L'histoire tragique du navigateur britannique Donald Crowhurst, qui a participé à la première Golden Globe Race en 1968, est désormais disponible gratuitement dans la médiathèque de l'ARD. Le film "Vor uns das Meer", avec Colin Firth dans le rôle principal, raconte la décision fatale de Crowhurst de tricher lors de la course autour du monde en solitaire et de communiquer de fausses informations de position. L'adaptation cinématographique de 2018 montre de manière impressionnante comment le navigateur amateur se brise face aux attentes et à sa propre ambition.
Le film est sorti à l'occasion du 50e anniversaire de la Golden Globe Race originale et de la réédition de la course rétro en 2018. Cliquez ici pour voir le film en Médiathèque ARD.
La régate du Golden Globe
La Golden Globe Regatta a été lancée en 1968 par le journal britannique "Sunday Times". Elle devait faire le tour du monde sur la route Klipper sans escale. Un an plus tôt, Francis Chichester avait parcouru la route avec une escale à Sydney, ce qui avait suscité l'enthousiasme en Grande-Bretagne. Donald Crowhurst, qui dirigeait une entreprise d'électronique de navigation en mauvaise posture dans le sud de l'Angleterre, était lui aussi fasciné par l'idée d'une telle aventure.
Le projet ambitieux de Crowhurst
Crowhurst a conçu pour la régate un trimaran futuriste appelé "Teignmouth Electron". Le bateau devait être équipé de systèmes de pompage de cale commandés par des régulateurs, de dispositifs de flottaison à déclenchement automatique et d'un système informatique de bord complexe. Sur le papier, il s'agissait d'un engin de course apparemment imbattable. La mise en œuvre a toutefois échoué par manque d'argent et de temps. Crowhurst a assuré par contrat à son sponsor principal qu'il rachèterait le trimaran en cas d'échec - ce qui aurait signifié sa fin économique.
Le matin du départ, Crowhurst a quitté nerveusement sa famille et a mis les voiles. Quelques jours seulement après le départ, des défauts importants apparurent sur le bateau. Crowhurst s'est retrouvé face à un dilemme : il ne pouvait ni naviguer sur l'itinéraire prévu ni l'abandonner sans ruiner sa famille. Il prit donc la décision lourde de conséquences de falsifier sa position et de simuler une course de rattrapage audacieuse.
Entre mensonge et désespoir
Alors que chez lui, Crowhurst était déjà célébré comme un vainqueur potentiel, il se trouvait dans l'Atlantique après un arrêt pour réparation en Amérique du Sud. Il attendait ses adversaires et se brisait intérieurement contre la situation dont il était lui-même responsable. Aux remords et au mal du pays s'ajoutait le dilemme d'être le plus rapide pour recevoir l'argent du prix - mais le dernier pour ne pas être démasqué. Crowhurst a écrit dans son journal de bord : "Personne ne voudra regarder le journal de bord du dernier".
Après que Robin Knox-Johnston ait été le seul participant à regagner la Grande-Bretagne sain et sauf, Crowhurst n'avait plus qu'à naviguer jusqu'à chez lui pour compléter sa fraude. Mais il ne l'a pas fait. Après des semaines d'errance atlantique, les remords l'avaient tellement rongé que son état d'esprit en avait été sérieusement affecté. Le trimaran a ensuite été retrouvé sans équipage. À bord, on a retrouvé des journaux de bord ainsi que des enregistrements audio et vidéo montrant Crowhurst en train de délirer et de danser sur le pont.
Réalisation de films
Les réalisateurs du film "The Mercy" prennent la liberté de peindre le tableau de l'histoire plus loin qu'il ne l'a été jusqu'à présent. Ils placent systématiquement la famille du marin perdu au centre de l'attention. Cet angle de vue est l'interprétation décisive, mais aussi la seule, des dramaturges. Le voyage dans le temps en 1968, mis en scène avec beaucoup de soin, convainc par ses décors très détaillés, des véhicules d'époque aux yachts exposés dans une reconstitution de salon nautique.
La pièce maîtresse de l'adaptation cinématographique est le "Teignmouth Electron" lui-même, une réplique originale basée sur les plans existants. Jusque dans les détails, comme la disposition de l'accastillage, les couleurs et les coussins sous le pont, le bateau donne l'impression d'avoir été tourné à bord en 1968. L'histoire, qui va droit au cœur, prend ainsi vie de manière impressionnante.
Sir Robin Knox-Johnston s'est montré impressionné par le film lors de sa sortie. "Bien, surtout parce que l'histoire n'a pas été dramatisée à outrance. On n'en a pas fait un blockbuster hollywoodien et on s'est tenu très près des faits", a déclaré le navigateur britannique à YACHT en louant le réalisme de la représentation. Knox-Johnston a été "très impressionné par le réalisme avec lequel l'intrigue a été présentée".
Knox-Johnston lui-même n'a appris les faux rapports de position de Crowhurst qu'une fois à terre. "J'ai entendu dire qu'il était en route lorsque j'ai traversé la Nouvelle-Zélande. Mais son nom ne me disait rien", se souvient le Britannique. Après la course, Knox-Johnston a fait don de l'argent du prix à la veuve de Crowhurst : "C'était un raisonnement très simple : Selon l'appel d'offres, l'argent revenait au plus rapide. Pour être honnête, je n'ai été intéressé que par la première performance pendant tout ce temps. Je n'ai pas pensé à l'argent du prix pendant la course".
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