Vendée Globe : course en solo des records
La dixième édition du Vendée Globe s'annonce sous haute tension. Jamais il n'y a eu autant de participants qualifiés, jamais il n'y a eu autant de nouvelles constructions au départ, jamais il n'y a eu autant de favoris
Lorsque le dixième jour de novembre, la dixième Vendée Globe Les fans de course au large vont vivre dix semaines difficiles. Des dizaines de milliers de personnes suivront en direct, de nuit et tôt le matin, les positions de leurs skippers préférés, les résultats des uns et des autres, les tempêtes, les calmes ou les problèmes techniques. Faire le tour du monde en solitaire, sans assistance extérieure, reste la discipline reine, l'épreuve la plus longue, la plus sauvage et la plus difficile que le sport de la voile puisse offrir.
L'édition anniversaire vient couronner une année exceptionnelle pour la voile. Après Jeux olympiques et Coupe de l'America la Vendée sera le point d'orgue médiatique, ne serait-ce que par sa durée et son format. Mais il y a encore d'autres bonnes raisons pour lesquelles elle est capable d'éclipser tout ce qui a été fait jusqu'à présent.
Le parcours du Vendée Globe
24.300 milles nautiques, c'est le parcours qui part des Sables d'Olonne, passe par les trois grands caps et revient vers la ville côtière du département de la Vendée qui a donné son nom à la course sans escale. Sur les 200 participants à ce jour, seuls 114 ont franchi la ligne d'arrivée dans les limites du classement. Le record est de 74 jours ; Armel Le Cléac'h l'a établi en 2016/17. La possibilité de le battre dépend aussi de la position de la limite des glaces.
Imoca : A propos des bateaux
Le Vendée Globe se court sur des voiliers de la classe Imoca-60. Ceux-ci mesurent au maximum 18,28 mètres (60 pieds) de long (20,12 m au maximum avec le beaupré) et 5,85 mètres de large. Le mât peut s'élever jusqu'à 29 mètres vers le ciel et la quille jusqu'à 4,50 mètres de profondeur. Le ballast, dont le poids minimal et maximal est également imposé, peut être pivoté latéralement de manière électro-hydraulique afin d'utiliser le poids plus efficacement. Même l'angle est limité : jusqu'à 38 degrés à tribord ou à bâbord, pas un degré de plus.
Outre la quille, un Imoca peut utiliser au maximum quatre autres appendices sous l'eau. Dans les constructions les plus récentes, il s'agit de deux safrans à l'arrière et de deux foils au milieu du bateau - des ailes qui soulèvent le bateau hors de la mer et contribuent ainsi à réduire la résistance à l'eau. Ils ont largement contribué à l'énorme développement des performances de la classe au cours des dernières années. Mais pour aller encore plus vite, des foils seront également nécessaires sur les safrans, mais ils ne sont actuellement pas autorisés.
Les favoris
Avec quarante participants, dont six femmesCette année, l'édition du Vendée Globe est la plus grande course en solitaire de l'histoire d'Imoca. Jamais il n'y a eu autant de foilers au départ, jamais il n'y a eu autant de nouvelles constructions et jamais autant de candidats à la victoire, dont Boris Herrmann, qui participe pour la deuxième fois et qui, avec son "Malizia-Seaexplorer", fait également partie du top cinq de la scène offshore française. Notre liste des favoris montre à quel point le niveau de performance est serré au sommet : L'ancien vainqueur de la Vendée Yannick Bestaven n'y figure qu'en 10e position ; Louis Burton et Jean Le Cam, qui ont terminé respectivement 2e et 4e en 2021, sont encore plus éloignés de la tête du classement en termes de potentiel théorique.
Histoire du Vendée Globe
Mais cette course unique en son genre n'a jamais eu pour seul objectif la victoire. Les 35 ans d'histoire de la Vendée ont toujours été marqués par des aventuriers, des pionniers, des audacieux, des casseurs et des skippers qui ont réussi à se hisser sur la ligne de départ devant les Sables d'Olonne à grand-peine, avec des petits budgets, des bateaux vétustes, mais avec beaucoup de cœur.
Le fondateur Philippe Jeantot a créé cette course épique en 1989, inspirée de la Golden Globe Race, mais plus exigeante sur le plan sportif et technique. Son concept était simple, mais s'est avéré être un défi de taille. Sur les "Ocean's 13" de la première édition, seuls sept ont franchi la ligne d'arrivée. Le taux d'échec de 46 pour cent de l'époque a diminué depuis ; il était récemment inférieur à 30 pour cent. Mais aujourd'hui encore, arriver seul est un exploit inimaginable.
Vendée Globe : Scène des fans
Cela se reflète également dans l'intérêt du public. Les organisateurs attendent plus de trois millions de visiteurs dans les jours qui précèdent le départ. Ils plongeront la petite ville côtière des Sables dans un chaos de circulation, d'autant plus que le dernier Vendée Globe s'est déroulé sous l'influence de la pandémie de Corona. Mais cette fois-ci, aucune restriction n'est à prévoir, ce qui devrait donner un nouvel élan à l'événement.
En 2020 déjà, tout le monde en parlait ; à l'époque, 95,6% des Français connaissaient le Vendée Globe. Le lancement a été retransmis en direct à la télévision dans tout le pays et a atteint des taux d'audience que seuls les matchs de haut niveau du football professionnel peuvent atteindre.
Boris Herrmann
En Allemagne, Boris Herrmann a fait exploser sa popularité. Aujourd'hui âgé de 43 ans, il a partagé sa courageuse chevauchée autour du monde avec ses fans de manière ouverte, avec beaucoup de mots et d'images, comme personne d'autre. Sa collision avec un bateau de pêche la nuit précédant l'arrivée lui a certes coûté une place sur le podium, mais elle n'a fait qu'augmenter la participation. Des millions de téléspectateurs ont vibré et souffert devant leur écran. Cette fois-ci, il battra sans doute de nouveaux records d'audience, car la chaîne ARD couvre désormais l'événement en direct dès le départ. Une documentaire télévisé à voir, qui retrace le parcours de Boris jusqu'en VendéeLe film est également diffusé sur la première chaîne allemande.
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