YACHT : Vous dites que, pour vous, la liberté, c’est de se réveiller le matin et de décider soi-même où l’on va. Est-ce là la véritable raison pour laquelle vous retournez sans cesse sur l’eau – ou y a-t-il quelque chose de plus profond derrière tout cela ?
Renate Weineck : Bien sûr, il y a un peu plus que ça. J’ai toujours été quelqu’un qui aime prendre ses propres décisions. C’est possible sur un bateau. Je ne suis pas aussi contraint que sur la route. À l’époque, je m’étais demandé si je devais acheter un camping-car ou me rééquiper d’un bateau. Avec un camping-car, j’aurais dû circuler sur la route, faire attention à la circulation et, au final, je n’aurais pas vraiment pu profiter de la région. En bateau, le trajet en lui-même est déjà un pur plaisir.
J'aimerais aborder brièvement le sujet du décès de votre mari, si cela ne vous dérange pas. Beaucoup de gens ont du mal à se remettre d'une telle perte. Comment y êtes-vous parvenue ?
Mon mari est décédé six jours avant nos noces d'argent. Nous étions ensemble depuis très longtemps et nous faisions toujours du bateau ensemble. Notre deuxième passe-temps était la danse : en hiver, nous dansions ; en été, nous partions en bateau. D’un seul coup, tout cela a disparu. Mon mari a été malade pendant environ neuf mois avant de mourir. Cela m’a permis de m’y préparer un peu, car je savais que les choses ne seraient plus comme avant.
Combien de temps vous a-t-il fallu pour vous habituer à être seul – et pour trouver enfin le courage de dire : « Je veux retourner sur l'eau, ça me manque » ?
Mes enfants, et surtout mes petits-enfants, m’ont beaucoup aidé. À l’époque, ils étaient encore relativement petits, âgés d’environ quatre ans, et ne se rendaient pas vraiment compte de cette perte. Ils m’ont permis de me changer les idées, et cela m’a fait du bien. C’est ainsi que j’ai peu à peu repris le cours de ma vie. Au bout d’environ un an, j’ai commencé à réfléchir à ce que j’allais faire de notre bateau. Je n’aurais pas pu naviguer seul avec ce bateau. J’ai donc d’abord décidé de le vendre. Une fois la vente en cours, une nouvelle question s’est posée : que faire maintenant ? Devais-je acheter un nouveau bateau ? À l’époque, j’ai notamment contacté le magazine BOOTE pour savoir quels types de bateaux pourraient me convenir.
Quand vous repensez aujourd'hui au temps passé avec votre mari : y a-t-il encore des moments de grande tristesse ? Ou apprend-on à vivre avec au fil des années ?
J'apprends à vivre avec. Mais bien sûr, il y a toujours des moments où cela fait très mal. Avant-hier encore, il s'est passé quelque chose d'étrange : j'ai regardé à la télévision un concert d'André Rieu. Ils jouaient « Rosen aus dem Süden », une belle valse sur laquelle mon mari et moi avons toujours beaucoup aimé danser. Les larmes m'ont de nouveau monté aux yeux.
La musique et les images suscitent de nombreuses émotions. Mais la vie doit continuer. Vous avez eu le courage de dire : « Je sais piloter un bateau à moteur, je m’y connais en navigation. Je vais le faire maintenant. » Vous arrive-t-il parfois de vous étonner de vous-même ?
Parfois, oui. Surtout quand je sors tout juste d'un voyage cauchemardesque. Là, je me dis : « Ça a quand même marché. » Samedi, j'ai fait le trajet de Ystad à Wieck. Ça a été un peu mouvementé, car les prévisions météo n'annonçaient pas ce qui s'est réellement passé.
Comment vous sentez-vous là-bas, tout seul, lorsque les conditions deviennent difficiles ? Vous arrive-t-il parfois d'avoir peur ?
Bien sûr, on se sent mal à l'aise dans ces moments-là. Mais j'ai pris l'habitude de ne plus penser à tout ce qui pourrait arriver. Si je passais mon temps à imaginer tout ça, autant ne pas prendre la route du tout.
Qu'est-ce que cela vous fait d'entrer seule dans un port ? J'imagine que les gens ont l'air surpris de voir une femme de 77 ans entrer seule dans le port.
Renate Weineck : Cela arrive souvent. Les gens regardent alors et se demandent : « Mais où est donc la deuxième personne ? » D'un autre côté, les gens sont très serviables et j'accepte bien sûr volontiers leur aide lorsque l'amarrage s'avère un peu difficile. Dans les ports suédois, il n’y a parfois que de très petits anneaux pour s’amarrer. Comment puis-je atteindre ces anneaux depuis le bateau avec ma gaffe ? Ma grande gaffe ne passe pas du tout par là. On est alors obligé de compter sur l’aide de quelqu’un. Mais jusqu’à présent, ça s’est toujours bien passé.
N'avez-vous jamais fait une manœuvre d'accostage qui ait été, disons, à peu près catastrophique ?
Mais bien sûr. Surtout quand on s'engage entre les dalbes et qu'il n'y a personne à l'horizon. Dans ce cas, je commence par attacher mes deux amarres arrière. Pendant ce temps-là, on ne sait parfois pas ce qu'il advient de la proue ni où le bateau a dérivé entre-temps.
Les réparations constituent un autre sujet. Comment entretenez-vous votre bateau ?
Je fais hiverner mon bateau au Bootscenter Wolgast. C'est un petit chantier naval qui propose un service d'hivernage et qui s'occupe de tout ce qu'il y a à faire pendant l'hiver : inspections et autres travaux. Si de petites réparations s’avèrent nécessaires, les employés font soit venir quelqu’un chez moi, soit s’en chargent eux-mêmes. Jusqu’à présent, cela a toujours bien fonctionné.
Vous donnez l'impression d'être très terre-à-terre. Comment gérez-vous la solitude lorsque vous êtes à l'extérieur ?
Ça ne me pose aucun problème. La solitude ne m'a jamais dérangé. J'ai emporté environ un mètre de livres, ainsi que ma liseuse. Quand j'aurai tout lu, je pourrai télécharger de nouveaux livres. De nombreux ports disposent également d'étagères d'échange. Ici, à Wieck, on peut déposer les livres que l'on a terminés auprès du capitaine du port. On y trouve alors d'autres livres parmi lesquels on peut à nouveau faire son choix.
Grâce à un article paru dans notre magazine jumeau BOOTE, vous êtes devenu une sorte de modèle pour de nombreuses personnes de votre âge. Cet article a rencontré un vif succès et a suscité de nombreux commentaires. Comment vivez-vous cela ? Vous considérez-vous comme un modèle ?
J'ai moi-même été surprise par le nombre de commentaires. Je ne m'y attendais pas du tout. Si cela permet surtout d'encourager d'autres femmes à faire des choses seules et à prendre conscience qu'elles ne dépendent pas des hommes, alors je trouve cela formidable, bien sûr. Mais je ne me considère pas vraiment comme un modèle. J’ai simplement osé. Et pourquoi les autres n’en feraient-ils pas autant ?
C'est une bonne attitude. Qu'en pense votre famille ? Vos enfants et vos petits-enfants ?
Ils prennent ça très à la légère et sont tout aussi détendus que moi. Lorsque j'ai fait installer un nouveau traceur de cartes, j'ai veillé à ce qu'il soit équipé d'un AIS actif. Ainsi, mes enfants peuvent vérifier à tout moment où je me trouve. Ils suivent d'ailleurs régulièrement mes déplacements. Sinon, ils me disent : « Maman, tu vas y arriver. » Lors de ma première saison avec le nouveau bateau, j’ai d’abord navigué dans mon secteur habituel, sur le Rhin. À l’époque, mes petits-enfants pouvaient encore m’accompagner et trouvaient ça génial. Quand un cargo approchait, je leur disais : « Ça va secouer tout de suite, accrochez-vous bien. » Puis le bateau tanguait, et ils s’accrochaient. La même chose se reproduisait au passage du prochain cargo. À un moment donné, le calme revenait, et ils me demandaient alors : « Mamie, c’est quand qu’on va encore tanguer ? »
Avez-vous un conseil particulier à donner aux personnes qui voyagent seules ?
Pas de panique. Doucement, sans précipitation. C'est vraiment ce qu'il y a de mieux. Il faut attendre de voir comment le bateau réagit à ce moment-là : d'où vient le vent ? D'où viennent les vagues ? Surtout, pas de précipitation.
L'interview a été réalisée par Timm Kruse.
Vous pouvez écouter ici le podcast sur la voile du magazine YACHT avec Renate Weineck
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