22 jours et 5 heures : C'est le temps qu'il a fallu au Suisse Renaud Stitelmann, vainqueur de la Globe 5.80 Transat de cette année, pour traverser l'Atlantique. Selon les organisateurs, il a navigué en moyenne à environ 5,6 nœuds et parcouru 135 milles nautiques par jour. C'est à la fois un nouveau record pour cette catégorie de bateaux et un fait remarquable. En effet, le bateau avec lequel il a réussi cet exploit ne mesure que 5,80 mètres, a été construit par ses soins et est en contreplaqué.
25 Globe 5.80 ont réussi à traverser l'Atlantique jusqu'à présent
Entre-temps, les douze participants ont terminé l'étape avec succès. Environ six jours et demi après le premier, la dernière navigatrice, l'aventurière britannique Jasmine Harrison, a atteint le port d'arrivée de Falmouth Harbour sur Antigua. Cela porte à 25 le nombre de bateaux de la classe Globe 5.80 ayant traversé l'Atlantique, rapporte Don McIntyre, le fondateur et organisateur de la classe. Il s'est montré enthousiaste quant aux performances des navigateurs : "Pour moi personnellement, c'est l'aboutissement d'un voyage de 20 ans au cours duquel nous avons soutenu l'aventure avec toute notre énergie".
Forts alizés et conditions changeantes
Le 11 janvier, les bateaux ont pris le départ devant la Marina Rubicon à Lanzarote. Très tôt, Stitelmann et le Britannique Keri Harris ont pris la tête du peloton. Sur une grande partie du parcours, ils ont été accompagnés par des alizés assez forts. Cependant, ils ont également dû faire face à des conditions météorologiques changeantes, avec des vents très légers et d'autres extrêmement forts, avec des rafales allant jusqu'à 50 nœuds et des vagues de quatre à cinq mètres de haut. Au fur et à mesure qu'ils se rapprochaient de leur port d'arrivée à Antigua, le vent et la houle ont finalement diminué.
C'est ainsi que les participants à la troisième édition de la Globe 5.80 Transat ont franchi la ligne d'arrivée :
Christian Sauer : "C'est comme le rodéo".
Christian Sauer s'est montré soulagé à son arrivée. "Je suis arrivé sain et sauf, le bateau est en grande partie intact. De ce point de vue, tout s'est bien passé", a-t-il déclaré lors d'un entretien avec YACHT. Ce sont surtout les violents mouvements du bateau qui lui ont donné du fil à retordre. "C'est comme un rodéo. Il ne fait pas que monter et descendre - le bateau tourne dans tous les sens". Il se cognait souvent - ce qui lui valait des bleus et des genoux gonflés.
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C'est surtout avec les voiles qu'il a eu des problèmes. L'un de ses deux focs a été tellement endommagé qu'il était impossible de le réparer à bord. La cause en était les trinquettes qui frottaient contre les voiles et finissaient par les déchirer. Sauer attribue cette usure à un problème avec son régulateur d'allure, qu'il utilisait pour la première fois. "La courbe d'apprentissage est très raide. J'ai encore beaucoup à apprendre", explique-t-il. De plus, sa communication par satellite ne fonctionnait toujours pas correctement ; pendant cette période, il n'a pu recevoir que trois fois des données météorologiques.
La participation à la Mini Globe Race est assurée
Ces défis doivent être résolus dans les jours à venir. "Résoudre de tels problèmes est tout à fait normal. Cela continuera à être le cas ; après tout, je suis toujours en train de construire", explique Sauer. Néanmoins, il est désormais clair pour lui qu'il veut continuer. Cela signifie que Christian Sauer prendra le départ de la Mini Globe Race le 23 février. La course se compose de cinq étapes et suit la route du tour du monde pieds nus. L'arrivée prévue de la flotte de participants à l'arrivée (à nouveau au large d'Antigua) est prévue pour mars 2026.
