La Course de l'Océan Atlantique: L'équipage de Malizia - Herrmann fois contre Harris

Le line-up de l'équipe Malizia réserve de nombreuses grandes surprises pour The Ocean Race Atlantic pas après la course européenne de l'année dernière. Mais une chose saute aux yeux : Le compagnon de route Will Harris, qui reste un membre actif de l'équipe Malizia, ne fait pas partie de la sélection pour la première grande transat avec la nouvelle "Malizia 4".

La Course de l'Océan Atlantique : Herrmann mène l'équipe Malizia, Harris navigue dans l'équipe Clapcich

La solution de cette répartition inhabituelle est révélée par l'équipage de l'ex-Malizia 3, également présenté ce 15 avril. Le bateau est dirigé depuis l'automne 2025 par Francesca Clapcich en tant que "11th Hour Racing" mais l'équipe Malizia continuera à gérer les aspects techniques. Dans l'équipe Clapcich, le nom de Will Harris figure sur la liste des équipiers pour The Ocean Race Atlantic. Contexte : les célèbres marins Malizia de l'Ocean Race Europe de l'année dernière se sont séparés en deux équipes pour la Transat à venir.

Pour Boris Herrmann, ce changement apporte la possibilité de disputer une course dans une nouvelle configuration d'équipage et notamment avec Julien Villion. Dans un communiqué de presse publié mercredi, on pouvait lire : "Team Malizia est fier de présenter son équipage pour The Ocean Race Atlantic, une nouvelle course transatlantique de classe Imoca qui débutera le 1er septembre 2026. Le skipper Boris Herrmann (GER) sera assisté des co-skippers Cole Brauer (USA), Justine Mettraux (SUI) et Julien Villion (FRA), ainsi que du journaliste de bord Gauthier Lebec (FRA)".

Parallèlement, l'équipe de Francesca Clapcich, soutenue par 11th Hour Racing, a publié sa sélection pour The Ocean Race Atlantic. Outre la skipper américano-italienne et Will Harris, avec qui Clapcich avait décroché une formidable deuxième place dans la Transat Café L'or 2025, l'Italien Alberto Bona et la sœur de Justine Mettraux, Elodie-Jane Mettraux, sont également nominés. La journaliste de bord de l'équipe Francesca Clapcich est l'Américaine Meredith Rogers.

Lancement et transat : "Une grande année

The Ocean Race Atlantic conduira les équipages de quatre participants et leurs journalistes de bord de New York à Lorient. Six équipes figurent jusqu'à présent sur la liste des inscrits à la Transat. L'une d'entre elles vient de faire son apparition, mais n'a pas encore été nommée plus précisément. Outre Team Malizia et l'équipe Clapcich, les autres sont Paul Meilhat Sailing Team, DMG Mori Sailing Team et Team Oliver Heer Ocean Racing.

Pour Team Malizia, The Ocean Race Atlantic marque la première compétition avec le nouveau bateau, dont la mise à l'eau est prévue fin juin.. Team Malizia veut profiter doublement de la course transatlantique : pour poursuivre le développement de l'Imoca, dont le chantier naval sera alors presque neuf, mais aussi pour continuer à constituer l'équipage en vue de la course autour du monde The Ocean Race 2027.

"Un nouveau bateau, une nouvelle course et toujours autant de motivation", déclare le skipper de Malizia, Boris Herrmann, à propos de l'état des préparatifs pour la reprise prochaine de la saison des régates Imoca. Et d'ajouter : "Nous sommes impatients de vivre une grande année avec la mise à l'eau de notre nouveau bateau et la The Ocean Race Atlantic 2026 qui suivra peu après".

Première pour la nouvelle Imoca-Transat : "Un événement significatif".

L'homme de 44 ans attend également avec enthousiasme le défi de l'Atlantique Nord dans The Ocean Race Atlantic, a déclaré : "Je suis très heureux de participer à ce sprint de l'Atlantique Nord avec les co-skippers Cole Brauer, Justine Mettraux et Julien Villion, ainsi qu'avec Gauthier Lebec en tant que journaliste de bord. Ce sera la première course sur notre nouveau yacht Imoca".

Avec une nouvelle configuration d'équipage et sur une route qui revêt une grande importance pour moi et pour l'équipe, cela fait de cet événement un événement très significatif". Boris Herrmann

La première de The Ocean Race Atlantic, une nouvelle course transatlantique pour la classe Imoca, débutera le 1er septembre à New York. Les équipes parcourront les quelque 3 000 milles nautiques (5 500 kilomètres) qui séparent l'Atlantique de Lorient en huit à neuf jours, selon les prévisions. Comme lors de l'Ocean Race Europe de l'année dernière, la confrérie de l'équipage sera composée de quatre personnes. Le ou la journaliste de bord s'y ajoute.

Étape importante pour le sport, The Ocean Race Atlantic sera la première course Imoca dans laquelle les équipages devront être équilibrés en termes de genre : deux femmes et deux hommes formeront chacun une équipe de voile. Les concurrents de Boris Herrmann sont connus pour avoir participé à l'Ocean Race Europe 2025.

Un "équipage fort et équilibré" pour l'équipe Malizia

Team Malizia entend poursuivre ses participations aux régates avec différents équipages afin de se préparer au mieux pour le tour du monde en 2027. Parallèlement, les membres de l'équipage poursuivent leurs propres projets entre les événements.

Boris Herrmann a déclaré à propos de son équipage pour The Ocean Race Atlantic : "Cole, Justine et moi avons participé ensemble à The Ocean Race Europe l'été dernier. Et je me réjouis de pouvoir enfin naviguer aux côtés de Julien. C'est un marin très expérimenté dans différents formats, un excellent navigateur et il s'est parfaitement intégré à notre équipe pendant le Course des Caps l'année dernière. Sa longue collaboration avec Justine apporte également une expérience et une continuité inestimables au groupe".

Boris Herrmann est également enthousiasmé par la poursuite de la collaboration avec Justine Mettraux, huitième du Vendée Globe. Herrmann a déclaré : "En ce qui concerne Justine, c'est tout simplement l'une des meilleures navigatrices qui soient. J'ai toujours eu beaucoup de respect pour elle. C'était génial de pouvoir enfin naviguer avec elle plutôt que contre elle. Comme Cole complète l'équipage et qu'il a fait un excellent travail l'année dernière en relevant le défi des courses Imoca, on a l'impression d'avoir un équipage vraiment fort et équilibré pour cette course".

Villion et Lebec, des familiers de Mettraux, à bord

Le nouveau membre de l'équipe est Gauthier Lebec, un reporter de bord expérimenté sur des foilers high-tech. Dans The Ocean Race 2022/2023, il travaillait encore avec Benjamin Dutreux, dans Ocean Race Europe 2025, il était dans l'équipe des vainqueurs autour du skipper "Biotherm" Paul Meilhat activement. Depuis de nombreuses années déjà, Gauthier Lebec collabore également avec Justine Mettraux.

Le commentaire de Gauthier Lebec sur sa nouvelle mission : "Je suis très heureux de rejoindre l'équipe Malizia, qui a participé à chaque édition de The Ocean Race avec la classe Imoca et qui est connue pour donner tout ce qu'elle a, tout en gardant un équilibre entre performance et plaisir. Je suis impatient d'immortaliser l'histoire de l'équipe avec ma caméra pendant The Ocean Race Atlantic et de faire partie de l'aventure Malizia".

La flotte se rassemblera fin août à la Brooklyn Bridge Marina de New York, où elle participera à des événements préliminaires à terre et sur l'eau avant le départ de la course le 1er septembre. Après leur sprint sur l'Atlantique Nord, les équipes devraient franchir la ligne d'arrivée le 8 ou le 9 septembre, où un Ocean Live Park sera à nouveau ouvert au public dans le port de Lorient, La Base, avec des activités pour tous les âges.

The Ocean Race Atlantic : "sensibiliser à la crise climatique".

Tant New York City que Lorient, également annoncée aujourd'hui par les organisateurs comme destination de The Ocean Race 2027, ont une signification particulière pour Boris Herrmann et son équipe. "Nous avons célébré de nombreuses étapes importantes à New York et dans l'Atlantique Nord", se souvient volontiers Boris Herrmann.

Dans le détail, le skipper de Hambourg cite "des succès de course, dont Des podiums et plusieurs transatsJ'ai fait un voyage avec Giovanni Soldini". Il y a aussi "notre voyage avec Greta Thunberg en 2019 et, récemment, un événement avec l'océanographe de renommée mondiale Sylvia Earle pour sensibiliser à la crise climatique".

Team Malizia rappelle également que la dernière fois qu'un parcours similaire a été effectué en équipage, c'était lors de la cinquième étape de l'Ocean Race 2022/2023, au cours de laquelle l'équipage avait battu le record de 24 heures pour un monocoque. Au cours de cette étape, Team Malizia a collecté des données marines dans l'Atlantique Nord, notamment lors d'une tempête qui a révélé un important rejet de CO₂ de l'océan dans l'atmosphère. Cette mission se poursuivra avec le nouveau "Malizia 4" et en coopération avec les partenaires scientifiques.

Cole Brauer voit "une étape positive pour le sport

Cole Brauer, qui a fait son entrée sur la scène de la voile Imoca par le biais du projet Magenta et avec Boris Herrmann comme mentor, se réjouit particulièrement du nouveau format d'équipage officiel avec autant de postes pour les hommes que pour les femmes. Cole Brauer a déclaré : "Pendant l'Ocean Race Europe, l'équipe Malizia a toujours eu au moins deux femmes à bord. Maintenant, c'est une étape positive pour notre sport que cette configuration soit officiellement adoptée par les organisateurs".

Alors que le nouveau bâtiment de Malizia prend forme de semaine en semaine, l'équipe Malizia se prépare activement à une nouvelle phase de la campagne. Dans les semaines à venir, l'équipage entend s'entraîner ensemble pour la saison tout en continuant à travailler sur différents projets liés à la mission de Malizia "A Race We Must Win - Climate Action Now !". A cet effet, Team Malizia a annoncé des "nouvelles passionnantes" pour la période à venir.

L'équipage de Malizia pour The Ocean Race Atlantic :

"Nous sommes la Team Malizia" - ce clip vient d'être publié par la Team Malizia :