Nécrologie de la mort: Huit verres pour le fondateur de Sirius, Peter Schmidt

Schmidt était connu des clients et du secteur de la construction navale comme un véritable anticonformiste qui, depuis 1970, a développé non seulement de nombreux yachts de croisière très appréciés, mais aussi le concept de salon de pont dans les années 80. Né en 1940, il a grandi à une époque de grands bouleversements, où il a vécu de près la reconstruction de l'Allemagne. Son histoire est typique de l'après-guerre, mais en même temps, elle est tout sauf ordinaire.

Navigateur depuis l'adolescence

Très tôt, Peter Schmidt s'est découvert une passion pour l'eau. Adolescent, il a échangé une guitare contre la carcasse d'un canoë qu'il a remis à flot avec de vieux journaux et de l'huile de lin et qu'il a fait naviguer avec une épée et un mât - un engin improvisé qui a bientôt ouvert la voie à son premier vrai voilier.

Sur le plan professionnel, Peter Schmidt a d'abord pris un autre chemin. Il a suivi une formation de mécanicien automobile chez Opel Mausner à Celle, suivie d'une formation de grossiste, puis a travaillé dans la distribution. Après un bref passage dans le commerce industriel de la peinture, il s'est tourné vers sa véritable passion : la voile.

Du hobby à la profession

Le hobby est finalement devenu une vocation. À la fin des années 1960, alors que le PRV remplaçait la construction traditionnelle de bateaux en bois, Peter Schmidt s'est mis à la recherche d'un yacht pour la mer Baltique - et n'en a pas trouvé un qui correspondait à ses attentes. Il a donc pris contact avec le chantier naval Herbert Klein pour mettre en œuvre une idée audacieuse : La coque retournée de son bateau de 24 pieds existant devait servir de moule pour un nouveau bateau plus grand - sans endommager l'original, dont il avait besoin du produit de la vente pour financer le prototype.

Ce qui semblait être une entreprise téméraire à l'époque - et qui l'était sans aucun doute - est devenu la première pierre d'une remarquable histoire de chantier naval. Le Dr Jüs Segger dessina le plan de pont et de gréement et le croiseur Waran était né. Ses amis et collègues navigateurs s'émerveillèrent du projet en cours de développement et lui conseillèrent d'en faire un modèle commercial.

La première pierre de la fondation du chantier naval

Peu avant le salon de Hambourg - qui se tenait encore en janvier à l'époque - il a obtenu par hasard un emplacement de stand qui venait de se libérer et s'est fixé comme objectif personnel de vendre quatre bateaux lors du salon. S'il y parvenait, il se lancerait dans l'aventure de l'indépendance. À la fin du salon, 17 bateaux avaient été vendus et la première pierre du chantier naval Sirius était posée.

À Lachendorf, près de Celle, un premier atelier de production propre et une maison d'habitation ont été construits avec des amis et beaucoup de sueur personnelle. En 1971, le premier Sirius dessiné par Heribert Streuer a remplacé la série des Waran. Le Sirius 26 fut suivi par le 23 et peu de temps après par le 24. Lorsque les capacités devinrent insuffisantes pendant la période de boom de la construction navale qui suivit, la production du Sirius 26 et plus tard des premiers Sirius 31 et 33 fut transférée au chantier naval Grell à Lübeck et en 1977, la première pierre de la production actuelle fut posée à Plön.

Introduction du concept de salon de pont

Avec une grande persévérance et un sens aigu du marché, Peter Schmidt a dirigé le chantier naval Sirius et l'a durablement marqué par ses idées exceptionnelles. Le concept de salon de pont qu'il a développé en 1988 témoigne en particulier de sa pensée visionnaire : au début, on s'en moquait et les propres constructeurs de bateaux le surnommaient en plaisantant "Kanickelstall" (étable à canards), la structure haute avec ses nombreuses fenêtres sur la coque du vif voilier 31 paraissait d'abord inhabituelle. Mais Peter Schmidt a rapidement reconnu les besoins de ces plaisanciers qui ne voulaient pas "rester dans leur cave" même au port - et a créé une nouvelle catégorie de yachts qui mettait le salon, la cuisine et le poste de pilotage intérieur à la lumière et reliait l'aménagement intérieur confortable avec une vue panoramique au cockpit.

Au fil du temps, la structure a été intégrée de manière de plus en plus harmonieuse dans les lignes des bateaux, elle a été pensée de manière fonctionnelle et en même temps développée sur le plan esthétique. En 1991, le dernier voilier pur fut mis à l'eau, suivi par le 32 DS, qui connut un grand succès, et le 36, dessiné par Georg Nissen, qui devint plus tard le 38 DS. C'est ainsi qu'une idée audacieuse est devenue une marque de fabrique qui restera à jamais associée au nom de Klaus Peter Schmidt.

La recette du succès jusqu'à aujourd'hui

Plus de 55 ans après la création du chantier naval et la construction d'environ 900 yachts, des yachts à ponts salons voient encore le jour aujourd'hui au chantier naval Sirius - inspirés par un concept génial et son développement conséquent. Ces yachts jouissent d'une grande reconnaissance dans le monde entier pour leur qualité exceptionnelle, leur individualité, leur design bien pensé et la mise en œuvre cohérente du principe unique du salon de pont.

Au milieu des années 1990, Peter Schmidt a d'abord remis la direction de la production entre les mains de son fils Torsten, qui a repris l'ensemble du chantier naval à la fin de l'année 2000 et l'a dirigé avec succès jusqu'à aujourd'hui. Le père Schmidt est resté toute sa vie un navigateur et un bricoleur jusqu'au bout des ongles, naviguant lui-même année après année sur tous les modèles et remportant en parallèle de nombreux succès dans le milieu des dériveurs lors des régates, jusqu'au titre de vice-champion d'Allemagne.

Reliés jusqu'au bout

Même à la retraite, Peter Schmidt est toujours resté étroitement lié au chantier naval, à la voile et à l'eau et a effectué des croisières au long cours pendant huit ans avec son propre Sirius 38 DS. Il a joui d'une excellente santé jusqu'à la fin et avait toujours besoin de projets pour l'occuper. Schmidt suivait les activités du chantier naval de loin, mais toujours avec un regard attentif - et certainement aussi avec l'une ou l'autre remarque critique.

Le fondateur du chantier naval Schmidt ne laisse pas seulement derrière lui sa famille et ses amis, mais aussi l'œuvre de sa vie, largement connue des plaisanciers. Sa curiosité, son sens de l'entreprise et son caractère peu conventionnel ont marqué la construction de yachts allemande dans sa phase la plus importante. C'était un homme qui ne se contentait pas de construire des yachts, mais qui faisait des rêves de navigation confortable, de voyage et de vie sur l'eau une réalité - et qui en profitait lui-même.