Mini Transat: Un jeune navigateur de la Mini Transat vise les sommets en 2029
Fabian Boerger
· 21.06.2026
Lorsque Boris Herrmann a pris le départ de son premier Vendée Globe lors de l'édition 2020/21, Konstantin avait neuf ans – et suivait la course devant son écran. Un moment qui a tout changé. Ce n’est pas une idée vague, ni un « peut-être » : il veut devenir navigateur au large. Ce rêve s’est rapidement transformé en un projet concret. Il possède désormais un Mini 6.50 de Équipe Next Generation Il a acquis cette expérience, met en place une campagne et garde son grand objectif bien en vue. Qu'est-ce qui pousse un adolescent de 14 ans à rejoindre le vivier des futurs professionnels de l'offshore ? Entretien.
YACHT : Konstantin, à 14 ans, tu es très jeune pour te lancer dans une campagne en Mini 6.50. D'où te vient cette envie de participer à la Mini Transat en 2029 ?
Konstantin Kurzeja: J'ai toujours été très sportive : le vélo, la course à pied, le ski et le ski de randonnée font partie intégrante de mon quotidien. Mais pendant la pandémie, la voile a pris une toute autre importance à mes yeux. C'est sur YouTube que j'ai découvert le Vendée Globe – et appris qu'un Allemand, Boris Herrmann, y participait.
Fasciné, j'en ai parlé à mes parents. Mon père et lui se connaissent depuis l'époque de la voile sur les 505. Nous avons alors suivi la course ensemble, 24 heures sur 24 – y compris l'accident tragique survenu peu avant l'arrivée.
« C'est à ce moment-là que j'ai vraiment été conquis. »
J'ai ensuite débuté ma carrière de navigateur en Optimist au Bayerischer Yacht-Club (BYC). Par la suite, mon partenaire Julius Loesti et moi sommes passés à la classe 29er. En 2025, nous avons terminé la saison des Euro-Cups à la quatrième place du classement U17 et nous sommes classés troisièmes à l’Euro-Cup de Koper – une excellente saison dont nous sommes tous les deux fiers.
Entrée dans le milieu offshore
Et quand l'idée de la Mini Transat t'est-elle venue ?
Au cours de l'hiver 2024/25, lorsque Charlie Dalin a distancé tous ses concurrents lors du Vendée Globe, nous nous sommes posé la question suivante : par où les grands navigateurs au large ont-ils commencé, quelle est la prochaine étape ? La réponse était presque toujours la même : dans la classe Mini 6.50. Alors : comment se procurer un tel bateau ?
Nous avons pris contact avec Melwin Fink et Lennart Burke et nous nous sommes rencontrés au salon « boot » de Düsseldorf. Finalement, nous avons acquis l’un de leurs « Vektors » – année de construction 2024, numéro de série 1125. Fin avril 2025, nous avons pris possession du bateau. Il a d'abord trouvé son amarrage dans mon club d'origine, le BYC, au bord du lac de Starnberg.
Pour vraiment me familiariser avec le bateau, j'ai entamé ma première session d'entraînement de cinq semaines en Grèce, seul et en compagnie de mon co-skipper Max Seydl. Malgré des conditions parfois très venteuses et une mer agitée, nous avons déjà pu acquérir une expérience précieuse à bord du 1125.
Vous avez pris contact très tôt avec Melwin Fink et Lennart Burke. Comment cela s'est-il passé ?
Melwin nous a convaincus de ce projet dès 2024. Après de nombreux échanges en personne – et après avoir lu son livre –, je ne pouvais plus faire marche arrière. Je veux participer à la Mini Transat. L’équipe Next Generation est bien plus qu’un simple fournisseur de bateaux pour nous. Tom Wehde, barreur du bateau jumeau 1124, en fait également partie. Ensemble, ils nous apportent leur soutien dans tous les domaines : technique, organisation, mais aussi sur le plan personnel. Melwin, Lennart et Tom sont pour moi de véritables modèles, tant sur le plan nautique qu’humain.
Tu as déjà acquis une certaine expérience à bord de ton Mini. Considères-tu la Mini Transat comme un objectif ou comme un tremplin ?
Pour commencer. L'objectif final est déjà bien défini. Mon souhait est de passer du Mini à la Class 40. Ses caractéristiques techniques sont absolument fascinantes et stimulantes – et le fait de naviguer dans cette classe à deux est particulièrement important pour moi. Découvrir une classe aussi exigeante avec un partenaire – cela me fascine d’autant plus.
« Mon rêve, c’est le Vendée Globe… un jour »
As-tu un modèle ?
Boris Herrmann est sans aucun doute un véritable modèle : c'est lui qui a tout déclenché.
Mais Melwin, Lennart et Tom sont eux aussi, tant sur le plan nautique qu’humain, des personnes très importantes pour moi. Mon rêve, c’est le Vendée Globe… un jour.
Un grand objectif – pourquoi celui-là précisément ?
C'est la plus grande course du monde. C'est le rêve. C'est pour ça que je me suis lancé dans cette aventure. C'est comme la voile en mini-voilier : une fois qu'on a commencé, on n'a plus envie d'arrêter.
Le milieu de la Mini-Transat est très compétitif : c'est le point d'entrée classique dans la voile de course au large. Comment comptes-tu t'y imposer ?
La communauté est un élément essentiel. Sur notre stand au salon boot Düsseldorf 2026, j’ai pu faire connaissance avec le groupe allemand des Mini. Même si chacun navigue de son côté, la cohésion et l’entraide sont essentielles.
À mon centre d'entraînement de Barcelone également, nous formons un groupe solide qui travaille très bien ensemble, tant sur le plan sportif qu'humain. Barcelone est d'ailleurs l'un des deux seuls centres d'entraînement « Mini » reconnus au monde, avec la côte atlantique française. Ceux qui souhaitent se préparer sérieusement à la Mini-Transat ne peuvent pas faire l'impasse sur ces lieux.
Je pense que mon âge n'est pas un inconvénient. Mes entraîneurs de la classe 29er me soutiennent également en Mini 6.50, et je peux directement mettre en pratique beaucoup de choses en matière de tactique et de connaissances. Au final, ce qui compte, ce sont les heures passées sur l’eau et la volonté de s’investir pleinement dans cette discipline. La classe a une forte influence française – je ne parle pas encore bien la langue, mais j’ai vraiment hâte de l’apprendre.
Quelle est ta première impression de la scène « mini » ?
La communauté est formidable. Ce qui m’impressionne le plus, c’est que tout le monde s’entraide. Sans cet état d’esprit, ce sport ne pourrait pas exister. Pour moi, l’art de la navigation est un élément essentiel de cette aventure. De plus, je trouve les différents navigateurs très passionnants : leur motivation, leur vision, leurs histoires. Nous sommes tous très différents, et pourtant, la même passion nous unit tous.
Vers notre objectif grâce à un large soutien
Qu'en est-il du financement de ton projet ?
Nous recherchons encore des sponsors. L'année dernière, nous avions déjà bénéficié d'une subvention pour le lancement ; cette année, nous sommes activement soutenus par un particulier et nous sommes en contact avec des fabricants qui se sont engagés à nous aider. Ce que nous recherchons désormais, c'est un partenaire — une entreprise qui souhaite contribuer à écrire notre histoire.
Tu penses que tu vas aussi essuyer des critiques ?
Bien sûr. Il y en aura toujours, mais ça ne me pose aucun problème. La critique permet de progresser. Je dois apprendre à la gérer, à réfléchir à ces remarques, puis à y travailler avec mon équipe, mon co-skipper Max et mes entraîneurs. Ça fait partie du jeu.
Comment ton entourage – ta famille et tes amis – réagit-il à tes projets ambitieux ?
Ma famille me soutient énormément. Nous faisons ensemble un parcours qui nous impose à tous de tout nouveaux défis – c'est parfois épuisant, mais les moments positifs l'emportent sans aucun doute.
Le soutien de mon école est particulièrement important, car sans lui, je n'aurais tout simplement pas le temps de poursuivre mes objectifs. Dans mon groupe de voile, certains pensent peut-être : « Konsti est un peu fou » – mais je sais que si j'ai besoin d'aide, je peux compter sur mes amis.
Certaines personnes ne comprennent peut-être pas pourquoi j'aborde les choses ainsi, ou trouvent que je suis trop jeune pour ça. Mais je ne peux pas faire autrement. C'est ma passion absolue.
Où en es-tu dans tes préparatifs ?
Je continue à naviguer en 29er – cela reste très important pour moi. En Mini, je prévois d’accumuler 1 000 milles de régate, voire plus, cette année. Une grande partie de ces milles sera acquise lors de régates en double. L’avantage : je peux d’ores et déjà accumuler des milles pour 2029. Je souhaite participer aux régates de qualification en 2027/28 afin d’avoir accumulé suffisamment de milles. C’est d’autant plus important que je souhaite disputer cette course avant mes 18 ans.
À bord : une bonne cause
Ta campagne comporte également un aspect social. Lequel ?
Je suis avec mon Projet « Porteurs d'espoir » de la fondation du même nom, qui vient en aide aux enfants dans le besoin. Par notre engagement, nous souhaitons rendre la pareille à la fondation – parce que je vais bien et que j'ai la possibilité d'agir.
En quoi ton projet de voile s'inscrit-il concrètement dans ce contexte ?
Un gala de charité a été organisé, avec une vente aux enchères silencieuse permettant d’acquérir divers projets. Nous y étions également présents et avons proposé au plus offrant de participer avec lui à la régate « La Ruta de la Sal », de Barcelone à Ibiza. Au final, notre projet a reçu l’enchère la plus élevée et nous avons pu récolter 26 000 euros au profit des projets de l’association Hoffnungsträger. Cela m’a rendu incroyablement heureux et fier.
Un dernier regard vers l'avenir : qu'est-ce qui te motive ?
Le grand objectif reste le Vendée Globe. Mais d’ici là, chaque mille, chaque régate, chaque nuit en mer est un pas vers cet objectif. Si je franchis la ligne d’arrivée de la Mini Transat et que tout le monde m’acclame, ce serait vraiment une sensation incroyable. Et ensuite, l’aventure continuera.
En savoir plus sur Konstantin Kurzeja et son projet, vous trouverez ici.
Fabian Boerger
Rédacteur News & Panorama
