10 ans de Malizia: La success story de l'équipe de voile de Boris Herrmann - 1ère partie

Lorsque Boris Herrmann est arrivé à Lorient la semaine dernière, il pouvait se réjouir : Au camp de base de Team Malizia, dans le port de La Base, les travaux d'aménagement des bureaux étaient presque terminés. Dans le hangar, le "11th Hour Racing" de Francesca Clapcich (ex-"Malizia - Seaexplorer") venait de recevoir son nouveau look. Romain Attanasio, qui a également loué un emplacement et un bureau sous le toit de Malizia et qui a navigué sur l'ancien "Malizia 2" lors du dernier Vendée Globe, est entré pour un petit bonjour.

L'histoire se poursuit avec le nouveau bâtiment de Malizia

Le grand hangar de La Base à Lorient, en face de la nouvelle Maison des Skippers, où la semaine dernière, nous venons d'installer un nouveau hangar. Les chasseurs de la Coupe de l'America français la nouvelle équipe, accueillera également le nouveau "Malizia 4". Sa mise à l'eau est prévue pour fin juin. Dix ans après la création de Team Malizia la nouvelle va continuer l'histoire de l'équipeLe projet de l'association "La vie", qui a marqué la vie de Boris Herrmann et de ses compagnons depuis 2016, a pour but d'améliorer la qualité de vie des personnes handicapées.

Le futur skipper a déjà visité le nouveau bâtiment qui sera bientôt terminé. déjà plusieurs fois commenté comme ici. Le design du chef, Sistership de deux autres bateaux pour Thomas Ruyant et Loïs Berrehaar du même moule, devrait permettre au navigateur le plus connu d'Allemagne et à son équipe de remporter des succès lors des transats, de l'Ocean Race Atlantic 2026, de The Ocean Race 2027 et du Vendée Globe 2028/2029 d'ici 2030.

Parallèlement, le le navire de recherche "Malizia Explorer", acheté d'occasion l'année dernière seulement a dépassé ses espoirs dès la première année grâce à des missions polyvalentes. Des projets et initiatives variés, dont la campagne d'éducation des enfants et des jeunes "My Ocean Challenge", développée par Birte Lorenzen-Herrmann et son mari, le Parc de mangroves Malizia aux Philippines et d'autres activités font de Team Malizia, une décennie après sa création, l'un des acteurs les plus actifs et les plus puissants du monde de la voile internationale.

Boris Herrmann reste le rocher de la Malizia

Pour la voile allemande, l'équipe multi-talentueuse Malizia est une campagne phare en raison de ses sommets sportifs et de son travail durable. Une comme il n'y en a jamais eu auparavant. Avoir géré et financé pendant dix ans une équipe de voile sur une thématique aussi large est une performance globale exceptionnelle. Cinq années supplémentaires sont assurées jusqu'en 2030.

Je pense que nous sommes l'équipe la mieux placée et la plus stable. De 2016 à 2030, cela fera presque 15 ans. C'est rare de réussir une telle chose". Boris Herrmann

Qu'il s'agisse d'une tempête de mer et d'un survol comme lors de son premier Vendée Globe en 2020/2021, où il n'a manqué le podium que par une collision avec un bateau de pêche la dernière nuit, ou encore d'un skipper moins chanceux comme lors de son deuxième Vendée Globe, dont il est revenu douzième alors qu'il en voulait plus : Boris Herrmann reste le navigateur numéro un en Allemagne, tel un roc dans la tempête.

Il vient tout juste d'être invité sur le plateau de l'émission "Le Monde", qui est également très populaire dans les grands talk-shows allemands. 3nach9la "mère de tous les talk-shows". Il y décrivait le Vendée Globe comme une "aventure sans double fond", à laquelle on ne peut pas payer pour participer. La course de sa vie fascine Herrmann depuis sa jeunesse. Il s'imaginait même y participer plusieurs fois, avait-il déclaré à la fin de son deuxième tour du monde en solitaire.

La facture du Vendée Globe n'est pas encore réglée

C'est ce que l'on croit chez cet homme que ses parents avaient déjà emmené en week-end sur la mer du Nord alors qu'il était encore nourrisson. Il dit qu'il a "grandi" dans son sport pendant son enfance et son adolescence. A un moment donné, le rêve de naviguer sur le Vendée Globe s'est ajouté : "Je voulais absolument vivre la fascination de cette course à la voile la plus difficile".

Lors de l'émission 3nach9, Boris Herrmann a également déclaré : "Maintenant, le sujet n'est toujours pas clos, car il ne s'agit pas seulement d'y arriver une fois, mais aussi... C'est aussi une compétition, une course. Avec beaucoup d'ambition, nous voulons aussi être en tête". Herrmann est plus ambitieux qu'il n'y paraît parfois. Il veut monter sur le podium du Vendée Globe. Et dans l'idéal, remporter The Ocean Race 2027.

L'ambition était déjà grande il y a dix ans. Il s'était alors lancé peu avant, en novembre 2015, dans une tentative de record Jules Verne avec Francis Joyon et son équipage "Idec Sport". L'équipe avait alors manqué de peu le record en réalisant le troisième temps le plus rapide de l'histoire de la voile. Boris Herrmann se souvient qu'il avait déjà discuté avec Pierre Casiraghi, cofondateur de l'équipe Malizia, pendant la course au record, du prochain projet qu'ils pourraient entreprendre.

A la recherche du projet qui vous convient

Il raconte : "Nous avions réfléchi à la possibilité de mettre en route un vieil Orma d'occasion ou de faire quelque chose avec la classe A. Nous avons donc décidé de nous lancer dans la course. Nous avions écarté l'Extreme Sailing, car je pensais que ces courses de spectacle ne seraient pas très amusantes pour Pierre en tant que pilote-propriétaire. Nous avions aussi envisagé d'affréter un TP52. Nous avons aussi toujours voulu faire une course en double, peut-être naviguer la Giraglia à deux".

Boris Herrmann se souvient encore de la conversation téléphonique qui suivit avec Pierre Casiraghi après la tentative de Jules Verne. "Je m'en souviens très bien : j'étais assis dans un café à Hambourg, dans le quartier de Schanze. Il m'a appelé et m'a dit : 'Tu peux venir à Monaco aujourd'hui ? typiquement Pierre. Attends, je regarde. Le prochain vol est dans deux heures. D'accord, j'arrive". Effectivement, Boris Herrmann s'est envolé pour Monaco un jour plus tard.

Là-bas, Pierre Casiraghi a d'abord surpris son compagnon de route allemand en naviguant aux côtés "d'un jeune type blond". Boris Herrmann s'est présenté, a raconté ce qu'il faisait. Son vis-à-vis hocha la tête en signe de reconnaissance. Discrètement, Herrmann a ensuite pris une photo de lui et de son interlocuteur, l'a envoyée à sa femme à la maison et a demandé : "Regarde avec qui je suis en voyage. Qui est-ce ?" La réponse de Birte Lorenzen-Herrmann ne s'est pas fait attendre : "C'est Nico Rosberg".

D'abord le karting avec Nico Rosberg, puis la création de l'équipe Malizia

Avec le pilote de Formule 1 finlandais et Pierre Casiraghi, ils se sont d'abord rendus sur la piste de karting où Nico Rosberg s'entraînait. "En tant que copain d'entraînement, Pierre était aussi sur la piste. Les deux ont tonné sur la piste avec des karts de course, j'étais sur le bord, je regardais et je parlais avec les techniciens. Ensuite, nous sommes allés ensemble sur la piste de karting touristique d'à côté, où la piste était un peu comme une auto-tamponneuse. Nous étions deux à essayer de repousser Nico, mais il nous a bien sûr complètement déviés", raconte Boris Herrmann.

La partie de karting a été l'ouverture joyeuse d'une journée mémorable en février 2016, car juste après, ils se sont rendus au Yacht Club de Monaco pour un entretien. Dans le souvenir d'Herrmann, Piere Casiraghi a simplement dit : "Voilà, maintenant nous avons un rendez-vous avec Bernard et Isabelle". A l'époque, Herrmann ne savait pas encore qu'il s'agissait du directeur général du Yacht Club, Bernard D'Alessandri, et de la responsable du marketing et de la communication, Isabelle Andrieux.

Ils étaient quatre autour de la table. Pierre Casiraghi annonça l'achat d'un catamaran de course GC32, le Yacht-Club se chargeant des frais courants et des relations avec la presse. "Et toi, Boris, tu dois gérer ça", a encore brièvement retenu Casiraghi avant de prononcer cette phrase : "Ça s'appelle Malizia". C'est ainsi, spontanément et avec détermination, que l'histoire de Team Malizia avait commencé il y a une dizaine d'années.

Dans le même bateau que Boris : Pierre Casiraghi et le Yacht Club de Monaco

Le nouveau projet de navigation de Boris Herrmann a connu le baptême de son nouveau catamaran GC32 le 16 mai 2016 au lac de Garde. Outre Casiraghi et Herrmann, le barreur français de l'America's Cup Seb Col et les spécialistes britanniques des multicoques Richard Mason et Adam Piggott ont formé l'équipage lors des courses de la série. Lors de la première, Team Malizia s'est classé huitième. Ils ont disputé la série pendant deux saisons. "J'en garde de bons souvenirs", a déclaré Boris Herrmann aujourd'hui.

Dès le début de leur amitié, Pierre Casiraghi savait que Boris Herrmann avait le Vendée Globe en ligne de mire pour l'avenir. En 2015 déjà, le fils de Caroline de Monaco avait assisté à une semaine de Kiel et avait déclaré dans des interviews : "Boris a ce rêve et j'aimerais le soutenir si je le peux". Il l'a fait.

Le début de la création de l'équipe Malizia avec une structure professionnelle a été marqué par la campagne GC32 un an plus tard. "D'autant plus que le Yacht Club de Monaco est ensuite devenu le premier partenaire du projet Imoca", retrace Boris Herrmann. Il a reçu son premier Imoca d'occasion, l'ancien "Gitana 16", en mars 2017 à Lorient. A l'époque, elle a encore été améliorée avec les foils d'Isabelle Joschke.

20 ans de travail pour un "succès du jour au lendemain

Tous les fans de voile et d'Herrmann connaissent l'histoire qui a suivi le premier Vendée Globe de Boris Herrmann en 2020/2021. En pleine pandémie de Corona, le premier participant historique au Vendée Globe allemand a servi une nouvelle aventure passionnante à un public en pleine croissance. Dans d'innombrables articles de presse ou dans le livre de Herrmann "Nonstop" La fin dramatique de la course, qui s'est terminée par une collision avec un bateau de pêche la nuit précédant l'arrivée, a coûté la place sur le podium.

Sa notoriété s'est accrue de manière fulgurante à cette époque. Rétrospectivement, Boris Herrmann estime toutefois qu'il est important de ne pas oublier les deux décennies qui ont précédé la création de l'équipe Malizia : "Les 20 années qui ont précédé, avec l'agitation, les nombreuses navigations, les tentatives constantes de trouver de petits sponsors ici et là, tout cela a aussi été un élément important de ce qui a suivi".

Un ami, Dirk Mennewisch, lui aurait un jour dit une phrase que Boris Herrmann aime citer : "Il faut 20 ans de dur labeur pour créer un succès du jour au lendemain". Lors de la création de Team Malizia, Boris Herrmann avait 34 ans. Dix ans plus tard, dans un paysage de sponsoring qui n'est pas devenu plus facile, il peut aujourd'hui se retourner sur l'histoire d'une équipe florissante.

Quand la crêperie de Larmor-Plage est devenue le salon de Herrmann

"Par exemple, notre navire de recherche 'Explorer' est un peu comme un succès du jour au lendemain. Nous avons acheté le bateau, c'est parti, super bien. Un grand écho dans la presse, la ZDF à bord. Un documentaire a été réalisé. Et maintenant, un livre est en cours de réalisation. C'est formidable, mais cela n'aurait pas été le cas sans ce réseau et les 20 années laborieuses qui ont précédé, pendant lesquelles tout a avancé très lentement", sait Boris Herrmann. Il se souvient également qu'au début, sa première campagne Imoca était "totalement sous-financée".

Pierre Casiraghi n'était pas un sponsor, le Yacht Club de Monaco s'occupait des frais courants. Dans un avenant au contrat GC32, il a été ajouté que le Yacht Club prendrait également en charge l'affrètement et l'assurance de l'Imoca.

"Nous avions ainsi le bateau, mais pas de budget courant. Mon salaire était payé par la campagne GC. Avec ça, j'ai pu me payer une voiture dans laquelle j'ai vécu ici, sur la plage du Kernevel, à Larmor-Plage. C'est là qu'il y a la crêperie Boo't A Boo, où je mangeais tous les soirs. C'est pourquoi il y a maintenant une crêpe Boris Herrmann. C'était mon salon", raconte Boris Herrmann en discutant autour de la table de bière Malizia, un original datant de l'année de sa création.

La Base de Lorient : un port plein de souvenirs

Deux de ces fidèles compagnons d'équipe sont installés avec des bancs sur quelques planches de bois étroites sur le toit du quartier général de Team Malizia à Lorient. De là, la vue s'étend sur les docks de La Base et un bout de port. Pour Boris Herrmann, c'est plein de souvenirs. Il est facile de parler avec lui de l'histoire de Team Malizia et de son propre parcours. Quelques mètres plus loin, sa chienne Lilly s'est si intelligemment positionnée sur le toit plat noir que seule sa tête est exposée au soleil breton par ces fraîches températures printanières, le corps à l'ombre.