Une star hollywoodienne à bord: Ewan McGregor dans l'ivresse de la vitesse de SailGP

Pure montée d'adrénaline pour l'acteur hollywoodien Ewan McGregor. Ce passionné de moto (notamment "Long Way Round") et d'aventure a profité de l'occasion pour s'engager samedi sur la rivière Hudson en tant qu'invité de l'équipe Emirates Great Britain SailGP. Le week-end dernier, New York a accueilli la sixième course de la série de cette année. Cette escapade sportive, au cours de laquelle McGregor a même pu barrer, a eu lieu après la première journée de course sur l'Hudson River et s'inscrit dans le cadre de la préparation d'une aventure transatlantique à la voile. Le projet sera documenté sous le titre "True Wind" et sera réalisé par David Alexanian d'Elixir Films. L'équipe a déjà produit les célèbres séries "Long Way Round", "Long Way Down", "Long Way Up" et "Long Way Home". McGregor a navigué avec le barreur Dylan Fletcher, le régleur d'aile Stuart Bithell, le contrôleur de vol Luke Parkinson ainsi que les grinders Nick Hutton et Neil Hunter.

McGregor ravi de l'expérience

"C'est une montée d'adrénaline absolue", a commenté McGregor avec enthousiasme à propos de son expérience de co-voile avec Emirates GBR. "La vitesse et les forces G dans les virages sont étonnantes. J'ai tout de suite compris que je n'avais aucune idée de ce qu'était la voile. C'était une sacrée bonne leçon de voile et j'ai passé un excellent moment".

Conditions extrêmes sur l'Hudson

Le circuit de New York compte parmi les les plus spectaculaires du calendrier SailGP. Les équipes naviguent sur le fleuve Hudson avec la Statue de la Liberté et l'horizon de Manhattan en toile de fond. Samedi, le plan d'eau présentait des conditions parmi les plus difficiles jamais rencontrées en SailGP. La vitesse du vent était d'environ 40 km/h, à laquelle s'ajoutaient de forts courants fluviaux et des zones de course étroitement délimitées. En raison de la force des vents, la mise à l'eau des bateaux F50 a été retardée. Seules quatre équipes ont réussi à aller sur l'eau : Les BONDS Flying Roos d'Australie, Emirates GBR, Los Gallos d'Espagne et l'équipe des États-Unis. L'ordre des grues était déterminé par le classement du championnat.

L'Australie éliminée après un nosedive

Bien que quatre bateaux aient été grutés, seuls trois ont finalement participé à la course. L'équipage australien a subi un nosedive pendant les tours d'entraînement et son F50 a été tellement endommagé qu'il n'a pas pu participer à la course. Trois courses ont eu lieu et Emirates GBR a obtenu un résultat de 1-2-2. L'attribution des points a été adaptée à la flotte réduite, avec un maximum de trois points pour une victoire de régate selon le schéma 3-2-1-0. Des conditions beaucoup plus légères étaient attendues pour le deuxième jour de course, dimanche. Le plan prévoyait trois courses avec une flotte complète, puis les trois premières équipes devaient s'affronter lors de la finale winner-takes-all Event.

Emirates GBR en passe de défendre son titre

Le Mubadala New York Sail Grand Prix marque la sixième étape de la saison du Rolex SailGP Championship. Au total, 13 équipes s'affronteront sur 13 sites autour du monde. Ils se dérouleront dans cet ordre en 2026 : Perth, Auckland, Sydney, Rio de Janeiro, Bermudes, New York, Halifax, Portsmouth, Sassnitz, Valence, Genève, Dubaï et Abu Dhabi. Les professeurs de voile Ewan McGregor de l'Emirates GBR sont les champions en titre après avoir remporté la Grande Finale de la saison 2025 à Abu Dhabi en novembre. L'équipe britannique dirigée par le CEO Sir Ben Ainslie occupe actuellement la deuxième place du classement de la saison avec 35 points. L'équipe espagnole Los Gallos suit à la troisième place avec 34 points, tandis que l'équipe australienne BONDS Flying Roos est en tête du classement avec 45 points.

Fletcher fait l'éloge d'Ewan McGregor

Le barreur Dylan Fletcher s'est montré satisfait de la première journée de course : "Les conditions étaient super difficiles là-bas, mais c'était génial de naviguer sur ce parcours exigeant. Nous avions le sentiment d'avoir pris un bon départ, mais malheureusement, nous avons laissé les Espagnols nous dépasser". A propos d'Ewan McGregor à bord, le pilote a déclaré : "C'était génial de l'avoir avec nous, il était totalement enthousiaste à l'idée de participer à ces conditions sportives et il a beaucoup appris. Il s'est vraiment bien débrouillé, même si nous avons eu beaucoup de force G et que nous avons abordé les virages avec beaucoup de vitesse".