Naviguer sur une légende
Le temps était parfaitement de la partie, avec du soleil et un vent modéré, lorsque l'équipage a pris en charge le bolide de course dans le port de la ville de Rostock. La plupart des invités handicapés naviguent habituellement sur des bateaux nettement plus petits, comme le RS Venture Connect ou dans la classe J/70. Avec l'un des yachts de course les plus importants de l'histoire de la voile allemande, c'est un nouveau territoire de navigation qui les attendait. Le voilier de course V.O.60 "Illbruck", qui porte aujourd'hui le nom de "SkenData", a été le premier et jusqu'à présent le seul voilier allemand à remporter la légendaire "The Ocean Race" en 2002 sous la direction de son skipper John Kostecki. Au cours de cette course autour du monde, l'équipe a établi deux records du monde : celui des 24 heures avec 896 km et celui de la vitesse pour les monocoques avec près de 73 km/h. Grâce à ses succès et à ses records, l'"Illbruck" s'est fait une place de choix sur la scène de la voile offshore et hauturière.
Les invités ont d'abord dû apprendre à connaître cette nouvelle dimension : près de 20 mètres, des winchs imposants, des grinders et des marches derrière les deux postes de pilotage. Les participants aveugles et malvoyants ont donc d'abord exploré le "SkenData" à tâtons, et une interprète en langue des signes a traduit les explications des skippers, avant que les amarres ne soient larguées vers midi.
Objectif de la journée : rendre l'inclusion visible
Cet événement de voile exceptionnel a été une nouvelle expérience non seulement pour les invités, mais aussi pour les organisateurs. L'association "Nous sommes nous -- Inclusion in Sailing" se consacre depuis cinq ans à la voile inclusive. En 2022 et 2023, il a organisé avec succès deux championnats du monde de voile inclusive à Rostock. Avec la "Heinz Kettler Deutschland Cup", il organise également la première série de régates véritablement inclusives au monde. L'association réalise également de nombreux projets de voile inclusive pour les enfants et les jeunes.
Speedsailing à Rostock, fournisseur d'événements de voile avec une longue expérience de la voile hauturière, et le Association des régates de Rostock soutiennent le projet - Speedsailing avec son Ocean Racer et son équipage, le Rostocker Regatta Verein avec son savoir-faire, son infrastructure et son fort ancrage dans la communauté locale de la voile. Les trois acteurs sont liés par l'organisation commune des "Championnats du monde de voile inclusive" (Inclusion World Championship for Sailing) à Rostock en 2022 et 2023. C'est pendant ces compétitions qu'est née l'idée du projet de voile offshore. Une fois n'est pas coutume, il ne s'agissait pas de compétition, mais de rendre la voile inclusive plus visible. C'est ainsi que une équipe de tournage de la NDR est montée à bord et a rapporté.
Le jeu d'équipe plutôt que les adaptations
Pendant cinq heures, l'équipage inclus a découvert à quelle vitesse un voilier de course au large peut atteindre sa vitesse de croisière, a barré le bateau et a transpiré sur les grinders. "Pour nous, la navigation sur l'Illbruck a été une expérience inoubliable et instructive. C'était très excitant de pouvoir déjà naviguer à 14 nœuds dans ces conditions", s'enthousiasme Alex, l'un des participants malvoyants : "Le moment fort pour beaucoup d'entre nous a certainement été de pouvoir même barrer l'Illbruck pendant un court moment".
De nombreux bateaux sur lesquels on pratique la navigation inclusive disposent d'adaptations qui compensent notamment les handicaps physiques. Le "SkenData" n'a pas été adapté pour la croisière. Au lieu de cela, les navigateurs ont misé sur le jeu d'équipe : les voyants surveillaient et annonçaient aux rameurs malvoyants l'approche de champs de rafales. Pour le skipper Martin Kringel de Speedsailing, il s'agit d'une expérience positive : "Je trouve cela particulièrement passionnant avec les malvoyants, qui ressentent énormément de choses et très vite", raconte-t-il, avant de poursuivre : "Ce sens est beaucoup plus développé que chez les personnes qui peuvent regarder normalement - ici, ils trébuchent volontiers sur le pont".
Tous les participants tirent un bilan positif
Après cinq heures, l'équipage est rentré au port enrichi de quelques expériences. "La journée de navigation sur l'Ocean Racer était indescriptible", s'enthousiasme le participant Jürgen. "On a pu constater avec fierté à quel point la cohésion avait un effet positif sur tous. Une équipe est forte quand tout le monde participe, et c'était le cas hier".
L'équipe professionnelle de Speedsailing autour du directeur général Felix Hauß connaît les courses difficiles, les croisières amusantes et de team building ; les skippers ont accompagné pour la première fois une croisière inclusive. "L'inclusion est importante et doit être vécue. Nous voulions savoir si cela pouvait aussi fonctionner à bord de l'un de nos Ocean Racer", résume Felix Hauß. "C'était une expérience que nous n'oublierons jamais. L'équipage et les navigateurs invités ont été impressionnés. Chacun a pu profiter de l'autre. L'inclusion fonctionne. Il suffit de le faire une fois".
L'inclusion se poursuit lors de la Helga-Cup
Le week-end prochain, la compétition se poursuivra avec la Voile Inclusive. Parmi les près de 80 équipes de onze nations qui ont été sélectionnées pour la compétition de cette année, il y a des équipes de tous les pays. Coupe Helga 2025 16 équipages inclus se sont inscrits. Plusieurs participantes olympiques prendront également le départ de la plus grande régate féminine du monde, du 12 au 15 juin sur le lac Außenalster de Hambourg, dont la médaillée d'argent Susann Beucke. Elle est la skipper de l'équipage "MammaSeatas", un groupe de navigatrices touchées par le cancer et dont certaines sont encore en plein traitement. "La voile procure un sentiment de liberté unique - surtout pour les personnes handicapées qui sont souvent confrontées à des restrictions dans la vie quotidienne. Sur l'eau, ces limites disparaissent", souligne Beucke, qui ajoute : "En outre, la Helga Cup crée un cadre sûr qui encourage les femmes. Je suis particulièrement heureux de voir que, grâce à cet événement, davantage de femmes s'adonnent à la voile et aussi à la régate. Cet empowerment et cette inclusion sont exactement ce que notre sport crée pour notre société".
L'organisateur de l'événement est le Norddeutsche Regatta Verein, l'association "Wir sind Wir", qui propose depuis quatre ans des cours de voile ciblés pour les femmes handicapées sur l'Alster. Les équipages féminins naviguent sur des bateaux des classes J/70 et RS Venture Connect. Ils s'affrontent dans de courtes courses de dix à douze minutes - un format qui garantit une action passionnante et des courses faciles à suivre, même pour les non-initiés. Des ateliers préalables permettront aux navigatrices moins expérimentées de participer.
