Chers lecteurs, chères lectrices,

Il m'est infiniment difficile d'écrire ce texte. Depuis près de 30 ans, je navigue en tant que skipper de croisière et de location sur la mer Baltique, la Méditerranée et dans quelques régions assez exotiques. Pour moi, le plus beau moment est sans aucun doute celui de la navigation. AncrageLa joie quand le paysage se révèle aussi beau qu'on l'espérait : tourner dans une baie encore inconnue, mais que l'on a soigneusement cherchée auparavant. Une eau turquoise, peut-être, un peu de verdure à terre ou une côte spectaculaire avec des rochers. Manœuvre d'ancre effectuée, moteur éteint - silence. Baignade, snorkeling, bronzage. Ensuite, un tour en annexe vers une rive inconnue, peut-être chercher un restaurant pour le soir. Sinon, une agréable partie de cuisine avec l'équipage le soir. Ces jours-là, un calme profond s'installe dans mon âme, un sentiment de satisfaction et de bonheur. Les pensées qui s'emballent souvent dans le travail et le train-train quotidien s'apaisent. Plus la baie est vide, plus l'effet est fort.

Mais j'ai bien peur que ce ne soit plus le cas dans un avenir proche. Et cela pourrait bien être le cas. On parle d'interdictions de mouillage et, comme alternative, de champs de bouées. Mais je vous en prie, laissez-moi vous expliquer.

Ma première croisière pour le YACHT m'a conduit dans les années 90 à Turquie. Au mouillage, un autre plaisancier a sauté du bateau dans l'eau, je me suis tenu sur un rocher pour prendre des photos et j'ai pris une photo à l'époque : il nageait en tendant la main vers un énorme banc de poissons qui se séparait élégamment autour de lui et se refermait après son passage. Aujourd'hui encore, je regarde de temps en temps cette diapositive.

Ou dans les Sporades, il y a une vingtaine d'années : Lorsque nous naviguons dans le meltemi depuis le golfe de Volos en direction de l'île de Skiathos, des poissons volants nous accompagnent en se détachant de la crête des vagues. Des bancs entiers, des centaines d'individus, scintillent à contre-jour, traversent brièvement l'eau avant de replonger. Des moments profondément émouvants que je n'ai jamais oubliés, on se sent en harmonie avec la nature dans de telles situations.

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Ou Croatie: Le soir, assis sur la jetée dans la lumière tardive, une ombre se glisse sur les rochers tout près de la rive. Les visiteurs se lèvent de leur place et regardent : Une pieuvre, grande comme un parapluie ouvert, marche sur les rochers avec ses tentacules comme sur des pieds, à la recherche d'une proie.

Vous devinez la suite. Cela fait longtemps que je n'ai pas plongé dans des bancs de poissons denses en Méditerranée. Je vois de moins en moins de poissons volants et seulement quelques-uns. Des pieuvres de temps en temps, mais jamais d'aussi gros spécimens. En même temps, je fais un petit décompte : en septembre 2022, j'ai jeté l'ancre dans la baie de Lakka, dans le golfe de Gascogne. Mer Ionienne. 54 yachts étaient amarrés dans la baie, cela m'a semblé incroyablement plein. Lorsque j'en ai parlé à un tavernier, il a ri et m'a dit qu'en haute saison, il y avait jusqu'à 100 yachts. J'ai fouillé dans mes archives et j'ai trouvé une vieille diapositive d'une croisière d'il y a un peu plus de 20 ans - également en septembre. Il y avait une douzaine de bateaux dans la baie. Ceux qui y plongent aujourd'hui voient : du sable. Du sable. Du sable. Ratisse par des milliers d'ancres chaque année. Le fond de sable est certes d'un beau turquoise au soleil, mais c'est un désert sur le plan écologique.

Un de mes amis est skipper de couchette depuis plus de trois décennies sur le Adria. Et il est plongeur professionnel. Il y a dix ou quinze ans, il disait déjà que c'était un drame de voir comment les fonds des baies étaient désertés et, pire encore, en partie pollués. Un exemple ? Dans les Kornati, j'ai rencontré une biologiste et apnéiste qui navigue longuement chaque automne en Croatie sur son vieux gajeta en bois. Près de la baie de Kravljacica se trouve la maison de sa famille. Chaque fois qu'elle s'y rend, elle remonte les déchets du fond. Lorsque j'étais là-bas, elle a remonté six énormes sacs poubelles du fond.

Il y a quelques semaines, un coup de tonnerre a retenti dans ce sentiment sourd. La nouvelle selon laquelle l'immense réserve naturelle de la Maddalena, d'une grande valeur écologique, située sur la côte nord-est de la Sardaigne, n'est plus autorisée à jeter l'ancre pendant la nuit, est tombée le 27 septembre. Tous les bateaux doivent partir le soir, seules les bouées et les jetées peuvent encore être utilisées pour passer la nuit.

En Croatie, les champs de bouées poussent comme des champignons depuis des années. Et la flambée des prix y est effrayante : il y a déjà des champs de bouées dont les exploitants prennent cinq euros par mètre de bateau. Et pour cela, ils ne garantissent même pas un standard technique raisonnable pour les poids de base. Les baies sont pleines à craquer et on a l'impression, on ne peut plus le dire autrement, d'être sur un parking à bateaux.

Mais je crains que le tourisme de plaisance n'ait tellement explosé au cours des dernières décennies que les dégâts que nous causons sont immenses. Mais cela signifie-t-il la fin lente et imminente du mouillage libre ? Est-ce que nous allons bientôt - à juste titre - ne plus nous amarrer qu'à des places de bouées ?

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Laissez-moi vous donner un peu de courage. Il y a quelques années, j'ai navigué dans la Caraïbes dans les BVI. Là-bas, des bouées payantes ont été installées dans de nombreuses baies, parfois depuis plus de dix ans. J'ai rencontré dans la baie de Trellis le musicien et plongeur Michael "Beans" Gardner, qui navigue et plonge depuis trois décennies dans les Caraïbes et finance sa vie de musicien dans des installations hôtelières. Et il a raconté avec enthousiasme une toute autre histoire. Depuis des années, les fonds sous les champs de bouées seraient de nouveau plus denses en algues marines. Les tortues y seraient beaucoup plus nombreuses, car elles broutent les herbiers comme des vaches. Les crabes et les petits poissons sont de retour, ainsi que les escargots. La vie reprend peu à peu ses droits sur le fond, qui était depuis des années un désert de sable parsemé de déchets provenant des yachts au mouillage. Beans s'en réjouit. Mais pas toujours les hôteliers. Selon eux, certains clients sont déçus lorsque l'eau turquoise ne brille plus devant les plages de palmiers dorés. Car le fond d'algues est vert foncé. Si l'on a grandi avec un fond mort, on ne le connaît pas autrement. C'est l'un des phénomènes les plus dangereux de la protection de la nature : une génération grandit qui n'a jamais connu la nature intacte dans de nombreux domaines et qui ne peut donc pas la regretter.

Les biologistes ne contestent plus depuis longtemps l'énorme impact des zones protégées. La protection stricte fonctionne, c'est tout. Point final. Exemple de Caprera avant Majorque. La baie, équipée de bouées depuis des décennies, est l'une des zones les plus précieuses des Baléares sur le plan écologique. Celui qui y plonge est presque effrayé, car il évolue parmi des bancs de poissons étonnamment grands. Et d'un nombre étonnamment élevé d'espèces. Des AMP en vrac, c'est le mot magique pour inverser la lente dégradation, tel est le credo des défenseurs de la nature. Marine Protected Areas, c'est la traduction. Des zones protégées, alignées comme un collier de perles, strictement réglementées, avec des interdictions de mouillage et des champs de bouées espacés de 20 ou 30 miles nautiques seulement. Un corridor de vie pourrait ainsi être tracé à travers toute la Méditerranée, ce qui permettrait d'inverser la lente dégradation. Et d'ailleurs, le mouillage dans les herbiers est de toute façon interdit depuis de nombreuses années par la législation européenne. Mais personne ne s'en soucie vraiment. Il existe des tentatives timides de mettre en œuvre un tel plan pour la Méditerranée, mais plutôt à long terme.

Quel peut donc être l'avenir d'une navigation de plaisance écologiquement raisonnable ? Le mouillage libre doit-il vraiment disparaître ? Je ne le pense pas. La cohérence serait la suivante : Les États riverains s'unissent et placent sous haute protection les zones écologiquement précieuses situées à des distances raisonnables les unes des autres. En même temps, il y a une initiative pour que beaucoup plus de bouées soient posées, car il y en a tout simplement trop peu. Les champs sont placés sous le contrôle de l'État, sont bien entretenus et ne sont pas attribués à des locataires véreux qui veulent maximiser leur profit, comme c'est si souvent le cas en Méditerranée. Les prix sont fixés en fonction des coûts d'entretien des champs, et non en fonction du trou que les revenus pourraient éventuellement combler dans un autre budget. Sentiers d'apprentissage de la plongée en apnée gérés par des bénévoles (par exemple à France, Danemark), des plongées guidées, des centres d'information seront obligatoirement mis en place pour que les gens comprennent pourquoi leurs droits sont limités et acceptent les règles.

Et en même temps, des zones écologiquement moins importantes continuent à être ouvertes au mouillage juste à côté. Ainsi, on peut voir la différence de ses propres yeux dans un espace très restreint. Car l'erreur de la protection de la nature en tant d'endroits est de vouloir exclure complètement l'homme et de "laisser la nature à elle-même". Il n'en résulte que de la frustration chez les personnes exclues et aucune compréhension de la valeur des mesures.

Faisons simplement en sorte que ce soit la tâche de notre génération, qui a détruit de nombreuses baies. Une fois le corridor de vie créé, nos enfants pourront alors décider s'ils veulent continuer à "reboiser" sous l'eau ou non.

Comme je l'ai dit, j'ai eu du mal à écrire ce texte, car la mise en œuvre de telles mesures impliquerait pour moi aussi de nombreuses restrictions. Mais si je pouvais encore assister au lent rétablissement d'anciens lieux d'ancrage qui me sont chers, ce serait une perspective d'avenir pour la vieillesse qui me plairait vraiment.

Andreas Fritsch

Rédacteur de YACHT

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