Record: Un adolescent de 15 ans traverse la Manche à bord d'un Optimist – En route pour le Vendée Globe ?

Un adolescent de 15 ans, seul à bord d'un Optimist, sur l'une des voies maritimes les plus fréquentées d'Europe : la traversée de la Manche à bord d'un Optimist a fait connaître Pierre Cornu bien au-delà des frontières françaises. Le jeune navigateur a atteint Cherbourg le 26 juillet 2026, après avoir pris le départ de l'île de Wight. Il lui a fallu 13 heures et 36 minutes pour effectuer la traversée, battant ainsi largement le précédent record de 14 heures et 20 minutes établi par Tom Goron en 2018.

Ce n'est pas une aventure spontanée

Ce voyage avait apparemment été planifié de longue date. Le Parisien avait déjà évoqué, le 9 juillet 2026, le projet de Cornu, précisant que la seconde quinzaine de juillet était la période envisagée, sous réserve des conditions météorologiques. Le jeune homme de 15 ans y était décrit comme un jeune navigateur expérimenté, qui avait été sacré champion de France de RS Feva en 2025 et s'entraînait régulièrement.

À son arrivée à Cherbourg vers 20 h, Cornus a déclaré qu'il était épuisé, tant mentalement que physiquement. La septième heure avait été la plus difficile. Ses parents l'ont accompagné tout au long du parcours à bord d'un autre voilier.

Entretien avec Pierre Cornu

Dans le sillage de Violette Dorange

Violette Dorange, qui deviendra plus tard skipper du Vendée Globe, a elle aussi traversé la Manche à bord d'un Optimist lorsqu'elle était adolescente. Dans le portrait publié par YACHT sur Violette Dorange, la plus jeune participante au Vendée Globe Cette première traversée de la Manche est décrite comme une étape importante dans son parcours de navigatrice au large.

Une telle traversée en Opti relève-t-elle avant tout d'un sport inspirant pour les jeunes, ou cette initiative frôle-t-elle les limites de l'acceptable ? Participez au débat et donnez votre avis dans les commentaires.