La Vegvisir Race subit de plein fouet les caprices de la fin d'été scandinave. Dès la réunion des skippers en solitaire mercredi soir, une nervosité palpable régnait dans l'air, comme nous l'a confié Jochen Rieker, éditeur du yacht a raconté. Dehors, des averses se succédaient ; dans la tente presque vide, on avait parfois du mal à comprendre un mot à cause du crépitement de la pluie.
Le directeur de course, Morten Brand, discutait encore avec les skippers de l'orientation générale du parcours. La question était de savoir si le circuit de 200 milles marins devait être parcouru dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse.
Le parcours long a été entièrement supprimé pour certains
Jeudi, peu avant le départ, la direction de course a pris la décision suivante : le parcours de 200 milles marins a été purement et simplement annulé pour les participants qui naviguaient en solitaire.
Auparavant, les organisateurs avaient encore étudié différentes possibilités pour raccourcir le parcours. Mais la période de repos obligatoire de six heures, en particulier, aurait posé un problème aux bateaux les plus lents. Ceux-ci n'auraient été attendus à l'arrivée que samedi après-midi ou samedi soir, soit précisément au moment où, selon les prévisions actuelles, des vents pouvant atteindre 35 nœuds devraient se lever.
Cette décision devrait donc, malgré toute la déception qu’elle suscite, apporter un certain soulagement à de nombreux équipages. Dès jeudi matin, les conditions météorologiques s’annonçaient tout sauf engageantes. De violentes rafales et des averses persistantes ont créé des conditions qui n’ont guère réjoui même les plus aguerris.
Coup d'envoi de la course en double de 200 milles marins
Malgré des prévisions météorologiques défavorables, 37 bateaux ont pris le départ de la régate en double de 200 milles marins. Environ 66 voiliers étaient initialement inscrits pour cette épreuve. Le peloton a été réparti en trois groupes de départ, puis s'est élancé dans des conditions difficiles.
La classe Small est particulièrement bien représentée : avec douze bateaux au départ, elle constitue le groupe le plus important de la version de 200 milles marins. La participation du Seascape 27 est également réjouissante. Cinq des neuf bateaux inscrits dans cette classe ont décidé de prendre le départ malgré les prévisions météorologiques.
La course bat donc son plein pour l'instant, même si les conditions risquent de mettre les équipages à rude épreuve. La combinaison de fortes rafales, de pluie et de prévisions de vent en constante augmentation crée déjà du suspense dès le départ.
Afin d'éviter autant que possible les vents les plus forts, le parcours de la Vegvisir Race a été modifié à la dernière minute et raccourci d'environ 25 milles marins. Au lieu de se diriger vers la baie de Flensburg, le parcours passe désormais par Ærø, longeant sa côte ouest en direction du Petit Belt, puis dans le détroit de Svendborg.
Les 100 miles sont eux aussi remis en question
L'attention se porte désormais sur l'épreuve de 100 milles marins, dont le départ est prévu vendredi à 17 heures. Mais là encore, la direction de course reste flexible.
Les participants ont déjà été informés que plusieurs variantes de parcours raccourcies sont en cours de préparation. L'objectif est de ramener la flotte à Nyborg en toute sécurité avant que les vents violents annoncés n'atteignent la zone de régate.
Cette année, la Vegvisir Race est donc entièrement placée sous le signe de la météo. Au lieu de la course aux records et du choix stratégique de l'itinéraire, ce sont désormais les considérations de sécurité et la question de savoir quelle partie du parcours initialement prévu pourra effectivement être parcourue à la voile qui priment.
L'ambiance parmi les équipages est donc plutôt morose. Et comme si la régate avait eu besoin d'un présage supplémentaire, jeudi matin, un rat gonflé a dérivé, la quille vers le haut, près de la poupe d'un des bateaux participants. Fourrure blanche et visqueuse comprise.
Qu'il s'agisse d'un mauvais présage ou simplement d'une découverte insolite dans l'eau : les prochaines heures nous diront si la version réduite de la Vegcisir Race 2026 pourra prendre le départ dans des conditions acceptables.
Plus d'informations vous trouverez ici.
Le tracker de la Vegvisir Race 2026 est ici à trouver
Fabian Boerger
Rédacteur News & Panorama