Les Sables - Les Açores - Les Sables: Boule seulement septième malgré un record - Lenz meilleur Allemand
Max Gasser
· 29.07.2024
Samedi midi, le Belge Romain Van Enis avait déjà atteint Horta, remportant ainsi la première étape de Les Sables - Les Açores - Les Sables chez les Protos. "Tout s'est passé très vite, même si la fin de course a été un peu difficile mentalement, je dois l'avouer", a-t-il déclaré à l'arrivée, après que son approche nord de l'île ait porté ses fruits. Le skipper avait pris la tête de la flotte dans la nuit de mercredi à jeudi et a franchi la ligne d'arrivée après 7 jours, 23 heures, 13 minutes et 3 secondes, soit environ 1h30 avant son plus proche poursuivant, le Français Alexandre Demange. Un peu plus tard, la Mini de sa compatriote Marie Gendron a également croisé la ligne.
Le lendemain matin, on connaissait non seulement le quatrième de cette catégorie, mais aussi le vainqueur du classement de la série. Cependant, les derniers mètres n'ont pas été aussi serrés. Le Français s'est imposé avec plus de 13 heures d'avance sur le deuxième, Cédric Marc.
Felix Oberle bat le record des mini-boules
Il s'est donc déjà créé une position de départ solide pour l'étape de retour, alors que les choses devraient être nettement plus ouvertes chez les Protos. Le Suisse Felix Oberle a pris la cinquième place après presque neuf jours de mer. "J'espérais rencontrer moins de grains à la fin de la première étape que lors de ma première participation il y a deux ans, mais c'était terrible", a déclaré Oberle. À l'époque, il avait terminé la première étape à une solide quatrième place au classement de la série.
Oberle s'est tout de même montré satisfait maintenant : "Je suis content d'avoir terminé à la cinquième place. J'avais vraiment hâte de naviguer et j'ai pris du plaisir". Le Suisse a même laissé derrière lui la chasseuse de records Carolin Boule et son foiler "Nicomatic".
Pendant l'étape, Boule avait battu le record des 24 heures de la classe en parcourant 322,7 milles en une journée. "C'est incroyable ! En fait, j'étais sûr que ce n'était pas le cas ! Au moment où le vent était fort, mon spinnaker médium a cassé. C'est là que j'ai vraiment pensé que je ne pourrais pas tenir le record", a-t-elle déclaré dans sa première réaction. Elle se dit néanmoins un peu déçue de sa septième place.
Jan-Hendrik Lenz meilleur participant allemand à la course des Açores - "ne s'y attendait pas".
Jan-Hendrik Lenz a franchi la ligne d'arrivée de la première étape aujourd'hui peu après 10 heures en tant que meilleur Allemand et sixième des minis de la série. "C'était une longue course ! Je n'avais encore jamais passé autant de temps seul en mer". Pourtant, le trentenaire a largement dépassé ses attentes : "Mon objectif était de terminer dans le top 20. Je suis super content ! Quand j'ai franchi la ligne d'arrivée, je ne m'attendais pas à être aussi bien classé".
Lenz, candidat à la mini-transat, a eu le mal de mer en cours de route et a également dû surmonter des hauts et des bas sur le plan émotionnel. "Mes nerfs ont été mis à rude épreuve, mais au final, j'ai beaucoup appris et j'ai pris du plaisir. L'arrivée sur l'archipel était incroyable. J'ai senti le pays avant même de le voir, c'était très beau !"
Chez les Minis de série, Thiemo Huuk, autre participant allemand, occupe la 34e place, à près de 80 milles de l'arrivée. Il est précédé de 15 milles par Marc Siewert, meilleur Allemand chez les Protos. Le 4 août, l'étape de retour vers Les Sables-d'Olonne partira de Horta.
