Echantillon de lecture: Pip Hare décrit la solitude en mer dans une biographie
YACHT-Redaktion
· 10.09.2025
L'une des questions que l'on me pose le plus souvent à propos de ma course autour du monde en 2020 est la suivante : "Ne te sens-tu pas seul pendant cette course ?" Ma réponse est toujours la même : il y a une différence entre la solitude et le fait d'être seul.
Je ne peux pas vraiment dire si je suis quelqu'un qui aime être seul par nature. Je viens d'une famille nombreuse et bruyante. Trois frères et sœurs, nous n'avons que six ans d'écart. Mon enfance a été remplie de voix, d'agitation, de compagnie permanente. Et pourtant, je crois que je suis plutôt du genre introverti. Je n'ai jamais été à l'aise avec le fait d'être le centre de l'attention. Cela me rend nerveux d'entrer dans une pièce où je ne connais personne. J'essaie d'éviter ce genre de situation. Mais j'aime cuisiner pour beaucoup de gens et remplir ma maison de vie - de rires, de conversations et de tout ce qui rend l'amitié et la famille vivantes. Savoir que j'ai réuni toutes ces personnes me rend heureux. Ai-je donc commencé à faire de la voile en solitaire parce que je voulais être seul ? Ou est-ce que c'est en faisant de la voile en solitaire que j'ai appris à gérer la solitude ? Je pense que c'est la deuxième solution.
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Lorsque je navigue sur les océans avec mon IMOCA, je le fais volontairement - et délibérément seul. La voile en solitaire est la discipline dans laquelle j'essaie de donner le meilleur de moi-même depuis 15 ans. Tout se passe comme je le souhaite. Si j'avais besoin d'être entouré en permanence, j'aurais choisi un autre sport. Pour faire le tour du monde à la voile en solitaire, je dois laisser ma maison, mes amis, ma famille et mon équipe derrière moi et ne me débrouiller qu'avec moi-même pendant trois mois. Lorsque le dernier membre de l'équipe quitte le bateau avant le départ, je suis à chaque fois soulagé. Bien sûr, il y a ce tiraillement au creux de l'estomac, cette énorme pression de la performance. Mais je sais aussi que je suis exactement là où je veux être. Personne ne m'arrête.
Je ne me sens pas seule, car je sais que toutes les personnes que je laisse derrière moi restent une partie de moi. Ils me soutiennent et pensent à moi, suivent ma course, mais mènent aussi leur propre vie. Je ne m'attends pas à être constamment présent pour eux pendant mon séjour en mer. Mais je sais que si j'ai besoin d'un bon mot, il suffit d'un petit coup de fil, d'un message, et je reçois une réponse. La solitude, c'est tout autre chose. On peut être au milieu des gens - et se sentir quand même perdu.
Force intérieure en navigation en solitaire
L'un des aspects les plus difficiles de la navigation en solitaire pendant des mois est peut-être de puiser en soi-même la force de continuer, sans aucun contact avec les autres. Combien de fois dans la vie comptons-nous sur les gens pour nous rattraper quand nous ne savons plus quoi faire ? Un signe de tête approbateur, une étreinte chaleureuse, un cri d'encouragement - tout cela nous donne de l'énergie.
Dès le début, un enfant a besoin de la proximité et de l'attention de sa famille pour pouvoir se développer correctement. Cela commence par une attention affectueuse, l'amener à sourire et à parler, à découvrir le monde sur ses propres jambes. Plus tard, l'école, les loisirs, les équipes de sport et les amitiés viennent s'y ajouter et, avec eux, de nouvelles formes d'affirmation, de motivation et de communauté. Avec le temps, les rôles changent. Nous devenons nous-mêmes ceux qui accompagnent les autres, dans notre propre famille, au travail et dans la vie quotidienne. Combien d'entre nous ont effectivement fait l'expérience de rester des semaines, voire des mois, sans aucun retour de la part d'autres personnes, sans paroles d'encouragement, sans proximité et sans discussions ?
L'une de mes tâches à bord consiste à prendre soin de mon corps - à sentir ce dont il a besoin : nourriture, liquide, sommeil ou, en cas d'urgence, aide médicale. Le calcul est simple : ce qui entre en énergie doit correspondre à ce que nous consommons. Si cela ne va pas, nous le remarquons immédiatement. La force émotionnelle fonctionne différemment, elle n'est pas mesurable. Son absence peut nous déséquilibrer au même titre que la faim ou l'épuisement ; sans elle, nous perdons la capacité de gérer la peur ou le stress, de croire en nos propres performances et de mobiliser de nouvelles réserves.
La nature à l'état pur
Au fil des années en mer, j'ai appris à garder ma force intérieure - et à recharger les batteries à temps. Au début, je n'avais pas accès aux communications par satellite, soit parce qu'elles n'étaient pas autorisées dans certaines classes de bateaux, soit parce que je n'avais pas le budget nécessaire pour payer les frais de connexion exorbitants. J'ai donc appris à puiser mon énergie dans ce qui m'entoure, une capacité qui me porte depuis lors, en mer comme à terre.
Les entrées dans mon journal de bord du 29 novembre, en plein Vendée Globe, montrent à quel point une nuit étoilée claire m'a donné de la force.
RACE BLOG, 29 novembre
Lorsqu'il n'y a pas de pollution lumineuse, la lune est une puissante source de lumière. Elle éclaire le pont, les voiles, sa lueur argentée s'étend en une trajectoire chatoyante sur la mer. Une lampe de poche n'est pas nécessaire. Le monde apparaît en nuances de gris, aux contours nets, presque irréel. Le ciel est encore nuageux, on ne voit que quelques étoiles. La lune disparaît régulièrement derrière les nuages, mais ne peut guère se cacher. Sa lumière brûle à travers les bords, faisant paraître les nuages chargés, comme s'ils étaient sur le point d'éclater. L'obscurité s'installe pendant quelques minutes, puis tout s'enflamme à nouveau dès que le nuage poursuit sa route. Lorsque l'étrave laboure les vagues, l'eau qui coule sur le pont ressemble à de l'argent liquide. Se tenir là, seul, et vivre ces couleurs, cette ambiance, est un véritable privilège.
Bien sûr, nous vivons en mer des situations intenses et exigeantes, mais en même temps, nous découvrons la nature dans sa forme la plus pure. L'océan est d'une beauté extraordinaire - je suis reconnaissant de pouvoir le vivre de cette manière.
En tant que navigatrice, j'accède à des endroits de la planète que peu de gens ont l'occasion de voir. Lorsque nous naviguons sur les mers du monde, nous évoluons dans le plus authentique des environnements. Nous faisons l'expérience d'une nature inchangée, comme on en trouve rarement ailleurs. Hormis le sillage que laisse notre bateau sur l'eau, tout reste intact. C'est impressionnant. La nuit, au milieu de l'océan, les étoiles peuvent briller si fort qu'avant même le lever de la lune, on distingue clairement le pont et les amarres à la lumière des étoiles. Lorsque la lumière de la lune rencontre ensuite les embruns de la proue sous le bon angle, il se forme parfois ce que l'on appelle un arc de lune - un arc-en-ciel de nuances de blanc et de gris avec un spectre lumineux très particulier qui se distingue nettement de la lumière du soleil.
Pip Hare sur la navigation de nuit
Dans de nombreuses régions de l'océan, on peut observer la nuit des lumières marines - une forme de bioluminescence dans laquelle le plancton minuscule émet de la lumière lorsqu'il rencontre un mouvement dans l'eau. Les motifs que les vagues déferlantes laissent à la surface de la mer ressemblent à un échiquier lumineux. Lorsque le bateau glisse à travers les bancs de plancton, les rames dessinent des traces scintillantes dans l'eau. Mais le plus impressionnant, c'est lorsque des dauphins apparaissent soudain ; ils nagent sous la surface grâce à cette lueur, comme des torpilles argentées. Leurs trajectoires croisent le cours du bateau. Par une nuit comme celle-ci, les frontières s'estompent. On ne sait pas où s'arrête la mer et où commence le ciel. On a l'impression de naviguer directement dans l'univers.
"Voyager, manger ou aller au cinéma seul suscite souvent la pitié. Pourtant, la solitude consciente recèle une force tranquille".
Là-bas, sur l'océan, je peux voir le ciel nocturne tel que des générations avant moi l'ont vu. Le cosmologue Roberto Trotta parle d'une "tente d'étoiles qui se retire lentement" - supplantée par la lumière des lampadaires, des projecteurs, des panneaux publicitaires numériques et des guirlandes lumineuses à l'énergie solaire dans les jardins. Le navigateur légendaire Bernard Moitessier a écrit il y a plus de 50 ans sur sa crainte d'un retour à la soi-disant civilisation - dans laquelle un homme d'affaires irait jusqu'à éteindre les étoiles si nécessaire, juste pour que ses panneaux publicitaires soient plus visibles la nuit. Depuis lors, la pollution lumineuse n'a cessé de croître. Aujourd'hui, nous savons beaucoup mieux à quel point la lumière artificielle perturbe les écosystèmes sensibles et désoriente de nombreuses espèces animales.
Rencontres avec des animaux
De tels moments intenses ne se produisent pas seulement la nuit : naviguer à grande vitesse sur un océan d'un bleu profond sous un soleil radieux fait partie des expériences les plus impressionnantes qui soient. J'ai fait quelques-unes des plus belles rencontres avec les animaux pendant la journée. Avec les dauphins, par exemple. Pour beaucoup de gens, ils sont des porte-bonheur. Je ne connais personne qui ne sourit pas dès qu'ils se montrent. Presque tous les marins montent alors sur le pont pour les observer, peu importe le nombre de miles nautiques qu'ils ont parcourus.
Les dauphins sont tout simplement extraordinaires. Lorsque je suis allongé dans un calme plat ou que je navigue lentement, j'entends souvent leurs sons de très loin : les clics et les sifflements traversent la fine coque en carbone bien avant que je ne les voie. Lorsqu'ils font enfin surface, ils sont curieux et pleins d'énergie. Ils nagent alors le long du bateau, plongent sous la coque et la poupe, sautent hors de l'eau à côté des foils. Parfois, les adultes montrent à leurs petits comment s'approcher d'un bateau.
Lors de deux voyages précédents, l'un au large de la côte nord de l'Espagne, l'autre au large de l'Argentine, j'ai fait une rencontre particulière avec des dauphins. J'étais à chaque fois sur un bateau plus petit et plus lent, je me penchais bien au-dessus de la proue, je laissais une main glisser dans l'eau et je parlais ou chantais doucement pour un dauphin en particulier. Les deux fois, il est resté près de moi pendant plus d'une heure, attentif et curieux, jusqu'à ce que je puisse toucher son dos. Il s'est tourné sur le côté, m'a regardé, s'est éloigné en nageant - et est revenu. J'ai eu l'impression que les dauphins voulaient en savoir autant sur moi que moi sur eux. Leur intelligence et leur ouverture d'esprit m'étonnent encore aujourd'hui.
Rencontres avec des albatros dans l'océan Austral
C'est dans l'océan Austral que j'ai vu mon premier albatros. Les adultes ont une envergure moyenne de plus de trois mètres et peuvent peser jusqu'à onze kilos. Le corps de l'albatros rappelle le fuselage massif d'un avion-cargo. Il semble trop grand pour pouvoir voler, et pourtant il glisse sans effort juste au-dessus de la surface de l'eau, presque sans battre des ailes. Souvent, les albatros suivent les bateaux et s'approchent si près que l'on peut regarder dans leurs yeux sombres. La nuit, ils apparaissent à la lumière de la lune ou émergent du halo de lumière que mon bateau projette sur les vagues, pour y disparaître aussitôt. Je suis conscient que je ne suis qu'un invité dans leur monde.
Lors du Vendée Globe 1996, la navigatrice française Catherine Chabaud a été accompagnée dans l'océan Austral par un albatros confiant. Elle l'a appelé Bernard, en hommage à son grand modèle Bernard Moitessier. Pendant les semaines de solitude et de tension en mer, elle a pensé que l'oiseau pouvait être lié d'une manière ou d'une autre à Moitessier. Dans son livre "Godforsaken Sea" sur cette course marquée par des catastrophes, Derek Lundy écrit comment la navigatrice a été confrontée aux grandes questions de la vie ; des questions qui ne surgissent que dans la solitude. L'expérience de Chabaud a confirmé ce que beaucoup pressentaient déjà à propos du Vendée Globe : Cette course était bien plus qu'une dure épreuve de force, dominée par les hommes, dans les conditions extrêmes de l'océan Austral. C'était aussi un voyage intérieur et personnel.
Moi aussi, j'ai appris à puiser de la force dans mes expériences avec la nature. Il ne suffit pas de voir ces merveilles. J'essaie de les ressentir vraiment, de m'ouvrir intérieurement et d'ancrer profondément en moi ce que je vis. Je tire de l'énergie des bons moments et je m'en sers pour retrouver l'équilibre dès que les choses deviennent difficiles. Lorsque je m'en souviens plus tard, ce ne sont pas des images plates, mais des souvenirs tridimensionnels, vivants et complexes. Lorsque j'y repense, ce ne sont pas seulement les images qui reviennent ; l'énergie positive est également de retour. Pour que je puisse vraiment utiliser cette force, je dois prendre le temps de la mémoriser consciemment. Tout comme une vidéo de dix secondes sur un téléphone portable ne pourra jamais saisir la véritable beauté d'un coucher de soleil, les souvenirs ont besoin d'attention pour pouvoir revivre plus tard.
Techniques mentales en navigation en solitaire
L'important, c'est surtout de me donner l'espace nécessaire pour être totalement dans l'ici et maintenant. Je crois que je peux le faire parce que j'appartiens à une génération qui a grandi sans Internet et sans textos. J'ai commencé à faire de la voile en tant que jeune adulte et j'ai beaucoup voyagé. À 20 ans, j'ai travaillé sur des yachts charters dans les Caraïbes. Plus tard, j'ai participé à une traversée de Trinidad par le canal de Panama, à travers le Pacifique, jusqu'en Nouvelle-Zélande. Aucun de mes amis d'école n'avait jamais eu de rapport avec la voile. Beaucoup pensaient que j'étais fou de m'être engagé alors qu'ils étaient à l'université ou qu'ils commençaient leur premier travail. Nous sommes restés en contact par courrier.
Je voulais partager mon expérience avec des personnes qui ne l'auraient probablement jamais vécue elles-mêmes. Pour pouvoir vraiment transmettre tout cela, j'avais besoin d'un moment de silence - et de toute mon attention pour ce qui était là à ce moment-là. Grâce à la pleine conscience - une perception plus intense et un ressenti conscient - j'ai pu stocker les bons moments en moi comme une ressource pour les moments difficiles.
Je travaille également avec de telles techniques mentales lorsque je navigue en solitaire. Il est dans la nature humaine de vouloir partager le bonheur - nous sommes presque automatiquement programmés pour exprimer des choses étonnantes ou émouvantes. Depuis que j'ai commencé à consigner consciemment de telles impressions pour plus tard, j'ai redécouvert leur profondeur en étant seul. Sans distraction, sans jugement extérieur. Je suis tout à fait à l'aise et libre dans la manière dont je vis le monde.
Pip Hare puise sa force dans la musique
Nous vivons dans une société où la proximité sociale permanente est considérée comme allant de soi. Voyager, manger ou aller au cinéma seul suscite souvent la pitié, comme si l'on devait se justifier. Pourtant, la solitude consciente recèle une force tranquille. Contempler le coucher de soleil sur une colline, écouter de la musique et la laisser s'écouler à travers soi, être pleinement présent à soi-même - cela nous porte merveilleusement bien.
"L'un des aspects les plus difficiles de la navigation en solitaire pendant des mois est de puiser en soi la force de continuer".
Ma deuxième source d'énergie est la musique, l'une de mes plus grandes passions. Je ne peux pas imaginer un monde sans musique. La bonne musique a une énergie énorme ; elle peut changer mon humeur en quelques secondes. J'écoute toutes sortes de musiques, selon mon humeur et la situation : du son "in the sound" de mon adolescence à la soul puissante et intemporelle d'Aretha Franklin, en passant par une bonne dose de techno et d'electronica.
La musique m'accompagne partout. Elle me relie à mes proches et me donne de l'énergie quand j'en ai besoin. Avant chaque course, je compose des playlists avec mes titres préférés - et souvent, mes amies, mes amis et ma famille font de même et me donnent leur musique pour la route. Si j'ai besoin d'un moment pour me ressourcer, je mets les écouteurs ou j'allume le haut-parleur. Une playlist d'un ami me fait penser à lui - et à tout ce qui nous relie. Comme j'ai toujours aimé écouter de la musique en naviguant, j'ai commencé à ajouter ma propre bande-son à mes expériences. Mes chansons évoquent des souvenirs de moments magiques de courses passées - sur d'autres bateaux, dans d'autres projets. La musique peut réconforter, inspirer et faire revivre des émotions passées. Alors la prochaine fois que tu auras besoin d'un coup de pouce, essaie !
RACE BLOG, 21 décembre
Ce matin, c'est le matin d'Aretha. Sa voix puissante résonne dans le bateau et le transforme en scène. Je chante avec elle, comme un chat enroué. Ces derniers jours, tout s'est bien passé. Nous avons dépassé la concurrence par le sud et avons pu gagner des milles. J'ai tout donné, porté par mes chansons préférées. Je pense qu'il est impossible de ne pas se laisser emporter quand Aretha Franklin passe.
RACE BLOG, 21 janvier
Hier, j'ai piloté à la main pour la première fois depuis de nombreuses semaines, c'était génial. Une tasse de thé, accompagnée de bonne musique : Daft Punk, Muse. Je suis resté assis sur le pont pendant cinq heures, naviguant à travers les vents et les vagues, jusqu'à ce que la nuit tombe. La nuque et le dos devenaient lourds.
La plupart du temps, je suis seul avec mes pensées - mais je ne suis pas livré à moi-même. À terre, une équipe est prête à m'aider si j'ai besoin de soutien. Le chapitre suivant traite précisément de ce lien : comment fonctionne la communication pendant la course, ce qui est autorisé - et qui sont les personnes vers lesquelles je me tourne lorsque je ne sais plus quoi faire moi-même.
"Dans mon élément" par Pip Hare
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