Championnat du monde Rolex TP52: « Paprec » en tête, « Platoon Aviation » talonne

La deuxième journée du championnat du monde TP52 sur la Costa Smeralda a été une journée parfaite pour Harm Müller-Spreer et son équipage à bord du « Platoon Aviation » Non. Mais une course qui a permis de remonter la pente ces derniers temps. Avec seulement quatre points de retard sur les leaders français de « Paprec » (21 points), les 25 points inscrits au compteur de « Platoon Aviation », qui court pour le Norddeutscher Regatta Verein, semblaient ce soir plus prometteurs que ne le laissaient supposer ses 9e et 6e places sur l'eau.

Une lutte acharnée pour la première place aux Championnats du monde de TP52

Dans la 52 Super Series, la compétition reste serrée, même lors du championnat du monde TP52. Derrière le « Paprec » de Jean-Luc Petithuguenin, on retrouvait le « No Way Back » de Pieter Heeremas (23 points), avec neuf marins à bord l'équipe championne du monde de l'équipe American Magic Quantum Racing, aujourd'hui dissoute à la deuxième place après deux jours de course. Ici aussi, c'est le propriétaire Heerema qui tient lui-même la barre. Son tacticien est Terry Hutchinson, sept fois champion du monde de TP52. Michele Ivaldi occupe les fonctions de navigateur et de stratège. L'équipage très expérimenté du « No Way Back » néerlandais avait bien démarré la première journée du championnat du monde en signant une 6e et une 2e place.

« No Way Back » a été suivi par « Sled » (24 points), qui a reculé à la troisième place. Son équipe s'était, la veille, qui s'est illustré dès le début grâce à un départ de rêve et pris la tête, mais a encaissé mercredi une lourde perte de 18 points. À seulement un point derrière, les équipages d’« Alkedo Vitamina » et de « Platoon Aviation », à égalité de points après quatre manches au total, sont à l’affût. Comme aucun résultat ne peut être supprimé dans la 52 Super Series, le classement provisoire peut évoluer considérablement après chaque course. En règle générale, les épreuves de la 52 Super Series restent très passionnantes jusqu’à la fin.

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Cela se profile d’ores et déjà lors du Championnat du monde TP52, qui rassemble un nombre record de 15 bateaux et pour lequel on prévoit plutôt des vents légers tout au long de la semaine. Pour l’instant, c’est « Paprec » qui a pris les commandes dans cette compétition exigeante, au gré des vents légers de Sardaigne. Le chef d’équipe et légende de la voile au large Loïck Peyron s’en est réjoui avec malice. Ce 17 juin, son équipe a rappelé à elle-même et à de nombreux autres observateurs le Championnat du monde TP52 de l’année dernière : À l’époque, les Français surfaient eux aussi sur la vague du succès, mais avaient finalement dû céder le titre à American Magic Quantum Racing.

Championnat du monde de TP52 : salutations enjouées de Loïck Peyron

Loïck Peyron a déclaré mercredi soir à Porto Cervo : « Après un premier départ réussi, nous avons fait une bonne première course aujourd’hui. Le deuxième départ n’était pas terrible, mais nous avons ensuite bien navigué. Je pense aussi que nos manœuvres sont bonnes. Je crois que nous avons également eu un peu de chance aujourd’hui. On essaie simplement d’avoir du vent libre. C’est ça l’essentiel. Bien sûr, ce n’est pas un problème quand on est en tête. Mais quand on n’est pas en tête, on ne va pas forcément là où on veut aller. On va plutôt là où il y a du vent libre. »

« Nous sommes en tête de la régate. Ce n’est pas si mal pour un équipage de grenouilles ! » Loïck Peyron

Pour « Paprec », qui est revenue au quai avec une victoire et une troisième place, cette deuxième journée du championnat du monde TP52 a été la meilleure de toute la saison de voile jusqu’à présent. Une équipe a toutefois fait encore mieux sur le parcours de la Costa Smeralda : le duo de skippers Shwan et Tina Kang a mené son équipage à bord d’« Alpha Plus » à la deuxième place et à une victoire de course. Deux anciens champions du monde de TP52, Ado Stead et Ian Moore, y ont également contribué de manière intensive, tout comme Craig Monk, double vainqueur de la Coupe de l’America, et Nick Egnot-Johnson, barreur de 28 ans et spécialiste du match race.

Avec un total de 27 points, « Alpha Plus » s'est rapproché à deux points de « Platoon Aviation ». Le chef de projet Luke Van der Kamp a déclaré : « Espérons que cette semaine sera spéciale pour cette équipe. Nous avons débuté la saison cette année avec un peu moins d’heures de navigation que les autres équipes. Il nous a donc fallu un certain temps pour rattraper notre retard. Aujourd’hui, nous avons eu le sentiment d’avoir rattrapé notre retard et d’être désormais mieux rodés ensemble. »

Le championnat du monde de TP52 s'achève au moment où commence la Kieler Woche

Les troisième et quatrième manches du championnat du monde TP52 ont également montré mercredi que, dans un peloton où les bateaux sont globalement au même niveau, de bons départs mènent généralement à de bons résultats. Lors de la deuxième course, cependant, un fort courant tournant vers la droite a donné lieu à de belles remontées. C'est notamment le cas de « No Way Back », qui était déjà retombé à la 15e et dernière place avant que l'équipage ne parvienne finalement à se hisser à la huitième place.

Les équipes miseront également sur ce genre d'opportunités au cours des prochains jours de la Coupe du monde, qui s'achèvera le 20 juin, date à laquelle débutera la « Kieler Woche » dans le nord de l'Allemagne.

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