- Charles Caudrelier : inexorablement vers le sommet
- Le président Emmanuel Macron fier de "Gitana 18
- Charles Caudrelier est une ancre, un moteur, un précurseur
- Tentative de record Jules Verne avec "Gitana 18" en ligne de mire
- "Gitana 18" : 90% du potentiel maximal en deux ans ?
- Ariane de Rothschild : Charles Caudrelier modeste comme Michael Schumacher
Le dévoilement du nouveau "Gitana 18" a suscité un énorme écho en France et dans le monde au cours de la semaine qui s'achève. Ce géant de 32 mètres, qui succède au "Gitana 17", doit propulser la voile et les courses de records dans une nouvelle dimension. Pour cela, ses concepteurs - Guillaume Verdier et le Gitana Design Team - ont travaillé pendant des années. Le futur skipper Charles Caudrelier a également participé de manière intensive aux 50.000 heures de recherche et aux 200.000 heures de construction au total.
Charles Caudrelier : inexorablement vers le sommet
Né à Paris, cet homme de 51 ans est depuis longtemps considéré comme l'un des plus grands dans le monde de la voile, même s'il est un homme discret. Officier de la marine marchande, Charles Caudrelier s'est fait remarquer pour la première fois en 2004 avec sa victoire dans la Solitaire du Figaro. En 2009 et 2013, il a brillé avec des victoires dans la Transat Jacques Vabre. En 2011/2012, en tant que chef de quart sur le bateau français "Groupama 4", il a remporté pour la première fois la plus célèbre course autour du monde en équipage, la Volvo Ocean Race.
En 2014/2015, Charles Caudrelier a mené sa propre équipe Donfeng Race lors de l'édition suivante. Ils ont terminé troisièmes, mais Caudrelier a fait ce qu'il fait toujours : venir, apprendre, s'engager et progresser vers les sommets. En 2017/2018, il a mené le Dongfeng Race Team à la victoire lors de sa troisième participation à l'Ocean Race en tant que skipper.
En 2019, Charles Caudrelier a rejoint l'écurie Gitana en tant que skipper et est devenu le visage du premier maxi-trimaran de course au large volant "Maxi Edmond de Rothschild", également connu sous le nom de "Gitana 17". Nés pour établir et perfectionner le foiling sur les longues distances, Charles Caudrelier, le co-skipper Franck Cammas et l'écurie Gitana ont poussé au développement du trimaran conçu par Guillaume Verdier. Il fut le premier de son genre à voler entièrement sur foils. En février 2024, Charles Caudrelier a remporté la première régate Ultim autour du monde sur "Gitanan 17". Le monde de la voile s'est incliné. Le tout accompagné d'un clip qui a de quoi donner la chair de poule.
Le président Emmanuel Macron fier de "Gitana 18
Aujourd'hui, "Gitana 17" a reçu un successeur encore plus puissant, "Gitana 18". Le nouveau "Maxi Edmond de Rothschild" ne fascine pas seulement le monde de la voile, il fait aussi rêver au niveau national et international de tours du monde en vol à plein temps et de nouveaux records. Le président français Emmanuel Macron a décrit la fusée à voile "made in France" après son dévoilement le 3 décembre comme "un exploit français, réalisé par des ingénieurs, des marins et des artisans exceptionnels".
Dans un message Instagram intitulé "A Lorient, la France dévoile le 'Gitana 18' : le premier maxi-trimaran entièrement volant", Emmanuel Macron a noté à propos de la performance de l'écurie Gitana et de tous les contributeurs : "Fier de notre secteur maritime. Fierté de la France qui innove, crée et repousse sans cesse les limites".
La fierté du Gitana Team était palpable le jour du dévoilement du "Gitana 18" - le 28ème bateau de l'histoire de l'écurie française - dans le quartier général de l'équipe, rue de Sous-Marin Venus, à La Base, le havre de paix de Lorient. Ariane de Rothschild et son écurie ont travaillé d'arrache-pied à la conception et à la construction pour pouvoir présenter leur nouvel ambassadeur de la course au large française. Voici l'Ultim ultime en animation 3D.
Charles Caudrelier est une ancre, un moteur, un précurseur
Son skipper - en solo ou en équipe - sera Charles Caudrelier lorsque "Gitana 18" prendra l'eau à partir de janvier. Caudrelier a été très impliqué dans le processus d'évolution et parfois de révolution de la création du nouveau "Maxi Edmond de Rothschild". "J'aime être intensément impliqué", a déclaré Charles Caudrelier lors de la présentation à Lorient.
Je n'ai pas navigué ces deux dernières années parce que j'ai travaillé 99% de mon temps avec l'équipe". Charles Caudrelier
Charles Caudrelier poursuit : "Parfois, je me contentais d'écouter et d'observer. Mais la grande différence entre avant (réd. : il s'agit du travail avec "Gitana 17") et maintenant, c'est que nous avons maintenant un simulateur. Nous avons deux bateaux et le simulateur. Nous avons passé des heures et des heures, notamment à naviguer sur ce bateau sur ordinateur. Les concepteurs ont vraiment changé beaucoup de choses dans la conception du foiling en fonction de nos commentaires. C'était très intéressant et ça a vraiment changé le design".
Ce sera la première fois que je naviguerai sur un nouveau bateau, mais j'ai déjà passé des heures interminables à naviguer dessus sur mon ordinateur". Charles Caudrelier
Caudrelier est massivement inspiré par la possibilité de voler au-dessus des mers. "Ce n'était pas imaginable il y a dix ans", dit le dompteur d'Ultim. Et ceci aussi : "Pour moi, c'est le bateau parfait. Avec ce bateau, tu navigues à 30 nœuds au vent, même dans une mer plus agitée. La plupart du temps, c'est du pur plaisir". En même temps, Charles Caudrelier sait aussi bien que son équipe qu'il y a encore beaucoup de travail à faire, car une nouvelle construction aussi exceptionnelle a "au moins trois ans de développement et de processus d'optimisation devant elle" avant qu'une tentative de record Jules Verne ne soit possible, sao Caudrelier.
Tentative de record Jules Verne avec "Gitana 18" en ligne de mire
L'espoir de Caudrelier : "J'espère qu'il n'y aura pas de surprises imprévues, afin que nous puissions apprendre à naviguer sur ce bateau". Bien sûr, le record Jules Verne est "l'un des principaux objectifs pour ce bateau", mais il s'imagine mal faire cette tentative avant 2029. Entre-temps, le record Jules Verne du tour du monde à la voile en équipage le plus rapide sans escale, établi par l'"Idec Sport" de Francis Joyon début 2017, aura bientôt neuf ans. Il faudra des fenêtres météorologiques optimales pour battre ce record.
Il est possible de battre le record. Mais c'était aussi possible avec 'Gitana 17'". Charles Caudrelier
Devant son équipe, Charles Caudrelier s'incline profondément et dit : "Ce que nous avons fait est vraiment incroyable. Nous ne sommes que 25. Ce n'est pas une grande équipe par rapport à l'America's Cup ou à la Formule 1, si tu considères la taille du bateau et toutes les innovations. C'est pourquoi j'ai beaucoup de respect pour l'équipe. Je suis très fier de l'équipe et de ce que nous avons accompli. Mais pour l'instant, nous ne savons pas encore si cela va fonctionner. C'est un énorme défi qui attend maintenant les navigateurs du bateau, le pousser au maximum de ses performances et de son potentiel".
"Gitana 18" : 90% du potentiel maximal en deux ans ?
La première régate envisagée par l'équipe est la Route du Rhum, dont le départ sera donné le 1er novembre 2026. C'est déjà "un défi pour ce type de bateau", a déclaré Charles Caudrelier à YACHT lors d'un entretien approfondi à Lorient. Dans le domaine de la voile, la formule 1 est certes la Coupe de l'America, mais rien n'est comparable au "Gitana 18" au large. Le bateau est synonyme de "perfectionnement" dans le domaine du offshore. Le directeur technique Pierre Tissier accepte et espère que "Gitana 18" pourra "peut-être atteindre 90% de son potentiel d'ici deux ans".
Comment Charles Caudrelier voit-il la relation entre lui-même en tant que navigateur en solo et la gigantesque machine de 32 mètres de long ? "Pour moi, la navigation en solo a toujours été quelque chose de naturel. Je ne me suis jamais demandé si c'était possible ou pas. Oui, c'est possible ! La navigation d'un tel bateau est basée sur l'anticipation, sur le fait de réfléchir à la prochaine manœuvre. Préparer le bateau encore et encore et dormir suffisamment. Pour moi, c'est la même chose que de naviguer sur un petit bateau".
Pierre Tissier décrit Charles Caudrelier comme "un skipper de la vieille école qui travaille comme un skipper de la nouvelle génération". Cette nouvelle génération de skippers serait "vraiment des types sportifs, des ingénieurs et des sportifs qui aiment l'aventure". Tissier a ajouté : "Charles est de la vieille école, mais il a tout cela en lui. Il est tous les jours à la base, il passe son temps avec l'équipe de conception et les techniciens. Il nous donne tout ce qu'il peut. Pour que nous comprenions mieux ce que c'est que de naviguer seul. Il a été impliqué dans chaque décision de conception. Il a appris avec nous pendant les études, il est venu nous voir avec ses idées".
Charles Caudrlier fait vraiment partie du jeu". Pierre Tissier
Caudrelier lui-même se souvient de la première fois qu'il est monté sur un Ultim. A l'époque, l'Ultim-Tri lui paraissait encore énorme. Mais cela a changé : "Tu t'y adaptes". Cette faculté d'adaptation sans faille de Charles Caudrelier compte parmi ses plus grandes forces. La propriétaire de l'écurie Ariane de Rothschild s'est profondément inclinée à Lorient devant les capacités de l'homme qui s'est dévoué corps et âme au projet "Gitana 18". Elle a déclaré : "Je pense que c'est un navigateur super talentueux - et aussi une personne très humble. C'est une qualité que l'on ne trouve pas toujours chez les sportifs de haut niveau".
Ariane de Rothschild : Charles Caudrelier modeste comme Michael Schumacher
Mais quand on se met à l'épreuve et que l'on construit un bateau, voire que l'on part de zéro et que l'on dit : "Bon, reprenons tout à zéro et repensons tout", il faut vraiment être humble. "Et cela", poursuit Ariane de Rothschild, "doit aussi et surtout être ton skipper, car sa contribution est très, très précieuse. Il sent le bateau. On ne peut pas se contenter de penser que c'est une question de mathématiques ou de chiffres. C'est lui qui utilise le bateau".
Ariane de Rothschild a comparé les capacités de Charles Caudrelier à celles de l'un des sportifs les plus connus au monde et a déclaré : "Si je devais faire une comparaison, je penserais à Michael Schumacher, que j'ai connu. C'est son humilité qui a fait de lui un si grand pilote de course. Il est vrai que Ferrari avait un manager incroyable en la personne de Jean Todt, mais Michael était un athlète exceptionnel parce qu'il donnait toujours un feedback précieux".
Selon Ariane de Rothschild, elle a connu Michael Schumacher comme "un homme incroyablement humble", qui "a toujours contribué à la construction des voitures". "C'était aussi quelqu'un d'extrêmement curieux. Toujours avec l'idée : 'Comment puis-je améliorer les petites choses pour rendre la voiture beaucoup plus performante ? Je pense que Charles a exactement cette façon de penser".
