Tour du monde en catamaran électrique - La famille Blauwasser fait le bilan
Un tour du monde à la voile est toujours un voyage vers l'inconnu. La famille Lohmüller a exploré l'inconnu de deux manières : d'une part, ils ont navigué depuis 2017 vers près de 40 pays autour du globe à bord de leur "JaJapami", un Saba 50 de Fountaine Pajot. D'autre part, ils souhaitaient voyager de la manière la plus durable possible. Ils ont renoncé au diesel classique des bateaux et ont opté pour un système de propulsion et d'alimentation électrique. C'est ce dont nous avons discuté avec eux après leur arrivée à Ténériffe.
YACHT : Vous avez fait le tour du monde à la voile pendant sept ans. Qu'est-ce qui vous a donné l'idée de vouloir le faire de manière purement électrique ?
Jana Eh bien, la première idée était de faire le tour du monde à la voile. C'était le bon moment parce que les enfants étaient encore petits. Et la deuxième idée était d'être toujours durable en le faisant.
Jan-Dirk : Tout a commencé en 2015. Nous habitions à Düsseldorf, tout près du salon nautique. Nous y étions parfois tous les jours. C'est ainsi qu'est née l'idée qu'on pouvait aussi équiper un bateau de moteurs électriques de manière durable et verte.
Pourquoi la notion de durabilité était-elle si importante pour vous ?
Jana Quand on met une biologiste et un ingénieur ensemble, on obtient volontiers quelque chose de vert. Cela a toujours été le cas dans nos vies.
Vous avez finalement opté pour un Saba 50. Pourquoi avez-vous choisi un catamaran ?
Jana Pour nous, il a toujours été clair que nous voulions naviguer en famille. Le confort de vie est bien meilleur sur un catamaran que sur un monocoque. Et franchement, on navigue bien ! Même au mouillage, les catamarans sont fantastiquement calmes.
Quand on met une biologiste et un ingénieur ensemble, on obtient volontiers quelque chose de vert. Cela a toujours été comme ça dans nos vies".
Vous avez installé un système de propulsion et d'alimentation Oceanvolt à l'époque. Pourquoi ?
Jan-Dirk : Eh bien, c'était le seul fournisseur qui avait un système comme celui que nous voulions, prêt à être installé et déjà installé en plusieurs centaines de versions.
Comment ce système se présente-t-il en détail à bord ?
Jan-Dirk : Nous avons donc un banc de batteries de 48 volts. Il se compose de douze batteries Super-B de 1.920 ampères-heures. Un convertisseur permet de générer du courant de 12 volts. Deux batteries au lithium sont en réserve. Aujourd'hui, la charge se fait principalement à l'énergie solaire. Au début, nos panneaux fournissaient 800 watts. Mais cela ne suffisait pas si l'on veut cuisiner, chauffer l'eau et laver le linge à l'électricité. Entre-temps, nous avons installé plus de 3.000 watts. C'est suffisant pour les besoins quotidiens, c'est-à-dire pour un ménage de quatre personnes avec tout le confort. À cela s'ajoute notre chauffe-eau. Elle consomme 2,2 kilowatts, qui sont entièrement fournis par les panneaux solaires en cas de fort ensoleillement.
Et si le soleil ne brille pas ?
Jan-Dirk : Pour cela, nous avons embarqué un générateur de 21 kilowatts de Fischer Panda, un AGT 22 000.
Vous n'êtes donc pas totalement indépendants des combustibles fossiles, n'est-ce pas ?
Jana C'est vrai. Cependant, nous avons plutôt rarement utilisé le générateur. En Asie, nous avons dû l'utiliser. Là-bas, il n'y avait presque pas de vent.
Jan-Dirk : Pour le reste, nous utilisons autant d'énergie solaire que possible.
Un tour du monde à l'aide d'un moteur électrique est pour l'instant plutôt inhabituel. Votre projet avait un caractère pionnier en 2017. Comment cela s'est-il traduit ?
Jan-Dirk : Au début, nous étions en contact très étroit avec les entreprises. Par exemple, lorsque le bateau a été mis à l'eau à La Rochelle, Fountaine Pajot et Oceanvolt ont effectué de nombreux tests au cours du premier mois. Tous semblaient très impressionnés par le système.
Jana Ils étaient également prêts à nous aider pour l'achat. On voyait que tout le monde voulait que le projet soit une réussite. Mais des problèmes sont apparus.
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Que s'est-il passé ?
Jan-Dirk : C'était le troisième jour de notre voyage et il y avait assez peu de vent dans le golfe de Gascogne. Le moteur tournait lentement. En même temps, nous avions une houle désagréable. Assez soudainement, une vague violente nous a frappés par l'arrière. C'est à ce moment-là que l'engrenage du saildrive s'est brisé. Celui-ci a certes été remplacé à Portimão, mais pas le moteur, qui avait subi un dommage au niveau des roulements. Le bateau a donc dû être remis à terre à Ténériffe.
Jana Nous avons alors remarqué que l'intérêt des équipementiers pour nous commençait à diminuer.
Problèmes avec le système de soins
C'est donc un début plutôt malheureux pour votre projet. Que s'est-il passé ensuite ??
Jana Après cela, les moteurs ont fonctionné sans problème. Mais lorsque nous sommes arrivés dans les Caraïbes, le système d'alimentation est tombé en panne.
Jan-Dirk : Une seule cellule d'une batterie s'est cassée. Il s'agissait d'un défaut de production de Super-B dans un lot - et nous en avions justement un à bord.
Jana Et à partir de Panama, des problèmes avec le générateur sont venus s'ajouter.
Jan-Dirk : Celui-ci est uniquement conçu pour la charge de batteries au plomb classiques. Le contrôle de la charge se fait par le biais de la résistance dans les batteries. Le problème, c'est que les batteries au lithium ont une résistance constante jusqu'à 99,9 %. C'est pourquoi ce type de contrôle de la charge ne fonctionne pas. Conséquence : le générateur fonctionnait toujours à pleine charge, sans ralentissement pour refroidir - et surchauffait souvent.
Comment avez-vous résolu le problème ?
Jana Il nous a fallu beaucoup de temps pour comprendre le problème. Ce n'est qu'ensuite que nous avons pu commencer à le résoudre.
Jan-Dirk : Dans le canal de Panama, nous avons d'abord laissé la porte du moteur ouverte et enlevé l'isolation. Cela a permis de refroidir un peu le moteur. À l'époque, nous n'avions pas encore d'appareil de commande. Nous ne l'avons obtenu qu'à Tahiti. Le propriétaire d'un catamaran Slyder équipé du système Oceanvolt l'avait lui-même développé.
Jana Les problèmes n'ont pas cessé non plus. Entre Panama et les Galapagos, nous avons perdu une hélice. Aujourd'hui encore, nous ne pouvons pas expliquer comment cela a pu arriver. Nous avons dû attendre six semaines pour obtenir un remplacement - encore une fois, un arrêt non prévu.
La pandémie provoque une pause forcée
Cela ressemble à des difficultés à la chaîne. Ou est-ce une impression trompeuse ?
Jana Oui, c'est trompeur ! Après les Galapagos, nous sommes allés aux Marquises. Là-bas, c'était génial. Nous avons ensuite exploré les Tuamotu, puis Tahiti et Papeete. Mais ensuite, il y a eu la pandémie de Covid. Nous étions alors à Rangiroa.
Comment vous en êtes-vous sortis ?
Jan-Dirk : Pendant six semaines, nous avons dû subir le lockdown en février 2020. Plus tard, la deuxième vague et le lockdown suivant ont suivi. Au total, nous avons passé deux ans et demi en Polynésie française.
Jana Ce n'était pas prévu. Nous avions plutôt prévu trois ans pour naviguer de l'Europe à l'Australie. Là-bas, nous voulions vendre le bateau et revenir. Mais ce n'est qu'en décembre 2021 que nous sommes arrivés à Brisbane.
Pourquoi n'avez-vous pas vendu le bateau là-bas ?
Jan-Dirk : C'est ce que nous voulions. Nous l'avons d'abord remis en état dans un chantier naval. Mais ensuite, le projet de le vendre a échoué pour différentes raisons. Par exemple, nous aurions dû l'importer dans le pays pour 20 % de sa valeur avant de pouvoir le vendre.
Jana Nous avons donc décidé de rentrer en Europe par nos propres moyens.
Vous avez navigué pendant six ans en Australie et êtes revenus en Europe en onze mois. Pourquoi une telle précipitation ?
Jana Notre argent se faisait rare et les enfants devaient aller à l'école de toute urgence. Ils sont maintenant presque adolescents et ont besoin d'amis de leur âge.
À partir de l'Australie, nous étions optimistes. Mais ensuite, nous avons fait le plein avec du diesel contaminé - et le drame a recommencé !"
Sur le chemin du retour, les problèmes ont recommencé
Comment s'est déroulé le voyage de retour ?
Jana Le système E fonctionnait à nouveau parfaitement. Nous sommes partis de Nouvelle-Calédonie et avons navigué le long de la chaîne d'îles indonésiennes. Nous étions optimistes. Mais nous avons fait le plein avec du carburant contaminé - et tout le drame a recommencé !
Jan-Dirk : Finalement, nous avons dû tout changer à nouveau. Nous avons réparé le générateur d'eau à Singapour et le générateur en Malaisie.
Ensuite, vous êtes allés en Inde et avez traversé la mer Rouge pour rejoindre la Méditerranée. Pourquoi avez-vous choisi cet itinéraire risqué ?
Jana Ce n'était en effet pas une décision facile à prendre. Mais nous n'avons pas eu le temps de prendre le chemin le plus long autour de l'Afrique du Sud. Nous devions rentrer rapidement à la maison.
Jan-Dirk : Bien sûr, nous étions tendus, car les pirates somaliens étaient censés être de nouveau actifs. Mais le passage s'est déroulé sans problème.
Ensuite, vous avez traversé le canal de Suez pour rejoindre la Méditerranée. Et là aussi, vous n'avez pas été épargnés par les problèmes.
Jan-Dirk : C'est vrai ! Sur le chemin de Termini Imerese (en Sicile, ndlr) le moteur s'est définitivement cassé sur le côté bâbord, juste derrière la jetée du port. Il y a eu un court-circuit, causé par des roulements à billes défectueux, comme nous l'avons découvert plus tard.
Jana À partir de ce moment, nous avons continué à naviguer complètement sans moteur. C'était une sensation impressionnante de déplacer ce grand et lourd bateau uniquement avec des voiles. Lorsque le vent tombait, nous nous remorquions nous-mêmes avec l'annexe. C'est ainsi que nous sommes arrivés à Carthagène. Là, le bateau est entré dans le chantier naval.
Avant Gibraltar, vous avez alors croisé votre trajectoire
Jan-Dirk : Oui, exactement. Le 26 septembre, nous y avons officiellement fait le tour du monde.
Le bilan - Expérience réussie ?
Sur votre site web, vous écrivez que votre voyage était aussi une expérience. Rétrospectivement, que diriez-vous si c'était un succès ?
Jana En Australie, nous avons atteint un point où nous avons pensé : C'en est trop ! Nous avons eu du mal à prendre la décision de rentrer quand même. Pourtant, l'Inde, par exemple, était fantastique. Les visites des anciennes villes de la Méditerranée étaient également impressionnantes. En résumé, les hauts étaient hauts, les bas étaient bas.
Jan-Dirk : Entre-temps, nous connaissons les systèmes à bord par cœur. C'est pourquoi je le referais sans hésiter.
Qui voudrait d'un moteur diesel puant et bruyant qu'il faut constamment ravitailler en carburant quand on peut avoir un moteur électrique qui s'auto-alimente grâce à l'énergie solaire" ?
Malgré les nombreuses pannes et réparations - refaire le tour du monde en propulsion électrique ?
Jana Sans hésiter ! Nous avons été si souvent si fiers ! Cela fait maintenant quatre semaines que nous sommes à Ténériffe, et le générateur fonctionne rarement. Nous subvenons à tous nos besoins de manière durable, principalement grâce à l'énergie solaire. C'est génial.
Quels sont les principaux points faibles de la technologie ?
Jan-Dirk : Eh bien, le seul véritable point faible réside dans la conception des saildrives. Ils sont directement reliés au moteur sans accouplement. De plus, la génération de saildrive que nous avons testée était trop faiblement dimensionnée.
Pensez-vous que la propulsion électrique soit l'avenir pour les yachts ?
Jan-Dirk : Définitivement !
Qu'est-ce qui vous rend si sûrs ?
Jana C'est simple : qui voudrait d'un moteur diesel puant et bruyant, qui doit être constamment ravitaillé, alors qu'il est possible d'avoir un moteur électrique silencieux qui s'auto-alimente grâce à l'énergie solaire ?
Jan-Dirk : De plus, les moteurs ne nécessitent aucun entretien. Une fois par an, ils ont besoin d'un peu d'huile de transmission. De plus, ils sont extrêmement silencieux et très puissants lors des manœuvres. Comme le couple est appliqué dès le premier tour, l'hélice a un tout autre effet. Un moteur diesel a besoin d'un millier de tours avant de mettre le bateau en mouvement. C'est une différence énorme. À cela s'ajoute la possibilité de récupérer l'énergie.
Mais il faut pouvoir compter sur le moteur, surtout lors d'un voyage autour du monde. Les moteurs diesel ne sont-ils pas un choix plus fiable ?
Jan-Dirk : Ce n'est pas vrai. Par exemple, nous avons eu des problèmes considérables avec notre générateur diesel, alors que les moteurs électriques fonctionnaient parfaitement.
Et vos problèmes avec les roulements ?
Jan-Dirk : Nous aurions dû ouvrir les moteurs. Nous aurions alors pu changer les roulements nous-mêmes. Mais nous pensions que c'était de la sorcellerie. Jusqu'à ce qu'un jeune technicien les ouvre : "Le système est tellement simple. Il n'y a que le rotor qui tourne. Tout le reste est fixe - à part les roulements. C'est le point faible. Mais c'est aussi le cas avec un moteur à combustion.
Si c'est si simple, pourquoi y a-t-il encore si peu de bateaux équipés de moteurs électriques ?
Jan-Dirk : En principe, le système est adapté aux masses. Il suffit de l'installer dans la bonne catégorie de poids. Notre système avec un réglage modifié de la commande du moteur et un embrayage devant les saildrives serait parfait. Je pense que le sujet va prendre de l'ampleur dans les années à venir.
Vous êtes maintenant à Ténériffe. Que va-t-il se passer pour vous ?
Jana Tout d'abord, nous devons savoir ce qu'il adviendra du "JaJapami". Nous pensons à un affrètement à la journée. Nous y travaillons.
Jan-Dirk : L'idéal serait de pouvoir trouver un raccordement électrique alimenté par des énergies renouvelables. Cela nous permettrait de nous démarquer des autres prestataires. Nous souhaitons proposer nos tours à partir de fin novembre.
Jana De plus, nous sommes à la recherche de nouveaux emplois - peut-être dans le domaine des énergies renouvelables.
Nous vous souhaitons beaucoup de succès et vous remercions pour cet entretien !
L'itinéraire : Tour avec pannes et pandémie
- Biscaye (juillet 2017) Un arbre frappe l'hélice avec une telle force que l'engrenage du saildrive est broyé. Il est remplacé à Portimão.
- Ténériffe (oct. 2017) Le bateau doit être sorti de l'eau, car le moteur tribord doit également être remplacé.
- Caraïbes (mars 2018) Difficultés avec le banc de batteries. Une cellule est cassée. Un remplacement est finalement livré à Sint Maarten.
- Panama (mars 2019)Les problèmes de générateur augmentent. Il surchauffe constamment. Les temps d'avance et de retard pour le refroidissement font défaut. Une puissance solaire supplémentaire est installée du côté Pacifique du canal.
- Galapagos (avril 2019) Pendant la traversée, le catamaran perd une hélice pour une raison inconnue.
- Tahiti (septembre 2019) D'autres panneaux solaires sont installés.
- Tuamotus (fév. 2020) Le générateur tombe en panne : l'échangeur thermique est bouché.
- Tahiti (décembre 2020) Le générateur est démonté, remis à neuf et une minuterie est installée. Cela devrait permettre d'éviter la surchauffe à l'avenir.
- Polynésie française (2021) Suite à la pandémie mondiale de Corona, la poursuite du voyage est plusieurs fois interrompue.
- Australie (2022) Le bateau est remis en état pendant trois mois. Ensuite, l'intention de le vendre est abandonnée. Ils prennent la mer pour rentrer chez eux.
- Indonésie (sep. 2023) Des composants du générateur se cassent à cause du diesel contaminé. Le générateur d'eau doit également être réparé.
- Singapour (nov. 2023) Le générateur d'eau peut être corrigé. En Malaisie, le générateur est également réparé.
- Sicile (sep. 2023) Le moteur bâbord se bloque et provoque un court-circuit. Le système de bord tombe complètement en panne. Poursuite du voyage sous voile.
- Espagne (août 2024) Un chantier naval peut réparer les dommages causés au moteur.
- Gibraltar (août 2024) "JaJapami" croise sa route : tour du monde accompli !
Les "JaJapami"
- Modèle/chantier naval : Saba 50/Fount. Pajot
- Longueur totale : 14,95 m
- largeur : 7,99 m
- Profondeur : 1,25 m
- poids : 20 t
- Prix d'achat : 780 000 euros
Le système d'entraînement
- Banc de batteries (48 V) : 12 x 160 Ah
- des piles : Accumulateurs LiFePO4
- Puissance solaire : 3.040 Watt
- Générateur (Fischer Panda) : 21 kW
- Moteurs électriques : 2 x 12-15 kW
- Hélice (Gori) : 16,5 et 18 pouces
- Transmission : Saildrive
