Imoca: "Différente de toutes les autres" - la nouvelle fusée de Kojiro Shiraishi

C'est ça, un Imoca ? C'est la question que se sont posée quelques observateurs curieux lors de la première présentation du nouveau "DMG Mori" pour l'équipe du même nom, dirigée par le skipper japonais Kojiro Shiraishi. Amis, membres de la famille et représentants des médias ont été impressionnés par la première du bateau noir et rouge. Le design se distingue fortement, tant sur le plan visuel que sur celui du contenu, des conceptions des Imoca précédentes.

Un Imoca d'un autre genre : "DMG Mori Global One

Avec cette nouvelle construction réalisée chez Multiplast, Kojiro Shiraishi, 59 ans, devrait entamer le chapitre final de sa carrière d'Imoca. Le Japonais a déclaré lors de la présentation : "Ce sera mon dernier bateau, c'est pourquoi je veux en faire quelque chose de spécial". A première vue, c'est réussi. Actif sur la scène Imoca depuis 2016, Kojiro Shiraishi, qui a participé trois fois au Vendée Globe, s'attaque une nouvelle fois à un design hors du commun.

La première course de l'équipe de Shiraishi sera, comme pour Boris Herrmann et Team Malizia, l'Ocean Race Atlantic de New York à Lorient, Six équipes de quatre personnes se sont déjà inscrites pour le lancement du projet le 1er septembre.. La forme de la coque du "DMG Mori Global One", a déclaré Shiraishi lors de la présentation, "est définitivement très différente de celle des autres bateaux. J'ai demandé à Guillaume Verdier et à son équipe de penser librement, de développer des idées librement - sans limites. Et c'est ainsi que nous avons abouti ici".

Dans l'équipe DMG Mori, ils sont convaincus par le nouveau design. Dans le communiqué accompagnant la première présentation, on peut lire : "À première vue, la forme de la coque du nouvel Imoca rappelle celle de la coque centrale d'un trimaran, conçue pour faciliter la mise à l'eau du bateau, pour frapper moins violemment les vagues et pour réduire la surface mouillée et la traînée".

Un choix de design audacieux pour une nouvelle voie

Aussi Le maestro du design Guillaume Verdier sait qu'avec ce projet, son équipe s'aventure en terre inconnue dans le monde de l'Imoca. L'homme qui a créé la Coupe de l'America, des objets volants tels que la nouvelle "Gitana 18 ou encore des méga-yachts comme Lindsay Owen-Jones Maxi de 100 pieds "Magic Carpet e". a déclaré : "C'est très différent, ce qui est toujours un peu effrayant". On peut reconnaître à cette nouvelle construction le courage de ses pères.

Les observateurs attentifs du nouveau "DMG Mori" ont immédiatement pensé au thème du "bustle" de l'America's Cup : ces formes de la coque sur leur partie inférieure qui doivent optimiser l'immersion du bateau dans l'eau et surtout son décollage. Verdier explique : "Nous avons beaucoup travaillé sur les formes et nous avons pensé qu'il y avait une nouvelle possibilité, car dans la réalité, les bateaux ne s'inclinent pas beaucoup la plupart du temps".

Verdier précise cette idée et explique : "Nous avons conçu des bateaux pour qu'ils s'inclinent, mais ce n'est pas comme ça que nous naviguons quand nous faisons le tour du monde. Nous avons donc poussé dans l'autre sens. Nous avons conçu un foil qui se tient plus droit. Ce n'est pas seulement la coque. Tout est intégré : le foil, l'aérodynamique, le safran...". Verdier, visionnaire, considère le projet DMG-Mori comme une aubaine.

Nous sommes tellement heureux qu'on nous fasse confiance pour essayer cette nouvelle approche. C'est très excitant. Un peu effrayant, mais très excitant !" Guillaume Verdier.

Selon Verdier, Kojiro Shiraishi a été très ouvert, il a soutenu son équipe pour essayer quelque chose de nouveau : "C'est incroyable qu'il nous ait fait autant confiance dans ce processus". Le nouveau design a en outre un effet secondaire agréable. Verdier déclare : "Les navigateurs ont tellement souffert des bateaux précédents. Nous espérons qu'à présent, on aura plutôt l'impression de naviguer sur un multicoque. Mais avec beaucoup moins de surface mouillée. Cela devrait être très différent. Nous pensons que c'est très prometteur".

Un nouveau chapitre dans l'histoire du design d'Imoca

En ce qui concerne le nouveau "DMG Mori Global One", le manager de l'équipe Jacques Caraës est catégorique : "C'est un nouveau chapitre du design Imoca. Le bateau devrait être très stable et se mettre sur les foils plus tôt. C'est du moins ce que nous espérons !" Samantha "Sam" Davies, qui soutient l'écurie et fait partie de l'équipe de voile pour l'Ocean Race Atlantic, est du même avis. L'Imoca britannique, qui vit en France, a déclaré : "Nous voyons tout de suite la nouvelle évolution dans la forme de la coque, qui est différente de toutes les Imoca qui naviguent aujourd'hui".

Ce sera amusant d'apprendre à naviguer avec elle. En théorie, c'est une forme de coque qui tape beaucoup moins sur l'eau et qui foil beaucoup plus tôt". Samatha Davies

Le nouveau "DMG Mori Global One" sera encore optimisé pendant environ un mois à Lorient avant d'être mis à l'eau pour la première fois, probablement fin juin. La première grande course au programme sera The Ocean Race Atlantic à partir du 1er septembre. Le transfert vers New York devrait commencer début août.

Les équipes participantes, dont L'équipe Malizia de Boris Herrmann avec le "Malizia 4", lui aussi presque neuf. et l'équipage de Francesca Clapcich sur "11th Hour Racing" (ex-"Malizia 3"), considèrent la transat d'équipe sous le toit de l'Ocean Race comme une première vérification précieuse de la réalité sur la route de la plus importante course en équipage autour du monde : La 15e édition de l'Ocean Race débutera le 17 janvier 2027.