10 ans de Malizia: "Non conventionnel" - une équipe de voile au-delà de la norme

Autrefois "parti jeune d'une petite ville allemande de taille moyenne", Boris Herrmann a mis près d'une décennie et demie avant d'arriver au point où il a fondé Team Malizia avec Pierre Casiraghi en 2016. Ensemble, le natif d'Oldenburg et le Monégasque ont coulé les fondations sur lesquelles leur rêve d'une équipe de voile est devenu réalité et a grandi.

Team Malizia : une écurie de course non conventionnelle

"Le nom de l'équipe symbolise en quelque sorte le mythe fondateur de Monaco et signifie aussi pirate. Cela correspond bien à notre façon de penser. Nous ne voulons pas simplement imiter les autres, mais essayer de faire les choses un peu différemment, dans notre propre style", explique Boris Herrmann dans le film documentaire "Unconventional".

Nous aimons avoir ce petit style de pirate dans notre équipe". Boris Herrmann

La première décennie en tant qu'écurie de voile internationale sera célébrée cette année. L'équipe vient de publier un documentaire qui donne un aperçu des pensées, des rêves, des espoirs et, surtout, du travail de ceux qui se sont lancés dans la construction de l'équipe Malizia et qui en ont fait ce qu'elle est aujourd'hui. Holly Cova, directrice de l'équipe, fait également partie de l'équipe de base. Elle gère Team Malizia depuis 2018.

Deux personnages clés : Holly Cova et Will Harris

Ayant elle-même grandi dans une famille de navigateurs, cette juriste de formation dit de : "La voile a toujours été ma passion, mais je ne savais pas qu'un tel métier existait. Je ne savais pas que l'on pouvait être manager d'une équipe de course". Aujourd'hui, cette passionnée de nature et mentor pour les femmes à bord regarde aussi vers l'avenir. fiers de ce que l'équipe Malizia a accompli.

C'est un projet de rêve d'y participer. Ce n'était pas un voyage facile". Will Harris

Boris Herrmanns Will Harris, fidèle compagnon de route et co-skipper de longue date a rejoint l'équipe en août 2019. Même britannique comme la directrice de l'équipe, Harris déclare aujourd'hui : "Je crois que je lie désormais chaque aspect de ma vie à ce que nous essayons d'accomplir. Et avec ce que nous avons déjà accompli avec Team Malizia".

En 2019, Will Harris venait de disputer la Solitaire du Figaro avec son propre projet lorsqu'un journaliste lui a dit qu'il avait entendu Boris Herrmann dire dans une interview que l'Allemand cherchait un co-skipper pour la Transat Jacques Vabre. D'après les souvenirs de Harris, le journaliste a ajouté : "Je pense que vous iriez bien ensemble". A l'époque, Harris n'avait aucune idée de qui étaient Boris Herrmann ou Malizia.

Le skipper et son coéquipier : Herrmann et Harris

Il l'a rapidement découvert via Facebook et a trouvé un clip vidéo de Pierre Casiraghi faisant un salto arrière du bateau au départ de la Route du Rhum. "C'est devenu une vidéo assez célèbre", se souvient Will Harris aujourd'hui encore. Et puis il a vu l'opportunité : "J'aimerais bien essayer la voile Imoca". Il a donc postulé, tout en pensant : "Je n'aurai jamais ce poste. Il y a sûrement une centaine de personnes avec lesquelles Boris voudrait naviguer avant moi. Mais je lui ai envoyé un message pour voir ce qui pouvait bien se passer".

Will Harris a rencontré Boris Herrmann en personne pour la première fois le jour où Team Malizia a présenté publiquement la croisière transatlantique avec Greta Thunberg. Harris raconte dans le documentaire "Unconvential" : "Il m'a serré la main et m'a dit bonjour. Puis il a dit : 'Voici ce que nous venons d'annoncer : Nous allons faire traverser l'Atlantique à Greta Thunberg. Je dois passer un coup de fil rapidement'. Ensuite, je ne l'ai pas vu pendant deux jours".

Selon Harris, "il a vraiment rejoint l'équipe le jour où elle est devenue vraiment grande et où tout le monde savait qui et ce qu'elle était". En avril 2019, Team Malizia avait fait naviguer Greta Thunberg de Plymouth à New York pendant plus de deux semaines pour le sommet de l'ONU sur le climat. "Ce n'est pas comme si Boris avait été célèbre en 2018. Je pense qu'au tout début, il y avait aussi une inquiétude : trouverions-nous l'argent pour continuer ?", se souvient Holy Cova en évoquant les débuts de Team Malizia, qui a considérablement accru sa notoriété à l'époque grâce au projet Thunberg.

L'équipe Malizia navigue à travers les vallées, à l'assaut des sommets

Will Harris se souvient de "nombreux hauts et bas" à l'époque du renouveau. Il se souvient qu'au début, les choses n'étaient pas roses sur le front des sponsors, raconte : "Il n'y avait aucun signe potentiel que nous allions trouver des partenaires ou des sponsors". Boris Herrmann se souvient lui aussi très bien de cette époque : "Trouver un sponsor dans un pays qui n'a jamais participé à un Vendée Globe et qui veut le faire, c'est presque impossible, je dirais", plonge Boris Herrmann dans son univers mental d'autrefois. Mais il savait aussi que "si nous faisions la première participation, cela devrait être une bonne histoire".

Et elle l'a vraiment été, comme le racontent les derniers documentaires et de nombreux autres films et livres. Boris Herrmann a vécu sa première Vendée Globe en 2020/2021 : "Il faut alors comprendre que cette course était un événement historique qui ne se reproduira jamais. Au milieu de la pandémie de Covid, le reste du monde était chez lui et ne faisait rien. Aucun autre sport n'avait lieu. Les chaînes de télévision ne savaient pas quoi diffuser. Et puis nous nous sommes retrouvés là-bas, sur l'océan...".

Le Vendée Globe 2020/2021 a été un événement magique dans l'histoire du sport". Boris Herrmann

Cliquez ici pour voir le nouveau film documentaire "Unconventional".

Boris Herrmann pense même que "nous surfons toujours sur la vague de cet événement exceptionnel". Deux semaines après la finale de thriller, la collision avec un bateau de pêche la nuit dernière, la cinquième place malgré tout acclamée et le battage médiatique et le marathon des talk-shows qui ont suivi, Holly Cova a alors dit à Boris Herrmann : "Bon, tu arrêtes immédiatement toutes les interviews, toutes les réunions. C'est maintenant ou jamais : si nous voulons faire une campagne avec un nouveau bateau - The Ocean Race et la Vendée - nous sommes déjà en retard. Nous devons commencer aujourd'hui".

Le "rythme de vie" de Malizia : des chapitres de quatre à cinq ans

L'évolution suivante est bien connue. L'équipe parvient à réunir un groupe de partenaires et de sponsors aussi engagés que puissants pour planifier et construire son propre Imoca. Elle a été baptisée le 9 septembre 2022 à Hambourg devant un public XL au pied de l'Elphi. Entre-temps, le deuxième Vendée Globe de Boris Herrmann est entré dans l'histoire depuis longtemps. Team Malizia ne s'est pas arrêté là. L'équipe s'engage en faveur du développement durable dans le domaine du sport et des océans.

Le documentaire s'intéresse de près à ce sujet et à bien d'autres aspects de l'écurie et donne la parole à ses protagonistes. "Team Malizia est dans son cœur une entreprise de voile offshore. Autour de cela, nous avons un grand programme de protection climatique. Nous avons des cycles de quatre ou cinq ans", explique Holly Cova pour expliquer le "rythme de vie" de l'écurie aujourd'hui. "Nous avons des événements au sommet. Le Vendée Globe est l'un d'entre eux, une course en solitaire autour du monde. L'autre course est The Ocean Race. Cette course en équipage fait aussi le tour du monde, mais avec des escales".

Les bateaux de l'écurie Team Malizia sont tous connus : Entre 2016 et 2018, la toute petite équipe de l'époque a participé à des régates avec le catamaran GC32 "Malizia 1". Ont suivi quatre années avec l'Imoca 60 "Seaexplorer - Yacht Club de Monaco", acheté d'occasion, entre 2018 et 2022, suivies d'un cycle avec le propre Imoca "Malizia - Seaexplorer". Fin juin, le tout dernier "Malizia 4" devrait être lancé à Lorient. Il sera le centre du dernier chapitre quinquennal de Team Malizia, déjà lancé.

Le fondateur de Malizia, Pierre Casiraghi : "Fier du chemin parcouru".

Le cofondateur de Team Malizia, Pierre Casiraghi, a déclaré à l'occasion de cet anniversaire : "Il y a dix ans, Boris et moi nous sommes fixés comme objectif de créer bien plus qu'une simple équipe de course. Notre objectif était de créer un projet à long terme qui allie ambition sportive, innovation et un véritable engagement pour les océans. Nous voulions également inspirer les jeunes générations et susciter de nouvelles vocations dans le domaine de la voile".

La pensée de Casiraghi après une décennie de Team Malizia : "Décennie Quand je regarde ce qu'est devenu Team Malizia aujourd'hui, je suis très fier du chemin que nous avons parcouru ces dix dernières années avec nos coureurs, nos partenaires et nos supporters. Ce qui caractérise particulièrement cette étape, c'est que l'esprit dans lequel nous avons commencé à Monaco est resté inchangé jusqu'à aujourd'hui".

Nouvelles vues intérieures du "Malizia 4", dont le lancement est prévu fin juin à Lorient :