Global Solo Challenge: Philipp Hympendahl tente sa chance une deuxième fois
Fabian Boerger
· 01.02.2026
Dites-moi, Monsieur Hympendahl, pourquoi avez-vous finalement décidé de faire le tour du monde – sans escale et en solitaire ?
En tant que navigateur, je me suis fixé cet objectif. Les livres de Moitessier et d'Erdmann ont éveillé en moi cette envie de contourner les trois caps. J'ai beaucoup navigué en solitaire, et c'est là mon rêve ultime – peut-être comparable à l'Everest pour les alpinistes, même si celui-ci est désormais devenu bien trop populaire. C'est surtout le défi que représente l'océan Austral qui m'attire. Je me suis fixé cet objectif et je tiens absolument à le réaliser.
Qu'est-ce qui rend le format du Global Solo Challenge si attrayant ?
Le Global Solo Challenge offre la possibilité de prendre le départ avec un budget modeste et différents types de bateaux, tout en ayant de réelles chances de gagner. J'apprécie particulièrement le fait que presque tous les moyens techniques soient autorisés. Cela permet d'éviter la tricherie.
C'est un format passionnant qui permet, dans le cadre d'une compétition semi-professionnelle, de parcourir un tel trajet de manière durable avec un vieux bateau et quelques modifications mineures.
En 2023, vous avez déjà fait une première tentative. Voici maintenant la deuxième. Qu'est-ce qui change cette fois-ci ?
On dit souvent qu'on n'apprend que de ses erreurs, et c'est malheureusement vrai. Dans mon cas, cela a été très douloureux et aussi très coûteux. Mais j’en ai vraiment tiré des leçons. La principale erreur que j’ai commise la dernière fois était le manque de temps. Je ne savais pas s’il y aurait une deuxième édition et je tenais absolument à participer à la première. Avec le recul, c’était une erreur.
À cela s'est ajoutée une succession de malchances. Le marché des bateaux était difficile. Malgré toutes les précautions prises – le directeur du chantier naval et l'expert étaient présents lors de la visite –, le bateau a subi des dommages. S'en est suivie une série d'événements fâcheux que je ne pouvais plus changer.
J'ai ensuite traversé une longue période difficile. Mais j'ai aussi profité de cette période pour progresser considérablement en voile. Avec mon bateau de 9 mètres, j'ai parcouru la Tour de l'Atlantique et Tour d'Angleterre navigué. J'ai énormément appris au cours de cette expérience. La campagne m'attend désormais. Comme dans une partie d'échecs, j'ai passé en revue tous les coups possibles.
Quels sont les piliers de cette campagne ?
Le pilier le plus important est sans aucun doute ma propre motivation. Sans elle, rien ne fonctionne. Le deuxième pilier, c'est que je dispose désormais d'un très bon bateau. C'est ce qui distingue fondamentalement cette campagne de la précédente. Il est certes ancien, mais en excellent état ! Ce Sigma 36 m'apporte énormément d'avantages pour mon style de navigation.
Il naviguera de la même manière que mon ancien bateau, mais sera nettement plus stable et plus rapide – sans que je doive repartir de zéro. Les piliers sont donc les suivants : le savoir accumulé, les nombreux partenaires, entreprises et conseillers, ce bon bateau et le temps dont je dispose. Malgré tout, le temps presse, je dois mettre les bouchées doubles.
Vous avez déjà fait la promotion de votre projet au salon « boot » de Düsseldorf et sur les réseaux sociaux. Quels ont été les retours jusqu'à présent ?
Les réactions sont unanimement positives. Bien sûr, les critiques ne m'sont pas adressées directement, mais dans l'ensemble, les commentaires positifs l'emportent largement.
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Dans l'ensemble, on constate toutefois que l'intérêt des Allemands pour la voile de régate reste modéré. Quand la régate battra son plein et qu'on pourra me suivre sur le tracker, ce sera passionnant. Mais avoir dès maintenant l'imagination nécessaire pour s'y projeter, c'est quelque chose qui en pose à beaucoup.
Est-ce également le cas en ce qui concerne les sponsors ?
Il faut considérer cela de manière nuancée. La voile est quelque chose de fondamentalement différent du soutien apporté à une équipe de football. Elle comporte toute une série de risques. En football, les dates des matchs, la couverture médiatique et les horaires de diffusion sont facilement prévisibles – en voile, c’est différent. De plus, les Allemands ne sont pas particulièrement enclins à prendre des risques. Ils hésitent et attendent que tout soit vraiment bien ficelé.
Le projet démarre en août 2027. Quelles sont les prochaines étapes concrètes ?
Je viens de vendre mon ancien bateau, l’« African Queen ». Cela me permet de disposer à nouveau d’un peu de budget. La prochaine étape consiste à effectuer des travaux de rénovation sur le bateau avant sa mise à l’eau. Je dois également passer un examen de qualification de 2 000 milles marins et préparer le bateau pour le Global Solo Challenge.
Malheureusement, je ne consacre pas la majeure partie de mon temps à la voile proprement dite, mais à la gestion de campagnes. Avec un budget adéquat ou une équipe, ce serait bien plus simple. Mais je m'occupe de tout cela tout seul.
Fabian Boerger
Rédacteur News & Panorama