Championnat d'Europe mixte de 470: Löffler/Hoerr huitième, un format test avec des ombres et des lumières

Pour les navigateurs olympiques, le championnat d'Europe précoce de la flotte des 470 mixtes a marqué les premières grandes batailles pour le titre de l'année. Au large de Vilamoura, 53 équipages de 21 pays se sont affrontés dans des vents principalement légers à moyens. Pour cette première épreuve de force de la nouvelle saison, il manquait encore les Allemands Simon Diesch et Anna Markfort, deuxièmes aux championnats du mondeEn effet, le barreur et juriste a passé son examen d'État. Le duo sera de nouveau au départ de la classique espagnole Trofeo Princesa Sofía à partir de fin mars.

470-Mixed : un nouveau format avec des faiblesses

En l'absence de l'Allemagne, deuxième aux championnats du monde, les favoris d'Espagne, de Grande-Bretagne, d'Italie et du Portugal se sont disputés les médailles européennes. L'association internationale de la classe des 470 a également testé un nouveau format que le barreur Malte Winkel n'a pas été le seul à décrire comme "une épée à double tranchant". Il a ainsi bien résumé les premières réactions de nombreux navigateurs : "Certes, deux courses de médailles au lieu d'une ont été bien accueillies par les actifs à la fin de la série et ont offert davantage de chances en finale, mais il n'y a pas eu d'autre choix que d'abandonner.

Le regroupement des courses de qualification en une seule valeur de points correspondant au classement après cinq courses pour l'accès au tour principal n'est pas non plus une mauvaise idée, étant donné que les courses du tour principal sont plus exigeantes et ont donc plus de poids. Mais la mesure consistant à "ajuster" les scores des dix premiers après le tour principal et avant la série de médailles selon un système prédéfini a semblé moins judicieuse et pas tout à fait équitable à de nombreux participants.

La règle du format : quel que soit le classement des dix meilleures équipes à l'issue du tour principal, il ne devait pas y avoir plus de neuf points d'écart entre les bateaux de tête lors de leur entrée dans la course aux médailles. Par exemple, il ne devait pas y avoir plus de 18 points d'écart entre le bateau classé dixième et le bateau classé troisième. Ainsi, une chance théorique de médaille doit être préservée. Les points obtenus sur l'eau ont donc été modifiés en conséquence, avant que le coup d'envoi des deux courses aux médailles ne soit donné le samedi midi.

Le format du test n'a pas arrêté les favoris

Ces mesures ont peut-être augmenté le suspense de manière marginale, mais elles ont semblé trop complexes, un peu artificielles et pas tout à fait équitables pour les navigateurs et les observateurs. Les favoris ont tout de même eu du succès. Les Britanniques Martin Wrigley et Bettine Harris sont devenus champions d'Europe, devant les Italiens Giacomo Ferrari/Alessandra Dubbini et les Espagnols Jordi Xammar/Marta Cardona, champions du monde en titre. Cliquez ici pour les résultats finaux des championnats d'Europe mixtes de 470.

Six duos allemands étaient en lice au Portugal. Les plus performants ont été Theresa Löffler et Christopher Hoerr, qui se sont classés huitièmes aux championnats d'Europe. Tous deux ont terminé leurs études cet hiver et ont maintenant leur master en génie mécanique (Löffler) et leur diplôme de dentiste (Hoerr) en poche. Ils peuvent d'ores et déjà se concentrer pleinement sur la "Road to LA28".

Theresa Löffler a tiré un bilan positif : "Nous sommes très satisfaites de notre résultat aux championnats d'Europe. C'était correct, compte tenu du fait que nous avons eu une pause un peu plus longue en hiver pour cause d'études, mais que nous avons maintenant tous les deux terminé nos études". Il était important pour le double mixte de participer au test du nouveau format avec deux courses de médailles en finale. Ils étaient satisfaits de la vitesse de leur bateau, surtout sur la croix. Il leur manquait encore un peu de lucidité. Ces deux éléments correspondaient à leur entraînement hivernal, au cours duquel la vitesse était un thème important, mais pas les régates elles-mêmes.

Plus vite sur le parcours avec de nouveaux bateaux

Malte Winkel et Amelie Paula Schütze, qui ne font actuellement pas partie de l'équipe German Sailing, ont également dû compenser la longue pause de leur équipière de tête. Ils y sont parvenus par moments. Ils auraient aimé être récompensés par une place dans le top 10 et une participation aux deux courses aux médailles, mais ils ont manqué le cut final en terminant douzièmes.

Malte Winkel a décrit les conditions du championnat d'Europe comme "très physiques", avec des vents tournant souvent autour de cinq à onze nœuds. Son équipage a finalement "manqué de grains" en raison d'un entraînement hivernal limité. Le barreur a également attribué les différences de vitesse au sein de la flotte aux nouveaux bateaux de la concurrence déjà en service. Son équipage doit lui aussi réussir ce pas en avant jusqu'au point culminant des championnats du monde.

Les équipages mixtes de 470 Theres Dahnke et Paco Melzer (Plauer Wassersportverein/Verein Seglerhaus am Wannsee, Yachtclub Berlin-Grünau) et Amelie Wehrle avec Riccardo Honold (Jollensegler Reichenau/Bodensee-Yacht-Club Überlingen) se sont classés 15e et 18e avant Vilamoura. Steve Lovegrove, l'entraîneur de la DSV, a déclaré après la cérémonie de remise des prix à Vilamoura : "Nous sommes satisfaits, mais pas encore heureux".

Le point culminant de l'année en 470 mixte : le championnat du monde d'août à Enoshima

Avec ses doubles mixtes, la flotte des 470 mixtes est à l'actif de German Sailing Team. Partout où ils sont engagés, les meilleurs comptent parmi les candidats aux médailles. Vl y a trois ans et demi, Luise Wanser et Philipp Autenrieht avaient remporté l'or aux championnats du monde en 470 mixte en Israël.. D'autres métaux précieux ont suivi dans les années qui ont suivi. Il en sera de même lors du sommet de la saison, lorsque la German Sailing Team participera au championnat du monde dans l'ancien bassin olympique d'Enoshima, du 10 au 17 août.