Mini-Transat: Les « Mini-Ados » en pleine ascension – Deuxième place dans la Mare Nostrum

La plupart des navigateurs hauturiers allemands connus viennent du nord. Mais on en trouve aussi dans le sud. Le Bayerischer Yacht-Club compte parmi ses membres un jeune navigateur passionné par la mer et la voile hauturière. Konstantin Kurzeja vise la Mini-Transat 2029. À plus long terme, il envisage un projet Class40 et le Vendée Globe. Son modèle est Boris Herrmann.

La fascination pour la Mini : sur le podium dès la première course de 500 milles marins

Pas à pas, mais avec beaucoup de ténacité, Konstantin Kurzeja se fraye un chemin dans le monde de la Mini en France. Début septembre, il a terminé sa première course en double de 500 milles marins au sein d’une petite flotte, mais avec brio, aux côtés du Franco-Allemand Victor David. Lors de la Mare Nostrum, le « Mini-adolescent » et le solitaire de la Mini-Transat, dont le mât s'était brisé de manière si brutale lors de sa traversée de l'Atlantique, qui occupent désormais conjointement la deuxième place.

Cette année, la Mare Nostrum a réuni onze équipages en double à bord de bateaux de série et un duo à bord d'un prototype sur son parcours classique de 500 milles marins. Le parcours partait du Club Nàutic Garraf, près de Barcelone, pour rejoindre les Baléares, puis les îles Columbretes dans le golfe de Valence, avant de revenir au port de départ et d'arrivée. Pour Konstantin Kurzeja Cette épreuve méditerranéenne, marquée par des aspects tactiques et techniques, avec des passages calmes mais aussi des passages sportifs et intenses, a été la première grande course de Mini de sa carrière encore toute récente.

Cet élève de collège, qui obtenait de bonnes notes et avait pour devise « Je veux. Et je peux. », s'était présenté pour la première fois au salon boot de Düsseldorf en janvier, devant les professionnels du secteur et présenté au public. C'est là qu'il avait fait la connaissance de Victor David, lors d'une participation commune des jeunes navigateurs allemands de la catégorie Mini, avec lequel il disputait désormais l'épreuve en double.

Mare Nostrum : sur le podium in extremis

« On s'est super bien entendus, tout s'est très bien passé. Victor s'y connaît très bien en météo. C'était vraiment impressionnant, surtout la dernière nuit de la course, quand tout le monde est resté près des côtes et que nous, on sommes sortis en mer. C'est là qu'on est passés de la cinquième à la deuxième place », raconte Konstantin Kurzeja, ravi.

Cet élève de troisième originaire de Bavière a beaucoup appris lors de ses débuts dans la Mare Nostrum à bord du Bertrand-Vector 650 « Muriel » de son équipe, construit en 2024, aux côtés de Victor David. « C’est surtout par vent faible que nous avons effectué de nombreux changements de voile. Je n’arrivais pas encore très bien à le faire tout seul », admet franchement ce navigateur de skiff confirmé. Il ne veut pas encore se passer du 29er, mais il sait où va son cœur.

« La mini-voile est encore plus amusante, car elle permet de rester plus longtemps en mer. On ne revient pas à terre après les courses, mais on reste en mer pendant deux, quatre, voire huit jours. » Konstantin Kurzeja

Cette année, le Mare Nostrum a été remporté par Alejandro Martinez et Didac Costa, qui a déjà participé deux fois au Vendée Globe en tant que Catalan, en 4 jours, 14 heures, 56 minutes et 37 secondes. Konstantin Kurzeja et Victor David ont quant à eux franchi la ligne d'arrivée en deuxième position, à un peu moins de quatre heures des grands favoris.

​Mini-suspense à l'arrivée après 500 milles marins

Victor David, âgé de 28 ans, a trouvé son jeune co-skipper ouvert d’esprit et avide d’apprendre. « Je ne savais pas exactement à quoi m’attendre au départ. Que se passerait-il en cas de tempête ? À 14 ans, j’aurais sans doute été pris d’une peur panique. Mais j’ai ensuite été agréablement surpris. Konsti a abordé la course avec humilité et respect. Il était avide de connaissances et a appris très vite. »

Le vainqueur de la Mini-Transat et le jeune garçon de 14 ans ont également longuement discuté des projets d’avenir de Konstantin Kurzeja. Victor David déclare : « C’est à la fois incroyable et fascinant. » Pour sa part, c’est aux côtés de Kurzeja qu’il a disputé pour la première fois une course Mini à bord d’un bateau de série Scow-Bug, et il s’enthousiasme : « C’était une expérience géniale. »

La médaille d'argent remportée par Victor David et Konstantin Kurzeja a été décrochée de haute volée, car Massimo Vatteroni et Enrico Giacomi, qui ont terminé troisièmes, ont franchi la ligne d'arrivée moins d'une minute après eux. Quant aux Français Benoït Tuduri et Valentin Desbois, qui ont terminé quatrièmes, ils n'ont franchi la ligne d'arrivée que cinq minutes après la troisième équipe du podium.

Plus jamais de mini-course sans sel ni poivre

« C’était une communauté sympa, avec beaucoup de navigateurs expérimentés », explique Kurzeja pour décrire son expérience du Mare Nostrum. Il ne refera plus cette petite erreur de débutant qui consiste à oublier le sel et le poivre, surtout au vu des repas lyophilisés insipides. Parmi les points forts de la course, le nouveau venu a retenu les bonnes décisions tactiques de son équipage, « l’expérience d’une vitesse de 15, 16 nœuds sous spi » et les dauphins qui ont accompagné son équipage pendant les 50 milles marins derniers.

Pour cette année, ce jeune dynamiteur bavarois a encore prévu quelques séances d'entraînement à la Base Mini de Barcelone. L'année prochaine, il souhaite augmenter le nombre de ses participations à des courses. Dans quelle mesure ? Cela dépendra notamment du soutien qu'il parviendra à obtenir pour son projet avec l'Ocean Racing Team Germany, qu'il a cofondé. Il compte déjà parmi ses partenaires des sponsors tels que Frisch, Harken, Musto, l'équipe Next Generation Boating de Melwin Finks et Lennart Burke, NV Charts et Trans Ocean, mais pour progresser, il a besoin de nouveaux soutiens et sponsors, que son équipe recherche activement.

À l'occasion de son 15e anniversaire ce samedi, la liste de souhaits de Konstantin Kurzeja ne contient que du matériel et des services liés à la voile. Aucun de ses souhaits n'a de rapport avec autre chose que la voile. Mais une chose est claire : tous ses souhaits ne pourront pas être exaucés immédiatement. Même le jour de son anniversaire, Konstantin Kurzeja ira faire de la voile. Au Deutscher Touring Yacht-Club, il participera à la course « Oktoberfestpreis » réservée aux classes 29er et 505.