Une journée de travail passionnante: Voici ce que vit un pompiste à la station-service pour yachts de Strande

Lundi matin, neuf heures. Des nuages gris flottent au-dessus du fjord de Kiel. On pourrait penser qu'il ne se passe pas grand-chose dans le port communal de Strande à cette heure-là. Mais c'est loin d'être le cas. A l'arrière, tout au bout du ponton 6, Thomas Langer s'affaire depuis deux heures déjà. Langer est le pompiste de la station-service du yacht et la veille, il s'est passé quelque chose d'inhabituel : il n'a plus d'essence. L'explication est vite trouvée : C'est la semaine de Kiel et pour Thomas Langer, cela signifie tout simplement : état d'urgence.

"Qu'est-ce qui s'est passé hier ?", veut savoir une connaissance qui est en train d'insérer le pistolet de distribution dans la tubulure de remplissage de son bateau pneumatique. Apparemment, la nouvelle a rapidement fait le tour de la ville. "Pourquoi ?", demande sèchement Langer, qui ajoute : "Avec l'affluence, après un tel week-end : Ça peut arriver".

C'était le premier week-end d'été chaud de l'année. Tout ce qui pouvait nager était sur l'eau. Les bateaux de sport réguliers ont été rejoints par de nombreux bateaux d'entraîneurs, d'accompagnateurs, de jurys et de poseurs de tonneaux, qui ont aidé les navigateurs sur les parcours de régate.

La clientèle de la station-service de yachts de Strande

Pendant la semaine de Kiel, les bateaux pneumatiques avec leurs gros hors-bord constituent la majeure partie de la clientèle de Langer. Et ils viennent tous à la même heure - soit le matin avant, soit le soir après les courses. Cependant, les réserves de la station-service de Langer sont limitées. Le ravitaillement ne se fait que les jours de semaine. Si de plus gros bateaux avec des capacités de soutage de plus de 500 litres viennent s'y ajouter, cela peut parfois être serré. "J'essaie d'éviter cela, mais parfois, je ne peux pas faire autrement", explique Langer. Et c'est ainsi que vers l'après-midi, c'était fini. Il a dû repousser au lendemain matin ceux qui étaient repartis bredouilles.

À 7 heures du matin, le ravitaillement tant attendu est enfin arrivé et le camion-citerne est prêt. Il viendra trois fois pendant la semaine de Kiel. En temps normal, c'est plus rare. Il a chargé 11.000 litres de super-essence qui s'écoulent maintenant par des tuyaux depuis la terre jusqu'à la station-service du yacht. Des tuyaux de la taille d'un lampadaire ont été installés sous les planches du ponton.

Thomas Langer peut stocker au total 23.000 litres - 11.000 litres de super-essence et 12.000 litres de diesel - dans ses réservoirs. Elles se trouvent directement sous le ponton en acier, qui est fixé à deux grands pieux pour le protéger des variations de niveau d'eau. Outre le carburant, il y vend tout ce dont on a besoin à bord - de l'huile moteur à la bouteille de rhum en passant par les barres chocolatées.

Il faut deux à trois heures pour que l'essence change de réservoir. Dans une station-service routière, c'est cinq fois plus rapide. Mais les tuyaux sont trop étroits, la pression avec laquelle le super circule dans les conduites est trop faible, raconte le chauffeur de camion. Avec le diesel, c'est plus rapide.

Comment Thomas Langer garde une vue d'ensemble

Pendant que le carburant tant attendu est livré depuis la terre ferme, il est immédiatement retiré de l'autre côté de la pompe à essence. Sans interruption, le pistolet de distribution passe sous les canots pneumatiques. Dès qu'un bateau quitte le quai, un autre le remplace. Cela dure toute la matinée. Pendant ce temps, Thomas Langer se dépêche de traverser le ponton. "Et vous ?", demande-t-il à l'équipage de trois personnes d'un bateau d'entraînement. Ils ont trouvé un espace libre, attendent et bavardent, bien que le prochain pistolet de distribution soit déjà libre. "Tenez", dit Langer en leur en mettant un dans la main. "Allez-y !" Et le voilà reparti ; car à la caisse, quelqu'un veut régler sa note.

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En observant Thomas Langer au travail, on comprend vite que ces onze mètres sur quatre sont son territoire. Tel un chef d'orchestre qui coordonne son orchestre, il dirige les plaisanciers dans sa station-service. Ses instructions sont déterminées, ses commandements précis. Ils doivent l'être pour que le brouhaha soit ordonné.

Le chemin vers le pompiste

Il reste lui-même le calme en personne. Thomas Langer fait partie de la station-service de Strande comme le phare de Friedrichsort fait partie de Kiel. Cela fait 18 ans qu'il fait tourner le magasin. Plusieurs journaux ont déjà parlé de lui. Les gens le connaissent et il connaît les gens. Pourtant, c'est un peu par hasard que ce septuagénaire est devenu pompiste.

Originaire de Rhénanie du Nord-Westphalie, il est arrivé dans le Nord à l'âge de dix ans. Après l'école, il a appris le métier d'opérateur radio et a travaillé pour la marine à Eckernförde et Flensburg. Mais à un moment donné, on n'avait plus besoin d'opérateurs radio. Et malgré une reconversion dans la marine marchande, il fallait trouver un nouveau travail. S'ensuivit un épisode de petits boulots : il conduisit parfois des taxis, travailla comme moniteur de plongée en mer Rouge, s'occupa de garçons difficiles aux Canaries, traversa l'Atlantique et vécut dans un kibboutz en Israël.

En 1994, à presque 40 ans, il a changé de cap et a suivi une formation de courtier maritime. Mais après avoir obtenu son diplôme, la demande dans la région de Kiel était faible : il n'était pas encore question de trafic de ferries, comme c'est le cas aujourd'hui à Kiel, et les cargos évitaient le canal de la mer du Nord à cause du faible prix du diesel.

Ce touche-à-tout s'est donc réorienté et a finalement trouvé sa voie à Strande. En 2006, Langer a commencé par remplacer le capitaine du port, jusqu'à ce qu'une autre opportunité se présente peu après. La station-service pour yachts du port cherchait un nouveau pompiste. Cela convenait à ce passionné de voile et de bateaux de plaisance.

Ce qui lui plaît particulièrement dans son travail ? "Personne ne me regarde. Je suis mon propre maître", dit-il. Des commandes de carburant à l'achat de l'assortiment de la boutique, Langer s'occupe de tout lui-même : "C'est tout simplement un beau lieu de travail avec un public extrêmement agréable. De plus, j'ai une vue imprenable".

Elle s'enrichit régulièrement de bateaux extraordinaires. Il y a quelques années, le plus grand bateau que Langer a vu ici était un yacht de 100 pieds. Mais des bateaux de la marine, des yachts à moteur avec des réservoirs allant jusqu'à 6.000 litres, des catamarans d'approvisionnement pour des éoliennes et des yachts avec des hélicoptères sur le pont se sont déjà amarrés chez lui. Langer collectionne les photos sur son téléphone portable. Sur certains clichés, on distingue à peine la station-service à cause du nombre de bateaux. "Il y a parfois des compagnons de folie".

Faire le plein de réserves pour la station-service du yacht

Entre-temps, il est midi dans le port de Strande et le calme revient peu à peu à la station-service. Des centaines de litres d'essence sont partis dans la matinée, tandis que la colonne de diesel est restée inutilisée jusqu'à présent. Pendant la semaine de Kiel, ce n'est pas étonnant, dit Langer. De plus, le temps n'est pas très engageant : il pleut sans cesse et dehors, au-delà du fjord, un fort vent d'ouest souffle.

"En outre, il est étonnant que beaucoup de gens utilisent des jerricans pour remplir leurs bateaux", raconte-t-il. Mais cela ne fonctionne que jusqu'à ce qu'ils aient un problème de diesel dans leur réservoir. Les résidus visqueux qui bouchent les filtres et endommagent les moteurs sont produits par des microbes. Ceux-ci se développent lorsque l'eau s'accumule dans le réservoir, par exemple par condensation. Les composants bio du diesel, qui doivent être ajoutés dans les stations-service routières depuis 2008, renforcent encore ce problème.

À la station-service pour yachts de Strande, le diesel est vendu sans l'additif bio. De ce fait, le carburant marin est un peu plus cher, mais il est aussi moins sensible à la peste du diesel. Ce jour-là, le litre de diesel coûte 1,96 euro. L'essence super est à 2,08 euros. Une gorgée d'un additif pour diesel, également en vente chez Langer, et les plaisanciers sont du bon côté de la barrière.

C'est le cas d'Anni et Rainer Decker. Eux aussi veulent être préparés - mais pour leurs vacances. Celles-ci approchent à grands pas et leurs réserves de diesel doivent être remplies. Avec leur voilier, un Hallberg Rassy 312, ils s'amarrent le long du quai. "En route, on n'a souvent pas beaucoup de choix", explique Anni Decker. "On réfléchit bien à l'endroit où l'on va trouver quel carburant".

Un service que les gens apprécient

Langer les assiste lors de la manœuvre d'amarrage. Le vent est défavorable, directement sur le ponton de ravitaillement. Une fois les deux bateaux solidement amarrés, Langer se met aussitôt à la recherche de la goulotte de remplissage. Contrairement aux petits bateaux à moteur, Langer se charge personnellement du ravitaillement en carburant des grands yachts. Le risque de gâchis est tout simplement trop grand, dit-il. Comme pour une voiture, insérer un pistolet et attendre le clic ne fonctionne souvent pas. En effet, sur de nombreux bateaux, la purge est positionnée trop bas, de sorte que l'arrêt automatique du pistolet de remplissage ne se déclenche que lorsque le réservoir a déjà débordé.

Pour éviter cela, il pose une oreille directement sur le goulot de remplissage du bateau pendant le ravitaillement et écoute le bruit du diesel. C'est pourquoi un journal local l'a déjà surnommé "celui qui murmure à l'oreille du réservoir". Dès que le réservoir est plein et que le diesel remonte le long du tuyau, le bruit change. C'est le signal pour lui d'arrêter de faire le plein.

Un service que les gens apprécient : "Ainsi, le port est toujours propre ; il n'y a pas de désordre. Mais à cela s'ajoute le fait que j'ai ici le meilleur choix de rhum à l'est de Trinidad !" Pour bénéficier de son service, les bateaux de plaisance doivent accoster de manière à ce que Langer puisse accéder à la goulotte de remplissage depuis le ponton : "Je ne me mets pas à quatre pattes sur les bateaux pour atteindre la goulotte de remplissage de l'autre côté. Je ne fais pas ça". Mais l'accostage correct est un obstacle suffisant pour certains skippers, comme on le voit peu après.

Défis sur le ponton

Trop vite, poussé par des rafales venant de l'arrière, un Bavaria se dirige vers le côté longitudinal du ponton. "C'est trop rapide et tes défenses sont bien trop hautes", crie Langer au skipper avant que la coque ne heurte le quai et que le yacht ne s'immobilise. Le choc est minime, mais Langer sait que ce ne sera pas la dernière fois. Thomas Langer raconte que ce sont surtout les skippers de charters qui ont des problèmes avec les manœuvres d'amarrage. Beaucoup ne connaissent pas encore les bateaux loués et ont de toute façon peu d'expérience. Les amarres sont alors jetées à l'eau et les défenses mal ou pas du tout installées. "Par vent de terre, ils me claquent souvent sur le coin", dit Langer en désignant un bord bien rembourré au bord du ponton.

Mais les propriétaires de longue date auraient aussi leurs difficultés : Dans son ancienne cabine de caisse, remplacée il y a trois ans, une skipper âgée a un jour percuté la fenêtre avec le beaupré de son motoplaneur.

Six mois plus tard, son fils a fait sensation avec une manœuvre similaire. "Là aussi, le beaupré était trop long, et hop, la pompe à essence était de travers". Les gens ne naviguent tout simplement pas assez, estime Langer. De nombreux bateaux passeraient la majeure partie de leur vie au port.

Une agitation récurrente à la station-service pour yachts de Strande

Dans l'après-midi, la station-service des yachts se remplit à nouveau. Les courses ont été annulées à cause du vent, et les voiliers et les bateaux pneumatiques rentrent au port comme des chauves-souris dans leur grotte. Nombreux sont ceux qui souhaitent maintenant faire le plein de carburant - et pour Thomas Langer, l'agitation recommence.

Pendant toute la semaine encore, la situation va se poursuivre et la pompe à essence sera assiégée de super-essence le matin et l'après-midi. Ensuite, le diesel coulera à nouveau en plus grande quantité dans les conduites. En effet, c'est à ce moment-là que débute la période des vacances dans le nord de l'Allemagne et que de nombreux bateaux de plaisance vont se mettre à naviguer de plus en plus avec leurs moteurs sur la mer du Nord et la mer Baltique.

La station-service pour yachts de Strande est encore ouverte tous les jours jusqu'en octobre. Ensuite, ce sera la fin, même pour Thomas Langer, car il souhaite quitter son emploi à temps plein l'année prochaine. Il se consacrera alors à d'autres projets en tant que retraité.

Faire le plein de manière sûre et efficace : les points à surveiller

• Équipement de sécurité : extincteur et couverture anti-feu à portée de main
• arrêter le moteur et débrancher tous les appareils électriques
• Contrôler régulièrement le filtre à carburant et le remplacer si nécessaire
• éviter les débordements, demander de l'aide si nécessaire
• Essuyer immédiatement le carburant répandu et l'éliminer de manière appropriée.
• Documenter le processus de ravitaillement avec la quantité et la date