Race to the Arctic: En double jusqu'au cercle polaire – trois équipages allemands au départ

« Tous les marins rêvent de naviguer sous le soleil de minuit. Au départ, nous avions eu l’idée de rassembler quelques amis pour une régate partant de Lindesnes et franchissant le cercle polaire. Puis nous avons décidé de voir si d’autres personnes souhaitaient se joindre à nous. Le projet a pris une ampleur que nous n’aurions jamais imaginée. » C’est par ces mots que les organisateurs son idée pour la course « Island Offshore Race to the Arctic » avant.

En quatre étapes, de Mandal aux Lofoten

Ce qui n’était au départ qu’une idée lancée par des passionnés de navigation hauturière s’est transformé en une véritable course, un véritable « rêve à réaliser » : 70 équipages venus de cinq pays se sont rassemblés à Mandal. Le port de départ de cette course au-delà du cercle polaire compte parmi les petites villes portuaires les plus idylliques du sud de la Norvège. C'est ici que débutera, le 26 juin, cette aventure en double qui mènera ses participants, en quatre étapes, de Mandal au port d'arrivée de Svolvær, via des escales à Fedje, Kristiansund et Sndnessjøen.

Le parcours mène l'équipage à deux de Mandal, à la pointe sud de la Norvège, jusqu'au nord du cercle polaire, aux îles Lofoten. Tous les bateaux sont attendus à l'arrivée le 6 juillet. Trois équipages allemands prendront également le départ de cette première édition : Christoph et Benjamin Morgen, à bord du JPK 10.50 « Momo » (Norddeutscher Regatta Verein), s'élanceront dans le groupe A. Jochen Denkena et Le petit as Jan-Hendrik Lenz Ils prendront le départ dans le groupe C à bord du Sun Fast 3200 « Arrabiata », tout comme Lina Rixgens et Sverre Reinke sur leur Sun Fast 30 OD « Gaia ».

« Dans l'ensemble, le côté aventure est nettement plus présent que dans d'autres courses, et c'est vraiment génial. » Lina Rixgens

« Nous avons vraiment hâte de découvrir cette zone maritime, ces paysages et de naviguer sous les hautes latitudes au moment du solstice d’été. Le peloton est important, avec de nombreux bateaux similaires mesurant entre 30 et 35 pieds. Cela promet une course passionnante », a déclaré Lina Rixgens la veille du départ. La co-skipper le sait, comme tous les autres : « Les courtes escales, avec des pauses de repos extrêmement courtes, vont certainement constituer un véritable défi. »

Par des régatiers, pour des régatiers : la Race to the Arctic

Pour Hendrik Lenz, les contrastes ne pourraient guère être plus marqués. Il revient tout juste d’une mission de recherche à Hawaï et met désormais le cap sur le cercle polaire avec Jochen Denkena. « La course offre un mélange passionnant d’aventure et de compétition. Ils se donnent vraiment à fond ici. On voit bien que ce sont des régatiers qui ont tout organisé », s’est réjoui Lenz la veille du départ à Mandal, impressionné par ce que Shorthanded Sailing Norway et l’équipe de régate avaient préparé.

L'ingénieur en électrotechnique, qui travaille pour l'institut de recherche océanographique Geomar, a également observé le trio GER et a déclaré : « La compétition s'annonce passionnante entre nous, les équipes allemandes. Toutes participent avec des bateaux de tailles similaires et des ratings ORC comparables. » Vendredi à 10 h, le coup d'envoi de la première étape de l'Island Offshore – Race to the Arctic sera donné.

Pour le départ de la première étape, longue de 215 milles marins, entre Mandal et Fedje, on prévoit du soleil et des vents modérés. La suite pourrait alors offrir une belle navigation au vent arrière. Cliquez ici pour accéder au suivi de la course vers le cercle polaire.