La régate a été annulée avant même d'avoir commencé. Ce que Jannes Llull en a fait : une qualification spontanée de 1000 miles nautiques pour la Mini Transat. Il a rédigé ses expériences pour YACHT. Elles traitent des vagues de hack derrière le Cap Corse, d'un problème électrique à s'arracher les cheveux et de précieux enseignements qui rapprochent le nouveau venu de son grand objectif, la Mini Transat 2027.
Qualification pour les 1000 miles nautiques au lieu de la première régate en solo
"En fait, ce devait être ma première régate en solo. Au lieu de cela, j'étais dans le Flixbus pour Gênes lorsque la rumeur s'est répandue : la régate était annulée. Les organisateurs avaient oublié d'organiser des trackers. Dix bateaux venus de toute l'Europe étaient amarrés à Gênes pour une régate qui ne devait pas avoir lieu.
Au lieu de prendre le chemin du retour, j'ai profité de la situation. Le temps était libre, le bateau était à Gênes et la qualification de 1000 miles nautiques pour la Mini Transat est flexible dans le temps. J'ai donc demandé à la dernière minute mon propre itinéraire à la Classe Mini. Départ de Gênes, arrivée à Sanary-sur-Mer et j'obtiens la confirmation le jour même de mon départ. Juste à temps, comme toujours.
Le bateau était chargé à bloc. En fait, j'avais fait mes bagages pour une régate, avec tout ce qui devait rester à terre, encore à bord. Des affaires de course, un GPS de rechange pas encore installé, des trucs dans tous les coins. Je n'ai jamais navigué aussi lourdement. Mais c'est parti.
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Du calme plat à la vague de hack
Les trois premiers jours se passent bien. Beaucoup d'accalmie, mais l'ambiance à bord est détendue. J'ai emporté des œufs, un seau de fruits, des snacks en masse. On pourrait appeler ça de la nourriture de luxe pour un mini 6.50. La route descend la côte italienne, traverse la côte corse, puis remonte vers le Cap Corse et là commence le premier vrai test.
Les prévisions annonçaient 20 à 25 nœuds. Ce qui m'accueille après le cap, ce sont 25 nœuds avec des rafales à 35, plus un courant qui va contre le vent. Résultat : une vague, courte et raide, de plus de deux mètres de haut, une houle comme je n'en ai jamais vue. Sur la croix, c'est tout sauf amusant.
Quand le système électrique est en panne
À cela s'ajoute le fait qu'un câble USB se mouille dans le bateau. Plus rien ne se charge. Pas de baromètre, pas de lampes frontales, pas de téléphone portable, pas d'ordinateur portable, pas de bulletin météo - avec encore 850 miles nautiques devant moi. Je fais demi-tour. Derrière le cap se trouve une petite baie de mouillage, protégée, du moins sur la carte. En réalité, le fond de sable est plein d'algues et il faut une éternité pour que l'ancre tienne.
Deux heures du matin, quatre heures de sommeil, puis j'essaie de réparer le câble. Ce que je ne remarque pas tout de suite, c'est que je me suis trompé d'aérosol. Au lieu du spray de contact, c'est du spray au téflon qui atterrit sur tous les connecteurs. Deux jours plus tard, je remarque le film blanc sur tout. Les deux bombes sont blanches, les deux se ressemblent.
On ne se trompe qu'une seule fois.
Ce qui est valable pour la qualification à la Mini-Transat 2027
- Pour prendre le départ de la Mini Transat en 2027, il faut parcourir 1.000 miles nautiques en solo sans escale.
- En outre, 1 500 milles nautiques doivent être attestés dans des mini-régates.
- La qualification doit se faire dans le même mini que celui avec lequel la transat est courue.
- Pour l'édition 2027, c'est déjà officiel : la Mini Transat reliera La Rochelle à Salvador de Bahia.
"Plus difficile à digérer que le vent"
Je suis à l'ancre depuis 20 heures. Mentalement, je suis à bout. Avec le recul, la station me semble presque ridicule, mais pour être honnête, j'étais à deux doigts d'entrer simplement dans le port. Le port était juste devant moi, la jetée à portée de main. J'avais raté la fenêtre météo que j'avais choisie pour la traversée vers Majorque. Les routages passaient de neuf jours à quatorze, quinze jours. C'était plus difficile à digérer que le vent.
À un moment donné, le câble fonctionne à nouveau à moitié. Je branche tout, je charge les appareils importants et je repars. J'utilise le téléphone portable avec autant d'économie que possible, je l'allume brièvement, je charge la météo et je l'éteins. Les nuits sont suffisamment claires pour que je puisse me passer de la lampe frontale.
En savoir plus sur Jannes Llull et son projet Mini Transat, vous trouverez ici.
Ce qui suit, ce sont deux jours de calme plat en pleine mer, quelque part au large de la Corse. 0,7 nœud de vent. 60 miles nautiques en deux jours. Pas un seul bateau à la ronde, pas un porte-conteneurs, pas un pêcheur, rien. Mais des dauphins. J'essaie de l'accepter. À un moment donné, j'y parviens. Une fois arrivé, je commence à nettoyer le bateau : un petit trou dans le foc réparé, des parties du cockpit filmées, le spisack réparé. Un jour, je bricole simplement parce qu'il y a quelque chose à faire et que je ne peux rien faire d'autre.
Avec le vent, les miles s'envolent
Dès que je suis à la hauteur de la Sardaigne, le vent arrive. Enfin, il arrive. Dix, puis quinze nœuds, 36 heures de spi et tout à coup, le monde est différent. Des thons. Des barracudas. Une sorte d'espadon qui jaillit de l'eau à côté de la proue. Des tortues. Peu avant Majorque, je plonge même sous le bateau pour récupérer une cuillère en métal qui s'était coincée dans la boîte de la quille et qui a vibré tout le temps contre ma quille. Au milieu de la mer, dans le vide bleu et clair, sous mon propre bateau. Une étrange et belle expérience.
Au niveau de la côte espagnole, peu après le coucher du soleil, spi établi, dix nœuds de vent, un jet d'eau devant le soleil. Des rorquals communs. C'était un vrai moment. Et puis je navigue accidentellement sur une plage par 5 nœuds de vent en croix. Je me suis endormi, je n'ai pas entendu le réveil, le bateau tourne automatiquement grâce à la quille carénée et je suis reparti. Devant moi la terre, derrière moi la mer, à côté de moi un homme âgé qui continue tranquillement à se baigner. Certains moments ne peuvent pas être planifiés.
Obstacles mentaux et enseignements importants
Les 100 derniers milles sont à nouveau difficiles. La météo bascule pendant la nuit, le vent d'ouest attendu n'arrive pas. Au lieu de cela : deux heures de vent d'une direction, puis calme plat, puis vent de l'autre direction. Toutes les voiles sont utilisées à un moment ou à un autre : gréement, spi, spi de tempête, seulement la grand-voile et le foc. Le 29 mai au matin, j'arrive à Sanary. 14 jours, 3,7 nœuds de vitesse moyenne, 1170 milles nautiques. Qualifications réussies.
Que reste-t-il ? Avant tout, ceci : il faut apprendre à se défaire des routages. Non pas ignorer les prévisions météorologiques, mais cesser d'y associer son humeur. Lorsque le compte à rebours passe de neuf à quatorze jours et que l'on se demande chaque soir "quand est-ce que j'arrive enfin", c'est cela qui est le plus épuisant, pas le marasme lui-même.
Et le plus relaxant a été la période sans réception. Cinq jours entre la Corse et Minorque, deux jours et demi entre Majorque et l'Espagne, c'étaient les parties les plus calmes de tout le passage. On navigue, tout simplement.
Le temps est ce qu'il est. On ne peut plus le recalculer.
La Mini Transat, ce sera quinze à vingt jours d'Atlantique, sans service météo, sans Internet. Sans l'avoir prévu ainsi, les qualifications ont été la meilleure préparation pour cela, non pas parce que les conditions étaient les mêmes ou qu'il y avait beaucoup de vent, mais parce que c'était surtout exigeant mentalement.
