Eau bleue: Un couple allemand de retour chez lui après 10 ans de tour du monde à la voile
Fabian Boerger
· 28.10.2024
Ils sont de retour ! Asha Reich et Helge Aßmann ont réussi. En dix ans, ils ont fait le tour du monde. Dans le sillage de leur fidèle "Gegenwind", un Hanseat 70, ils ont parcouru d'innombrables miles et vécu de nombreuses aventures. Un avenir encore partiellement incertain les attend, mais ils l'envisagent avec confiance. Nous avons rendu visite au couple à bord peu avant leur arrivée à Kiel.
Entretien avec les skippers
YACHT : Le Hanseat 70 est considéré comme un classique intemporel en fibre de verre et un bateau de croisière rapide et rigide avec une construction extrêmement solide. Pour un tour du monde, il est toutefois relativement petit. Pourquoi avez-vous choisi ce bateau à l'époque ?
Helge Aßmann : Je savais que le Hanseat 70 MK II était souvent utilisé par la marine pour des formations. Là-bas, ils sortaient par tous les temps ; cinq hommes en ciré, et c'est parti ! Ils n'arrivaient pas à casser les bateaux. Je me suis alors dit que ce devait être un bon bateau ; je dois y regarder de plus près. Il est arrivé un moment où mon vieux croiseur royal est devenu trop petit. En 2006, j'ai acheté "Gegenwind" pour 40 000 à 50 000 euros.
En 2014, vous êtes partis pour un long voyage. Vous aviez prévu de partir entre trois et cinq ans. Nous en avons eu dix. Avec le recul, qu'appréciez-vous le plus dans le Hanseat ?
Aßmann : En bref : il navigue relativement bien et aussi rapidement - même par vent léger. Et ce malgré le fait que le bateau soit volontiers qualifié de tank. C'est probablement dû au fait que le matériau est tout simplement super épais. Nous avons par exemple installé une fois une lorgnette à l'avant du bateau. Cela n'a été possible que parce que nous avons percé la coque des deux côtés. Cela donne un sentiment de sécurité. On peut s'y fier.
Asha Reich : C'est vrai. On sait simplement que rien ne peut nous arriver. Par exemple, nous avons heurté un récif. Pendant trois heures, nous n'avons cessé de nous écraser sur les rochers - et nous avons survécu. Beaucoup d'autres bateaux n'auraient certainement pas tenu le coup.
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Comment cela a-t-il pu se produire ?
Aßmann : C'était à l'époque de Corona. Au large de la côte est de la Thaïlande se trouvait notre mouillage de quarantaine. C'est là que nous vivions sur le fil. Des vents forts faisaient régulièrement sauter notre ancre. Nous avons parfois monté la garde, comme en mer. Lorsque la période de quarantaine a pris fin, nous sommes partis. Cependant, la zone est difficile et mal cartographiée. Les îles ne sont pas toujours là où elles sont indiquées.
Riche : En raison de la pandémie, les échanges au sein de la communauté des navigateurs n'étaient pas non plus revenus au niveau où nous aurions pu être avertis.
Aßmann : C'est pourquoi, comme nous l'avons fait tout au long du trajet entre le Timor oriental et la Thaïlande, nous avons navigué à l'aide d'images satellites, de traces AIS de grands bateaux et de toutes les informations que nous pouvions obtenir. Mais au bout d'un quart d'heure, ça a fait boum et aussitôt une deuxième fois. Puis "Vent de face" s'est retrouvé coincé. La quille était coincée dans un creux, le skeg et le safran étaient accrochés derrière un récif. Toutes les minutes, les vagues montaient, puis le bateau s'écrasait à nouveau sur la quille. Cela a duré trois heures. Le bateau s'est mis à trembler et à vibrer jusqu'au sommet du mât ! Nous n'avons cessé de vérifier avec inquiétude si nous n'avions pas d'infiltration d'eau.
Riche : Nos sacs d'urgence étaient déjà prêts. Par chance, un super yacht se trouvait à proximité ; son équipage avait entendu notre appel Mayday et se tenait prêt à nous accueillir.
Aßmann : Dans tous ces hauts et ces bas, j'ai juste fermé les yeux. Je ne voulais pas savoir à quoi ressemblait le bateau sous l'eau. Quand la marée a commencé à monter, nous avons pu nous dégager. Nous avons prudemment mis le moteur en marche. Et voilà, il fonctionnait encore ! Dans le chantier naval le plus proche, nous avons pu constater les dégâts.
Alors, c'était grave ?
Aßmann : Le premier regard s'est porté sur le safran et le skeg. Nous avions ainsi mis de côté des blocs entiers de récif. Les deux sont fabriqués en acier inoxydable et fixés par bride à la coque en fibre de verre. En fait, seule la peinture s'était écaillée ; à part quelques éraflures, tout était resté intact. La quille, en revanche, a été plus durement touchée. Nous avons perdu une dizaine de centimètres de la quille et beaucoup de fibre de verre avait été arrachée. Heureusement, il en restait suffisamment pour que l'eau ne pénètre pas par le fond de la quille. Au final, nous avons eu beaucoup de chance. Tous les bateaux ne résistent pas à ce genre de situation.
Et comment le "vent contraire" a-t-il résisté aux tempêtes, comme on peut s'y attendre lors d'un voyage comme le vôtre ?
Riche : Il n'y a pas eu tant de tempêtes que ça. Nous n'aimons pas le mauvais temps. Dès le début, en 2014, nous avons fait une mauvaise expérience en allant de Cascais à Porto Santo. En fait, la fenêtre météo semblait bonne, mais il y avait une petite bande entre les deux. Cette tempête, nous l'avons eue en plein dans le mille.
Aßmann : C'est la première fois que nous avons sérieusement tourné. Ce n'était pas confortable. Tout claquait et le "vent de face" faisait huit nœuds de vitesse - en plus sur le côté ! Le vent a continué à monter. Lorsque les vagues ont envahi le cockpit, nous avons baissé la grand-voile. Ensuite, nous avons pris les vagues avec la voile d'avant enroulée - il n'y avait pas plus que la bande de protection solaire à l'extérieur.
Et le "vent contraire" a encaissé ?
Aßmann : Oui, à part une manille qui s'est cassée, il ne s'est rien passé d'autre.
Route du "vent contraire" autour du monde
Mais la tempête a tout de même laissé des traces ...
Riche : Oui, nous avons sérieusement réfléchi à la manière dont nous allions procéder à l'avenir. Nous avons donc décidé d'être plus prudents à l'avenir et de regarder plus attentivement la météo. Et nous nous sommes mis d'accord : si l'un de nous a un mauvais pressentiment, ne veut pas naviguer, nous ne naviguerons pas non plus - sans le remettre en question.
Aßmann : Nous ne nous attendions pas à ce que cela nous affecte autant. Nous avons donc cherché des fenêtres météorologiques où les alizés soufflaient moins fort. Nous avons préféré rester en mer quelques jours de plus plutôt que de devoir affronter des vents de 30 à 40 nœuds.
Riche : Et cela s'est bien passé jusqu'à présent. À l'exception d'une traversée mouvementée des Açores à la Manche, nous avons été épargnés par les tempêtes en mer.
Les tempêtes en mer peuvent être évitées. Mais dans les mouillages et les ports, on est parfois à leur merci. Surtout lorsqu'elles se transforment en ouragans dans les régions tropicales. Comment avez-vous été touchés ?
Aßmann : Le premier et le seul ouragan dont nous avons été témoins a eu lieu en novembre 2016 au Panama. En fait, il s'agit d'une région où l'on nous avait dit qu'il n'y avait pas de cyclones. Mais ce n'était pas le cas de l'ouragan "Otto". Celui-ci a balayé le Costa Rica à environ 200 kilomètres au nord de chez nous et a fortement secoué les Caraïbes. Nous étions à ce moment-là dans l'archipel de Bocas del Toro, avec un "vent de face". C'est là que nous avons heureusement trouvé notre Hurricane Hole avec un fond boueux dont on a du mal à sortir l'ancre, et avec beaucoup d'espace autour de nous.
Riche : Aux Fidji, nous avons encore assisté à un cyclone. Au début, nous pensions que nous serions épargnés. Mais dans le détroit de Torres, un cyclone s'est dirigé directement vers nous. Plus tard, nous avons appris par les Fidjiens qu'un cyclone par an était tout à fait normal. Cela ne les étonne même plus.
Comment faire face à de telles forces de la nature ?
Aßmann : Eh bien, avant d'en arriver là, nous avons essayé de répondre à une série de questions. Par exemple, comment se passe l'hiver ? Où se trouvent les trous d'ouragan ? Quelles sont les possibilités d'approvisionnement sur place ? Qu'en est-il du réseau social ? Et très important : y a-t-il assez de place ? S'il y a trop de bateaux au même endroit, cela va mal tourner. Ils finissent par se cogner les uns contre les autres et par se couler mutuellement.
Riche : Et on garde un œil précis sur les prévisions météo.
Où avez-vous obtenu vos informations météorologiques ?
Aßmann : Nous avons consulté tout ce que nous pouvions, des applications météo aux informations des fournisseurs locaux. Au fil du temps, nous avons appris à interpréter les données météorologiques de manière à en tirer profit.
Quelles autres connaissances acquiert-on au cours d'un tel voyage ?
Aßmann : Cela commence dès le départ. Nous avons abandonné notre maison, quitté notre appartement et notre travail et rangé nos affaires. Bref, il faut savoir lâcher prise. Et on apprend à prendre des responsabilités ailleurs : pour soi-même et pour le bateau. Il ne s'agit plus de respecter les délais. Il s'agit d'arriver sain et sauf à la prochaine destination.
Riche : Exactement. Ce n'est pas comme si on prenait l'avion et qu'on partait. Il faut toujours tout réorganiser. Nous avons eu beaucoup de contacts avec les autorités. Dans les Caraïbes, c'était encore simple. Par contre, aux Samoa, nous devions déjà fournir 15 pages de formulaires avant notre arrivée. Aux Fidji, il y avait 20 pages. En Australie, nous avons même dû donner le nom de nos grands-parents et leur profession. Peu avant notre arrivée, les garde-côtes nous ont survolés en avion et ont demandé les données par radio.
Et puis la Corona a éclaté. Comment cela s'est-il passé pour vous ?
Aßmann : C'était définitivement épuisant. Nous devions sans cesse faire face à des règles d'entrée et de sortie très différentes. Il y avait tout à coup un nombre incalculable de règles à suivre lorsque nous voulions nous rendre à une prochaine destination.
Vous vous êtes mariés en juin 2024 à Porto Santo. Dans votre blog, vous citez le poète allemand Friedrich Schiller avec ces mots : "Examine donc qui se lie éternellement, si le cœur trouve le cœur ; l'illusion est courte, le regret est long". Un tour du monde à la voile permet-il de s'examiner en profondeur ?
Aßmann : Donc, être ensemble 24 heures sur 24, année après année - beaucoup disent qu'ils ne peuvent pas le faire avec leur partenaire. C'est pourtant ce que nous avons fait pendant dix ans. Je pense que l'on peut tout à fait qualifier cela d'épreuve. Une épreuve que peu de couples réussiraient.
Riche : Oui, c'est vrai ! Après tout, on ne peut pas claquer une porte quand on est énervé. La seule pièce à bord que l'on peut fermer derrière soi, ce sont les toilettes. Et c'est là que l'autre doit aussi entrer à un moment ou à un autre.
Vous retournez à Kiel, votre port d'attache, et donc à vos anciennes vies. Comment allez-vous gérer cette situation ?
Aßmann : Je ne sais pas si ce sont vraiment nos anciennes vies. Nous ne sommes pas les seuls, l'Allemagne aussi a changé dans une certaine mesure au cours des dernières années.
Riche : Dans chaque pays que nous avons visité, nous avons dû nous réorganiser. C'est ce que nous faisons à nouveau en rentrant chez nous.
Y a-t-il une part de peur ?
Riche : Nous n'en avons pas vraiment peur. Nous attendons plutôt avec impatience ce qui va arriver - les nombreux visages connus et la manière dont ils ont changé.
Aßmann : Exactement, nous nous réjouissons de l'aventure qui commence.
Et que faites-vous lorsque vous vous rendez compte que la vie à la campagne ne vous plaît plus du tout ?
Riche : Ce n'est pas vraiment un sujet pour nous pour le moment. Nous devons d'abord établir un plan pour la suite. Nous allons simplement faire comme les années précédentes : Nous partons et organisons le reste étape par étape.
Mais après une si longue période, il sera certainement difficile de quitter le navire ?
Aßmann : Oui, c'est vrai. Cela va être un sentiment étrange de retrouver un logement fixe à l'avenir.
Riche : Je le pense aussi. Les bruits, par exemple, seront complètement différents.
Comment allez-vous passer les prochaines semaines ?
Aßmann : Nous resterons à bord du "Gegenwind" jusqu'à la fin octobre, si tout fonctionne. Ensuite, nous verrons si nous pouvons trouver un appartement ou une chambre quelque part pour passer l'hiver à venir. Ensuite, de nouveaux défis suivront. Nous nous préparons également à donner des conférences sur notre voyage. De plus, nous sommes en train d'écrire un livre. Il devrait être prêt pour Noël.
Et que se passe-t-il avec le "vent contraire" ?
Aßmann : Nous voulons d'abord remettre le bateau en état. Certaines choses doivent être repeintes. En dix ans, un bateau souffre déjà beaucoup. Ensuite, nous verrons où nous irons lors de nos prochaines vacances. Peut-être en Norvège, dans les pays baltes ou autour de l'Angleterre. Le Groenland serait bien aussi.
La prochaine aventure est donc déjà en vue. Merci beaucoup pour cet entretien.
Dix ans autour du monde : les moments forts
5 juillet 2014 : C'est parti
Le départ du voyage est donné à Kiel. Ils quitteront l'Allemagne le 10 juillet, à marée basse, au départ de Cuxhaven.
Août 2014 - Nov. 2014 : Europe
Avec des escales aux Pays-Bas et en Angleterre, le voyage se poursuit par le golfe de Gascogne. Entre Cascais et Porto Santo, ils vivent leur première tempête. Sur l'île de Grande Canarie, les préparatifs pour le passage de l'océan sont en cours.
Mars 2015 - déc. 2015 : Caraïbes
En 24 jours, ils traversent l'Atlantique. Après 3.109 miles nautiques, ils atteignent la Martinique. Ils passent la saison des ouragans à Grenade.
Déc. 2015 - août 2016 : Cours Panama
En passant par la Martinique et la Jamaïque, ils se rendent à Cuba. Ensuite, ils quittent les îles des Caraïbes et mettent le cap sur la Manche.
Août 2016 - fév. 2017 : Ouragan "Otto
Dans l'archipel de Bocas del Toro, au Panama, ils passent la saison des éclairs et affrontent l'ouragan "Otto". Le passage par la baie de Shelter marque ensuite le début du passage par le canal de Panama.
Printemps 2017 : Pacifique
Le 3 mars, la porte du Pacifique s'ouvre. Avant de naviguer vers les mers du Sud, ils font un détour par la Colombie et l'Équateur.
Sep. 2017 - mai 2018 : Cours Polynésie
Après 51 jours, ils atteignent les Marquises. Aux Tuamotu, ils profitent de l'hospitalité des autochtones. Sur l'île de Huahine, ils font leurs adieux à la Polynésie française.
Oct. 2018 - sept. 2019 : Les mers du Sud nous appellent
En passant par Samoa, ils se rendent aux Fidji en novembre 2018, où ils sont pris dans le cyclone "Mona". Ils se dirigent ensuite vers la Nouvelle-Calédonie et l'Australie. En passant par la Grande Barrière de Corail, ils
ils se dirigent vers l'ouest en passant par le détroit de Torres.
Déc. 2019 - Sep. 2021 : Corona
Au large des côtes du Timor oriental, la pandémie de Corona a également pris le "Gegenwind" de plein fouet. Ils passent 20 mois au mouillage dans des conditions difficiles.
Oct. 2021 - fin 2021 : Asie du Sud-Est
En route pour Phuket : en 30 jours de mer, ils passent par l'Indonésie et la Malaisie. La zone est cartographiée de manière incomplète. Un récif leur est presque fatal. Des semaines de réparations sont nécessaires.
Jan. 2022 - avril 2022 : sur une autre quille
La saison des tempêtes en Asie du Sud-Est commence plus tôt que d'habitude. Que faire ? Attendre des mois que le temps s'améliore ou partir en Turquie par cargo ? Ils choisissent la deuxième option. Ensuite, vous traversez la Méditerranée jusqu'à Gibraltar.
Mai 2022 - janv. 2023 : Tour du monde
Depuis l'Espagne, ils naviguent vers les Canaries pour éviter les orques. Au large de Gran Canaria, ils croisent leur trajectoire de 2014.
Juin 2024 - août 2024 : Vers le nord
Le 27 juin, le couple se marie à Madère. En juillet, ils naviguent vers les Açores, puis vers la France. En route vers l'Europe, ils rencontrent pas moins de trois tempêtes.
28 septembre 2024 : c'est fait !
Après une décennie, Asha Reich et Helge Aßmann reviennent avec leur "Gegenwind" dans leur port d'attache à Kiel.
- Le couple de skippers a documenté son tour du monde en détail sur Internet : sy-gegenwind.de
