Douze bateaux formaient au départ la flotte compacte de la première édition de la Tanis von der Mosel Race. Quelques autres équipes avaient annulé à la dernière minute. La consultation des prévisions de vent a peut-être incité l’un ou l’autre à renoncer à prendre le départ de la course dans ces conditions, à l’approche des vacances d’été. Le skipper de l’« Om », Stefan Voss, et son équipage ont opté pour ce sport de longue distance passionnant, mais depuis la rupture du mât, survenue à peine deux heures après le départ samedi midi, ils ne passeront plus leurs vacances d’été sur leur propre bateau. Il le referait néanmoins.
À l'origine, le nom choisi pour la nouvelle course « Bucket List » organisée par le Kieler Yacht-Club était Course des 400 îles était prévu. Plus tard, il a été rebaptisé « Mosel Race » à Tanis. Il fait aujourd’hui ses débuts, qui s’apparentent davantage à un baptême du feu qu’à une balade ensoleillée à travers l’archipel danois.
La course « Tanis von der Mosel » : 700 milles marins dans l'archipel danois
Mais reprenons dans l'ordre : l'annonce de la première édition de la « Tanis von der Mosel Race », une course de 700 milles marins au départ et à destination de Kiel, avait suscité un vif enthousiasme parmi les amateurs de voile hauturière allemands. Une telle épreuve en mer Baltique au mois de juin semblait à beaucoup être un défi de voile hauturière à relever. Mais à l'approche de l'événement, les prévisions de vent ont fini par faire des ravages. Seules 14 équipes figuraient encore sur la liste des inscrits. Douze se sont présentées sur la ligne de départ. Parmi elles, on comptait « Rafale », une chasseuse de records confirmée, qui venait tout juste de avait remporté la course Pantaenius Rund Skagen, tant sur le plan de la navigation que du calcul.
Dès le dîner d'adieu, qui s'est déroulé dans la bonne humeur de la salle impériale du Yacht-Club de Kiel, les prévisions météorologiques ont été le sujet principal de la soirée, car un vent d'ouest violent était annoncé. Les équipages de bateaux très différents avaient chacun leur propre point de vue sur les conditions attendues. La flotte reflète toute la diversité du yachting.
Dans le haut de gamme, on trouvait des voiliers de course ultramodernes tels que le J/V 43 « Vineta » de Wolf Scheder-Bieschin (jumeau du « Red 2 » de Mathias Müller von Blumencron) ou le rapide Elliott 52 SS « Rafale ». Des voiliers de course-croisière tels que le JND « Sakura » ou l’A-35 « Om » étaient également au départ, tout comme des croiseurs performants tels que le Dufour 325 « Plastique » ou le classique S&S Swan 57 « Kairos ».
Cherché et trouvé : la course d'endurance en équipe à deux pas de chez soi
Les motivations des équipages, en revanche, se ressemblaient beaucoup : tous ont cherché et trouvé, avec la Tanis de la Mosel Race, le défi d'une longue course en équipe au complet, juste à côté de chez eux, à Kiel. Le parcours mène les audacieux depuis le 13 juin, dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, autour de toutes les îles danoises. Bornholm et les « îles aux pois », Læsø et Årø, doivent être laissées à bâbord. La course se déroule en deux groupes ORC.
Le jour du départ, ce que les équipages savaient déjà s’est confirmé : la mer était agitée au large de Kiel, avec des rafales, un ciel couvert et de la pluie. Le vent d’ouest annoncé était déjà là. Au moment du départ, on mesurait déjà bien plus de 20 nœuds près du phare de Kiel. Et la tendance était à la hausse. Le départ s'est déroulé de manière contrôlée : « Rafale » et « Vineta » ont fait ce que font les chevaux de course dont les portes des boxes s'ouvrent au départ : ils ont franchi la ligne à zéro au niveau de la bouée de départ. Le reste de la petite flotte a entamé cette longue course de manière un peu plus prudente.
C'est au grand largue que nous avons quitté la partie intérieure de la baie. Le « Rafale » d'Henri de Bokay – gréé en trois-mâts avec un foc de tête, un J3 et une voile d'étai intérieure – offrait alors un spectacle impressionnant. Sans surprise, le peloton très hétérogène s’est rapidement dispersé. À hauteur de la zone de séparation du trafic, les vagues ont commencé à se former. Nous avons alors mis le cap sur un parcours au vent arrière en VMG, avec un vent soufflant bien au-delà de 20 nœuds.
Rupture du mât sur le « Om », l'équipage est sain et sauf
À peine deux heures après le coup d'envoi, samedi, l'équipage de l'« Om » a été frappé par le choc d'une rupture de mât. Le propriétaire et skipper Stefan Voss venait tout juste de remporter avec succès le Baltic 500 aux côtés de Tim Kröger ; il participait désormais à la course « Tanis von der Mosel » avec un équipage de cinq personnes. « Nous étions partis de manière contrôlée et naviguions à une bonne allure », raconte Voss à propos du début de la course. L'équipage naviguait sous A5 et grand-voile par un vent d'environ 25 nœuds lorsqu'un léger dérapage du barreur dans la houle a entraîné un bref sous-virage de la proue.
« Le gréement s’est effondré sur lui-même. Heureusement, personne n’a été blessé », raconte Stefan Voss. Les bastingages et les coffres de poupe ont également été enfoncés par la chute de débris. L’équipage, indemne, a rapidement compris qu’il n’y avait rien à sauver. À l’aide de scies spéciales, de grandes pinces et de couteaux, ils se sont mis au travail pour sectionner le gréement, qui n’avait que trois ans et avait fait l’objet d’un entretien intensif régulier, et le couler pour des raisons de sécurité pour l’équipage et le bateau. Cette procédure triste, mais menée avec concentration et rapidité, a duré environ une demi-heure.
Il ne restait plus qu’un moignon dans le bateau. L’équipage a ensuite réussi, par ses propres moyens, à rejoindre le port de Strande environ trois heures et demie plus tard. Auparavant, le skipper avait informé les bateaux environnants qu’aucune aide extérieure n’était nécessaire. « Un petit bateau de sauvetage a tout de même pris contact avec nous. Je les ai remerciés et leur ai demandé de bien vouloir nous garder à l'œil. Le vent et les vagues étaient vraiment contraires. Quand ton moteur tombe en panne, tu peux très vite te retrouver en situation d'urgence en mer », a expliqué Voss.
Le « Rafale » mène la course au Tanis de la Moselle
C'était la première fois que le mât de cet Archambault, construit en 2009, se brisait. Dans un premier temps, il n'a pas été possible d'en déterminer la cause exacte. « Chaque hiver, je démonte tout et j'inspecte le mât. Mais avec un mât en aluminium, on ne peut bien sûr jamais être tout à fait sûr », a déclaré Stefan Voss le lendemain de l’accident, qui lui a coûté, ainsi qu’à son équipage, non seulement la course, mais aussi les vacances d’été prévues sur leur propre bateau, tandis que le bateau jumeau « Skuum » – qui se trouvait à environ un demi-mille derrière lors de la rupture du mât de l’« Om » – poursuivait la course.
La course a également mis à rude épreuve d'autres équipages, voire trop pour certains. Huit bateaux étaient encore en lice dimanche après-midi, 26 heures après le départ donné samedi. En tête, le « Rafale », skippé par Klaas Höpcke, filait vers l'avant. Même leur navigateur très expérimenté, Robin Zinkmann, savait déjà la veille de la course que ce serait « sans doute la course la plus difficile que notre équipage ait jamais eu à affronter ».
L'équipage du « Vineta », dont la grand-voile A6 s'est déchirée, a quant à lui rejoint Marstal. Alors que le « Rafale » contournait Christiansø à 2 heures du matin, très tôt ce dimanche, après 16 heures de navigation, le JPK 10.30 « Alma Roberta 2 » avait déjà mis le cap sur Warnemünde avec une grand-voile déchirée. Cliquez ici pour accéder au suivi de course de la Tanis von der Mosel Race 2026. Dimanche après-midi, le « Rafale » faisait route vers l'Øresund tandis que le gros de la flotte restante se frayait un chemin au nord de Bornholm.
Tanis von der Mosel Race : « Une bonne idée, qu'il faut garder ! »
Le fait que la première édition de la Tanis von der Mosel Race se soit avérée aussi difficile a posé et continue de poser de grands défis aux organisateurs et aux participants. L'idée de cette course d'endurance reste néanmoins excellente. C'est ce qu'a également souligné Mathias Müller von Blumencron, qui a déjà participé à de nombreuses grandes courses telles que la Fastnet Race ou, à plusieurs reprises, à la La Normandy Channel Race a participé. Le skipper du « Red 2 » souhaitait lui aussi prendre le départ de cette nouvelle course avec son équipage, mais il a finalement renoncé à s'aligner, compte tenu des prévisions de vent et soucieux de préserver son matériel.
Mathias Müller von Blumencron a déclaré : « Nous aurions aimé livrer une belle bataille avec le « Rafale » et le « Vineta ». Mais le risque pour le matériel, pas pour le bateau lui-même, était trop élevé à mon goût. C’est tout de même génial qu’ils aient pris le départ de cette course. C’est une excellente idée et j’espère qu’elle sera maintenue. On pourrait peut-être envisager d’introduire un peu plus de flexibilité à l’avenir. J’ai terminé de nombreuses Normandy Channel Races, mais aucune n’a été courue sur la distance complète, car les organisateurs ont avancé la ligne d’arrivée ou modifié le parcours. Peut-être faudrait-il éviter de contourner toutes les îles danoises lorsque les conditions sont très difficiles. »
Tatjana Pokorny
Reporter sport
