergothérapeute, ajoute-t-il.
Kris Fothergrill est l'un de ceux qui poussent le travail à distance à l'extrême. Avec sa femme Shona et leurs quatre enfants Bella, Finn, Archie et Pippi, il navigue vers les plus beaux endroits de la planète. Sur leur catamaran de 46 pieds, ils sont toujours à la recherche des meilleurs spots pour faire du kitesurf, du wingfoil ou de l'apnée. Fothergrill travaille à bord en tant que comptable.
"Il n'est pas si rare que je mette mon costume, parfois même une cravate, pour les vidéoconférences", dit-il. Fothergrill a presque tous les jours des réunions vidéo avec son équipe ou des entretiens avec des clients. Les enfants aussi ont une routine quotidienne bien définie. "Normalement, nous faisons les choses productives le matin, je travaille donc et ma femme Shona dirige le travail de groupe des enfants, qui ont entre 10 et 14 ans. Les trois plus jeunes enfants travaillent chaque jour sur le même thème pendant dix semaines. "En ce moment, ils travaillent sur le thème de la psychologie, mais ils se sont aussi penchés sur l'entrepreneuriat, sur différents animaux, sur les océans et sur les planètes", explique Kris Fothergrill.
L'après-midi, c'est "le temps de l'aventure", explique le skipper du "Happy Days". Sa fille aînée Bella, par exemple, rédige régulièrement un blog (sailingsister.com). La jeune fille de 15 ans y donne entre autres des conseils aux autres enfants du long cours qui lui facilitent la vie à bord. En outre, à la fin de chaque mois, chacun des quatre enfants présente une facture à Kris et à sa femme Shona pour leur contribution à "l'entreprise familiale", comme Kris l'appelle. Il s'agit de la présence de la famille "Sailingwithsix" sur les médias sociaux. Kris qualifie l'écriture de la facture d'"excellente occasion de développer un peu le sens des affaires".
"La maison, c'est là où nous sommes ensemble. Pour l'instant, nous considérons le catamaran comme notre maison, et nous ne voulons pas changer cela de sitôt". Kris Fothergrill
Outre les revenus générés par le travail de comptable à distance et leurs apparitions, notamment sur YouTube et Instagram, la famille offre également à ses spectateurs la possibilité de les soutenir via une campagne de dons. Enfin, la famille de navigateurs gère une petite boutique en ligne proposant toutes sortes d'articles pour fans.
Les influenceurs acquièrent une expertise
Julia et Markus Luckeneder ont également découvert la vente par correspondance comme source de revenus. Elle s'adresse aux navigateurs qui effectuent des croisières au long cours dans des zones d'eau bleue. Ils proposent des équipements allant du panneau solaire à la voile spéciale pour les alizés. "Même si, au départ, nous n'avions aucune expertise dans le domaine de la construction de bateaux, nous avons décidé, après avoir payé beaucoup trop cher pour un quelconque employé de la marine en Croatie, en Grèce ou en Italie, de nous pencher vraiment sur le sujet", explique Julia de "Sailing Insieme". "La plupart du temps, nous n'étions même pas satisfaits des résultats du travail des constructeurs de bateaux externes". Cela les a incités à se pencher de plus en plus sur les aspects techniques pendant leur voyage.
Forts de leur expérience de voyage, ils ont ouvert ensemble le "Sailing Insieme Blauwassershop". "Nous avons vendu notre bateau, notre budget était épuisé et nous nous sommes dit que nous voulions retourner à notre vie d'avant et mettre tout cela sur pied de manière durable", se souvient-elle. Il ne leur a cependant pas fallu un an pour décider qu'ils voulaient tout de même repartir en bateau.
C'est pourquoi ils mettront bientôt les voiles à nouveau. Ils veulent alors gérer leur commerce par correspondance en déplacement. La technologie moderne le permet. "Notre système de communication par satellite Starlink nous est d'une grande aide", explique Luckeneder. Lors de leur prochain voyage avec leur nouveau navire, ils devront toutefois faire attention aux fuseaux horaires dans lesquels ils se trouvent. "Certes, nous pouvons à tout moment traiter les commandes et organiser l'envoi de marchandises depuis le bord. Mais nous offrons toujours aux clients la possibilité de bénéficier d'un conseil vidéo gratuit", explique la skipper.
Qu'il s'agisse d'un influenceur actif dans le domaine de la voile ou d'un spectateur passif, les médias sociaux ont créé une situation gagnant-gagnant qui n'existait pas auparavant : les uns peuvent s'adonner à leur passion grâce au soutien de leurs fans. De leur côté, les fans profitent de l'expérience et du savoir-faire des influenceurs et peuvent ainsi plus facilement se lancer dans leurs propres aventures en voile. Ou alors, comme nous l'avons déjà mentionné, ils se laissent tout simplement emporter pendant quelques heures hors de leur quotidien vers des destinations lointaines autour du globe.
Entretien avec Leo Goolden, benne du "Tally Ho
Leo Goolden a acheté le cotre "Tally Ho" il y a sept ans et a documenté sa restauration sur YouTube. Avec plus de 540.000 abonnés, il enthousiasme les jeunes pour la construction traditionnelle de yachts. Il nous parle du succès de son projet, de ses projets d'avenir et de son goût du risque.
YACHT : Leo, comment expliques-tu ton succès ?
Leo Goolden : Il n'est pas facile de répondre à cette question, c'est en fin de compte un mélange de nombreux facteurs. Un peu de chance joue certainement un rôle. Il faut aussi être au bon endroit au bon moment. Nous avons lancé notre projet sur YouTube à un moment où la demande était tout simplement présente. Il est également essentiel de rester présent en permanence. Il faut également être déterminé à ne pas abandonner lorsque les choses deviennent difficiles. La manière dont l'histoire est racontée est également importante. Les personnages sont essentiels.
Tu as pris un grand risque avec ce projet. Quelle importance cela avait-il ?
Je pense que les gens sont aujourd'hui beaucoup plus conscients des risques qu'auparavant. C'est une bonne chose à bien des égards. Mais cela peut aussi les dissuader de se lancer dans l'aventure. Le projet "Tally Ho" n'était pas risqué d'une manière dangereuse, mais c'était un grand risque personnel. Je me suis lancé dans ce projet sans aucune garantie de succès. Sans parler de la garantie de financement. Le simple fait de pouvoir rester en Amérique pendant la construction n'était pas certain. Le fait que j'ai accepté de prendre ce risque, je pense que cela transparaît dans les vidéos.
Le "Tally Ho" flotte à nouveau. L'aventure est-elle terminée pour toi ?
Non, ce n'est pas fini. Pour l'instant, tout ce que nous pouvons dire, c'est que nous allons faire naviguer le "Tally Ho" vers la Grande-Bretagne. C'est un grand projet, car nous devons d'abord apprendre à connaître le bateau. Il y a encore beaucoup de travail devant nous.
Là-bas, tu veux participer à la course Fastnet - 100 ans après que le "Tally Ho" ait jadis gagné la course. Quand est-ce que tu veux partir ?
Nous prévoyons de partir à l'automne de cette année. Quand on navigue en haute mer, on est responsable de ses actes. Si quelque chose tourne mal, c'est nous qui en assumons le risque.
