Race to the Arctic: « Momo » et « Gaia » – deux victoires d'étape pour débuter la course

C'est une première d'un genre particulier: En Norvège, la nouvelle course « Island Offshore Race to the Arctic » a débuté avec sa première étape. La course n’a toutefois pas grand-chose à voir avec l’Islande. « Island Offshore » est le nom du sponsor principal. En réalité, cette régate en double emmène ses participants sur quatre étapes et environ 750 milles marins, de Mandal à Svolvær, le plus grand port de l’archipel des Lofoten, en passant par Fedje, Kristiansund et Sandnessjøen jusqu’au port d’arrivée de Svolvær, la plus grande ville de l’archipel des Lofoten. La dernière étape offre la possibilité de franchir le cercle polaire en mettant le cap sur les Lofoten.

Race to the Arctic : trois équipages allemands à deux ont brillé lors de cette épreuve

​Trois équipages allemands ont relevé le défi de la Race to the Arctic : Christoph et Benjamin Morgen participent à la course dans le groupe A à bord du JPK 10.50 « Momo » (Norddeutscher Regatta Verein). Jochen Denkena et Le petit as Jan-Hendrik LenzÀ bord du Sun Fast 3200 « Arrabiata », ils se battent également dans le groupe C pour obtenir un excellent résultat, tout comme Lina Rixgens et Sverre Reinke sur leur Sun Fast 30 OD « Gaia ».

Conformément au programme, les trois groupes « Wergeland » (A), « Delmar » (B) et la « Partner Class » (C) ont pris le départ vendredi pour la première étape, reliant Mandal à Fedje. La victoire au temps a été remportée par le Dehler 44 norvégien « Off Course », devant ses compatriotes à bord du Swan 45 « Zorro » et du Landmark 43 « White Shadow ». Christoph et Benjamin Morgen, à bord de « Momo », ont franchi la ligne d’arrivée en quatrième position samedi soir à 18 h 54. Le temps de navigation calculé de l’équipage du NRV, soit 1 jour, 8 heures, 19 minutes et 36 secondes, leur a valu la victoire dans le groupe « Wergeland ».

Et ce n’est pas tout : à 20 h 54, Lina Rixgens et Sverre Reinke ont franchi la ligne d’arrivée en tête du groupe « Partner Class », devant Fedje – tant en navigation qu’en calcul. Ainsi, après la première étape, deux bateaux allemands ont pris la tête dans les trois groupes. Peu avant le passage de « Gaia » sur la ligne d’arrivée, le vent s’était encore rafraîchi. Lina Rixgens et Sverre Reinke ont ainsi pu foncer vers Fedje à une vitesse de 15 nœuds.

Une course, une aventure dans un nouveau terrain

Peu après avoir franchi la ligne d’arrivée, Lina Rixgens a déclaré : « Nous avons fait une course vraiment, vraiment géniale, même si elle était exigeante. Nous avons pris un départ formidable, puis il y a eu globalement peu de vent, avec de nombreuses accalmies. Avec la côte norvégienne qui s’élève en hauteur, ce plan d’eau est relativement difficile à appréhender quand on n’est pas du coin. Mais dans l’ensemble, on s’en est plutôt bien sortis. Ensuite, le vent fort du sud-est est arrivé bien plus tard que prévu initialement. Nous avons alors eu encore six heures de navigation au vent arrière sous A2, et nous avons parfois filé à toute allure. Nous étions plutôt contents quand nous avons enfin pu la retirer et franchir la ligne d’arrivée. »

Environ trois heures plus tard, à 22 h 35, Jochen Denkena et Hendrik Lenz ont franchi la ligne d’arrivée à bord de l’« Arrabiata », terminant cinquièmes du groupe « Partner Class ». Eux aussi ont ainsi très bien démarré la Race to the Arctic. Le duo à bord du Sun Fast 3200 avait encore intégré un détour vers le large afin de se placer en meilleure position pour le sprint final.

« Nous avons fait un détour exprès pour avoir un peu de vent et de vagues ici », avait rapporté Hendrik Lenz samedi soir depuis la mer. Le vainqueur de la Mini-Transat avait ajouté : « Nous espérons que cela nous permettra peut-être d’arriver un peu mieux que ceux qui ont navigué au ras des côtes. On verra bien… » Denkena et Lenz ont toutefois eu une petite frayeur entre-temps : bien qu’ils aient repéré un remorqueur à temps, ils ont failli ne pas voir sa ligne de remorquage. « On a dû l’éviter un peu à la hâte », a raconté Lenz.

Le suivi de la course « Island Offshore Race to the Arctic »

Pour suivre la course « Race to the Arctic », cliquez ici. Il faut alors, lors de la Visite du site web Cliquez sur le grand bouton de suivi, puis faites d'abord défiler la page vers le bas et cliquez sur l'étape en cours, avant de cliquer sur « Show Race Viewer » pour accéder au suivi du tronçon recherché.

Les équipages de la Race to the Arctic à Fedje n’ont pas beaucoup de temps pour souffler. La séquence de départ de la deuxième étape commence dès dimanche à 16 heures. Après les « Cruisers », c’est d’abord la « Partner Class » qui s’élancera sur le parcours. Viendront ensuite les groupes « Delmar » et « Wergeland ». La prochaine destination est Kristiansund.