Du lac de Constance au sommet de la voile offshore ? Laurent Wurmser de Meersburg a atteint l'objectif de la Vendée Globe après seulement 75 jours, 16 heures, 28 minutes et 19 secondes. Pour cela, l'ingénieur qui a grandi en France n'a même pas eu besoin de sortir de chez lui. En effet, Wurmser a simplement navigué virtuellement autour du globe. Le jeu informatique "Virtual Regatta", qui fonctionne entre autres avec les données de vrais modèles météorologiques, a rendu cela possible.
Alors que dans le classement réel du Vendée Globe, l'e-Sailor allemand couronné de succès et portant le pseudonyme "El_Double_Ve" se classerait à la septième place, juste devant Thomas Ruyant, son temps dans le jeu lui permet même de se classer deuxième, juste derrière le vainqueur Gilles Boulard - français bien sûr. Contrairement au tour du monde réel avec Le temps fabuleux de Charlie Dalin de 64 jours, 19 heures, 22 minutes et 49 secondesEn revanche, aucun record n'a été battu lors de la simulation de cette édition.
Vendée Globe : 850 000 participants à la régate virtuelle
La météo capricieuse a dû donner aux presque 850 000 participants à la Virtual Regatta, malgré leur position protégée sur leur smartphone, tablette ou PC, un mal de tête similaire à celui des 40 skippers sur leurs Imocas. Leur un énorme bond en avant depuis la dernière Vendée et une performance sans doute impeccable de Charlie Dalin devraient expliquer la nette avance des professionnels du monde réel. Les écarts entre les modèles de prévision utilisés par le jeu vidéo et la réalité sur l'eau faussent également la comparaison directe entre la vraie course et son dérivé numérique.
Pendant ce temps, la voile virtuelle prend de plus en plus d'importance. Le jeu "Virtual Regatta", créé en 2006, passionne de plus en plus de monde et permet d'accéder virtuellement aux plus grandes courses au large. 8.200 classes ont notamment participé au Vendée Globe sur écran et des entreprises, comme le groupe Bénéteau avec 15.000 de ses collaborateurs, ont également organisé la course avec leur propre classement.
La voile virtuelle a le vent en poupe
Par ailleurs, la voile simulée sur des pistes triangulaires suscite de plus en plus d'intérêt. Il y a quelques semaines, le championnat allemand d'e-Sailing a eu lieu avec un nombre record de 64 participants utilisant la variante Inshore de "Virtual Regatta". Mats Krüss, 19 ans, originaire de Hambourg, qui navigue habituellement en J/70 et J/24, a remporté le titre.
A l'avenir, les simulateurs pourraient également jouer un rôle de plus en plus important pour la réussite sur les pistes de régate réelles et pour l'apprentissage de la voile. C'est ce qu'a montré récemment le 37e Congrès mondial de la voile. Coupe de l'AmericaL'utilisation de simulateurs était indispensable pour toutes les équipes. Lors de la Youth et Women's America's Cup, les navigateurs allemands se sont même préparés exclusivement sur ordinateur pour les courses avec les fulgurants foilers AC40. D'autres projets testent également l'utilisation de la réalité virtuelle pour les écoles de voile.
Max Gasser
Rédacteur Test & Technique
