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Une préface de Martin Hager, rédacteur en chef
Cela fait 120 ans que le YACHT a été publié pour la première fois. Le 15 juillet 1904, l'"Illustrierte Zeitschrift für Yachtwesen, Wassersport, Reisen, Motor- und Schiffbau" a été mis en vente pour la première fois - pour 50 pfennigs à l'époque. Le numéro 1, dont il existe encore exactement un exemplaire dans les archives de notre rédaction, comportait 30 pages et était illustré de 25 photos et d'une peinture pleine page. La "voile de plaisance", comme nos collègues d'autrefois décrivaient si bien notre passe-temps favori, était alors encore réservée aux personnes aisées et le nombre de yachts privés était très limité. Mais la voile suscitait déjà l'admiration de tous.
Grâce, entre autres, à la Coupe de l'America, dont la première édition a eu lieu plus de 50 ans avant la première édition de YACHT. Et qui est depuis lors, de manière toujours irrégulière, la garantie de performances nautiques de haut niveau, mais aussi de grand spectacle. Cette année, nous pouvons nous attendre à un nouveau chapitre palpitant dans la lutte pour la fameuse chope d'argent.
Comme le temps a changé ! Aujourd'hui, les America's Cuppers survolent la piste de régate à 100 kilomètres à l'heure sur des foils aiguisés comme des rasoirs, poussés par des athlètes qui ressemblent plus à des gladiateurs modernes qu'à des navigateurs, emmitouflés dans des gilets pare-balles, des casques, des lunettes de ski et des vêtements fonctionnels. Et même notre navigation de croisière va depuis longtemps de pair avec le diesel marin et un système électrique souvent sophistiqué. Traceur de cartes, GPS et pilote automatique nous sont devenus chers. Est-ce que cela diminue le plaisir de pratiquer ce sport et de se déplacer avec le vent ? Pas du tout.
Même si les temps changent, la voile reste la plus belle chose au monde !
Harald Schwarzlose, ancien rédacteur en chef
Tu - arrêtes - encore - ici" !
Comment Harald Schwarzlose est arrivé plus ou moins par hasard à YACHT - et est devenu son plus ancien rédacteur en chef
Mon expérience clé remonte à presque la moitié de l'âge de YACHT. Elle s'est produite il y a 56 ans, à l'endroit le plus improbable qui soit : sur l'escalator d'un grand magasin de Hambourg. Mon ami Kai Krüger est en train de descendre, je suis en train de monter. Lorsque nos chemins et nos regards se croisent, il crie : "Descends".
Krüger est rédacteur en chef et a une idée. "Tu sais écrire", dit-il. "Et tu sais aussi naviguer. Nous avons besoin d'un rédacteur !" C'est ainsi qu'il a commencé, mon changement de métier. Non sans doute. Car, bon, j'avais déjà écrit quelques tests d'équipement pour le magazine - mais y entrer définitivement comme rédacteur ? "Je ne sais même pas taper à la machine", réponds-je. Après tout, je suis publicitaire.
La candidature
Je vais quand même à la rédaction pour un rendez-vous. Combiner le travail et le hobby, c'est bien, je trouve. A côté de Kai, trois hommes à l'air intéressé sont assis dans la salle de conférence : les éditeurs Kurt et Konrad Wilhelm Delius ainsi que le rédacteur en chef de YACHT, Horst Stern. "Alors, alors, vous voulez devenir rédacteur", dit ce dernier. "Avez-vous une idée du journalisme ?"- "Une idée, oui", réponds-je, "mais pas la pratique. Je sais naviguer, et j'ai un bateau, un pirate", ajoute-je non sans fierté. Kai confirme : "Nous nous connaissons par la voile". Ce à quoi Horst Stern répond : "Essayons donc".
Le premier jour de travail
Quelques mois plus tard, je me retrouve dans la Magdalenenstraße à Hambourg, dans un bureau dont le propriétaire dit d'un geste ample du bras : "Le grand Axel César Springer était déjà assis ici". Bien sûr, cela ne m'impressionne guère, d'autant plus que le bureau est plongé dans l'obscurité totale, car un énorme hêtre sanguin devant la fenêtre absorbe toute la lumière du jour.
Je travaille sur une machine à écrire Olivetti, digne d'un musée, et je m'efforce de produire un texte. Après chaque pression sur une touche du système de recherche à deux doigts, une voix intérieure me murmure : "Tu - arrêtes - ici - encore -". Pourquoi je n'ai jamais suivi cette voix, je ne le sais toujours pas vraiment aujourd'hui. Mais je sais que j'ai eu raison de rester. Car je devais vivre une période de renouveau, l'âge d'or de la construction de bateaux.
Les premiers tests de yachts paraissent à la fin des années soixante et me fascinent. Avec les gourous des tests Robbert Das et Lex Pranger, je me rends bientôt en Hollande, au Danemark et en Méditerranée pour tester des bateaux.
À la fin des années 1970, les voiliers de 27 pieds sont déjà considérés comme des yachts. Pour la plupart des plaisanciers, ils incarnent la quintessence de la navigabilité. Pour les tests comparatifs, nous réunissons des flottes entières et mettons les bateaux en concurrence. L'intérêt est énorme, le tirage ne cesse d'augmenter. La technique évolue elle aussi très rapidement. Les constructions en plastique renforcé de fibres de verre supplantent les yachts en bois, encore très répandus peu de temps auparavant. Et les bateaux sont bientôt construits en grande série, à des prix relativement bas.
Mais si un visionnaire m'avait dit à l'époque que le temps viendrait où des trimarans géants feraient le tour de la Terre en 40 jours sur des ailes déployables, je l'aurais déclaré irresponsable sans hésiter.
L'ascension du YACHT
Dans les années 80, le YACHT connaît un véritable boom. La rédaction passe à plus de 30 collaborateurs ; il y a même un bureau secondaire à Munich avec trois collaborateurs chargés de s'occuper de la scène de la voile dans le sud de l'Allemagne, en Autriche et en Suisse ainsi qu'en Méditerranée.
La revue, devenue très rentable, rapporte constamment de l'argent aux comptes de la maison d'édition Delius Klasing. Cela encourage l'éditeur Horst Stern à imprimer la première page de couverture en couleur. Jusqu'alors, seule l'impression en noir et blanc était possible pour des raisons de coûts. Stern choisit judicieusement une jeune femme en ciré comme fille de couverture, ce qui a provoqué quelques irritations, notamment chez les lecteurs plus âgés. Après tout, la voile a toujours l'image d'un "sport d'hommes". Le motif de la couverture doit rester une exception, mais pas l'impression en couleur. Il ne faudra pas attendre longtemps pour que le YACHT paraisse entièrement en 4c, ce qui lui donnera à nouveau un nouvel élan.
Le poste de rédacteur en chef
Entre-temps, j'ai grandi avec mes tâches de rédacteur et de testeur de yachts, et je suis devenu une sorte d'establishment en tant que personne ayant changé d'orientation. Lorsque Kai Krüger annonce un jour qu'il va rejoindre le magazine d'information "Spiegel", la recherche d'un nouveau capitaine commence. Les éditeurs n'en trouvent pas un qui leur semble approprié et, par la force des choses, ils me nomment rédacteur en chef par intérim.
Une fois de plus, la prémisse est : "Essayons" ! Désormais, je préside aux destinées de la Bible du navigateur, avec tous les hauts et les bas qui se produisent au fil du temps. Et des bas, il y en a bien au cours de ces années de croissance apparemment sans limites. Entre conviction et chiffre d'affaires, entre intérêts des lecteurs et de la maison d'édition, il faut éviter quelques écueils.
Les conflits avec les éditeurs
Il y a par exemple cet annonceur qui veut passer une campagne entière pour le "Waterbike" - un scooter des mers qu'il importe du Japon. Ce serait un gros contrat. Mais je dis non : "Ces scooters des mers ne figureront pas dans mon journal !" Car j'avais vu comment ils fonçaient dans des baies tranquilles, entre des yachts ancrés paisiblement, répandant bruit, puanteur et houle.
Ma position ne suscite pas seulement l'irritation des éditeurs, mais aussi un solide agacement. Après tout, on n'a pas le droit de refuser des annonces sans autre forme de procès, à moins qu'elles ne soient contraires à la loi ou aux bonnes mœurs.
J'argumente que c'est exactement ce qui se passe pour les loups de mer. Dans la maison d'édition de Siekerwall à Bielefeld, on se demande déjà si je suis encore acceptable pour YACHT. Mon travail est sur la sellette. Mais l'affaire se règle d'elle-même. Le client passe sans hésiter à la revue sœur BOOTE pour sa campagne.
C'est ainsi que moi, l'embarrassé qui n'a atterri que par hasard au YACHT, je reste finalement 25 ans à la rédaction en chef - la plus longue période pendant laquelle un rédacteur a présidé aux destinées du magazine au cours des 120 dernières années.
Et même après, je continue à travailler pour la maison d'édition Delius Klasing en tant qu'éditeur et auteur de livres. Au final, ce sont plus de 40 années inoubliables qui se sont écoulées. Jamais je n'aurais imaginé les événements fatidiques que ma rencontre avec Kai Krüger dans l'escalator allait déclencher.
Konrad Delius, ancien éditeur
Le sport de la voile n'a pas de tribunes. Mais il a toujours eu le YACHT".
Ce qui a rendu le magazine si unique, de l'époque impériale à aujourd'hui
Un magazine fête son anniversaire, et quel anniversaire : 120 ans ! Peu de magazines dans le monde peuvent se targuer d'une histoire aussi longue et réussie. A titre de comparaison, "auto, motor und sport", publié en 1949, l'année de sa création, sous le titre "Das Auto", ne fête que ses 75 ans d'existence. "Brigitte" a eu 70 ans en mai, "Capital" 62 ans en juin. Cela confère à YACHT une position exceptionnelle.
Elle est due à beaucoup de monde : aux lecteurs, qui conservent souvent leur abonnement pendant des décennies. A la rédaction, qui n'a pas son pareil en termes de force et de compétence. Et à l'équipe de la maison d'édition, qui travaille avec passion pour maintenir sa position unique de leader du marché, non seulement pour le magazine imprimé, mais aussi pour le secteur numérique, qui prend de plus en plus d'importance.
Lors d'une remise de prix à Hambourg, mon père a dit un jour : "Le sport de la voile n'a pas de tribunes". Il se déroule souvent loin sur l'eau, où il n'y a pas de gradins, contrairement au football, au tennis ou à l'athlétisme. Mais la voile a toujours eu le YACHT qui, dès l'époque impériale, a su faire revivre à tous la fascination de la voile. C'est peut-être pour cela qu'elle est restée inégalée jusqu'à aujourd'hui.
