Le navire funeste de Shackleton: Premières images de l'épave du « Quest »

Un reportage de CBC News présente ces superbes images sous-marines. Le « Quest », qui avait été transformé en bateau de chasse aux phoques après avoir servi de navire de recherche, a coulé en 1962 au nord-ouest de St. John's. Il s'était retrouvé pris dans un champ de glace et avait pris l'eau ; des images de son naufrage ont été conservées.

Sa redécouverte, il y a deux ans, avait déjà fait sensation sur le plan scientifique. Nous avions alors publié un article à ce sujet et montré des photos montrant comment le Quest s'enfonçait dans la glace.

Selon la CBC, un véhicule sous-marin télécommandé a, lors d'une plongée nocturne, rapporté à la surface les premières images de l'épave. Celles-ci ont révélé que le navire était en mauvais état. Non seulement il est recouvert d'une épaisse couche de végétation, mais de nombreux filets de pêche se sont également pris dans l'épave. Cela complique considérablement la documentation prévue.

La Société géographique royale du Canada, qui finance l'expédition, souhaite, grâce à ces images, documenter l'état de conservation de l'épave en vue de futures recherches. Il est également prévu de créer un modèle numérique en 3D à partir de ces images, afin de pouvoir explorer l'épave virtuellement à l'avenir.

Outre le sous-marin télécommandé, un sous-marin habité destiné aux grandes profondeurs a également été utilisé. John Geiger, directeur de la Société géographique royale du Canada, a participé en personne à la première plongée. Il a ensuite qualifié cette expérience d’« émouvante ».

​Pour en savoir plus sur ce sujet :

• Dès 2022, l’« Endurance », le navire d’expédition non moins célèbre de Shackleton, avait été retrouvé au fond de la mer de Weddell. Voici la vidéo correspondante.
• Vous trouverez ici tout ce qu'il faut savoir sur l'histoire passionnante de l'« Endurance » et des expéditions de Shackleton en Antarctique.