Atlantic Cup: Une collision avec une baleine endommage "Sign for Com" - Burke/Fink au défi
Max Gasser
· 05.06.2024
Lennart Burke et Melwin Fink sont cinquièmes de l'Atlantic Cup après la deuxième étape et entament aujourd'hui les Coastal Races à Portland. Jusqu'à demain, il s'agira pour le duo allemand de la classe 40 de s'assurer le podium qu'ils visent. Avec seulement trois points de retard sur les deuxième et troisième places, cela semble encore être un objectif réaliste pour cette relève ambitieuse.
Le duo franco-italien Alberto Riva et Jean Mare sur "Acrobatica", qui a remporté les deux étapes, est toujours en tête du classement général. En trio avec Benjamin Schwartz, l'équipe a parcouru 433,53 milles nautiques a récemment établi un nouveau record de 24 heures. Le design de Guelfi compte ainsi parmi les Class 40 les plus rapides de tous les temps. La deuxième place a été remportée par les Français Pierre-Louis Atwell et Maxime Bensa dans des conditions extrêmement difficiles sur le deuxième tronçon. Le "dékuple" de William Mathelin-Moreaux et du co-skipper Pietro Luciani a terminé à la troisième place.
"C'était follement intense parce que nous étions ensemble tout le temps. Nous avons pu nous voir tout au long de la course", a déclaré le co-skipper d'"Acrobatica", Jean Mare, à l'arrivée. Une fois de plus, les équipes n'étaient séparées que de quelques minutes sur la ligne d'arrivée. Même dans les derniers mètres, il y a eu des changements de position. Après les 249 milles, la deuxième et la quatrième place n'étaient séparées que par une minute et 45 secondes, et la troisième et la quatrième par 25 secondes.
Une collision avec une baleine arrête Melwin Fink et Lennart Burke à l'Atlantic Cup
Le directeur de course Hugh Piggin a déclaré : "C'était une étape très exigeante sur le plan tactique pour les équipes, car un système météorologique a traversé le parcours. Il y a eu des phases où les équipes naviguaient sous spi à 15-16 nœuds, puis une phase où elles naviguaient dans une brise très légère et se battaient pour rester en mouvement".
C'est justement la seule équipe américaine parmi les huit Class 40 qui a été éliminée avant même le départ à Newport. Le nouveau bateau d'Owen Clarke, "Scowling Dragon", a été victime d'une avarie sur la ligne de départ. première étape a subi de graves dommages structurels.
Lennart Burke et Melwin ont franchi la ligne d'arrivée en sixième position, mais ont également dû batailler ferme pendant la course et sont entrés en collision avec une baleine. À une vitesse de 11 nœuds, le "Sign for Com" a heurté l'animal marin, qui a stoppé net le bateau. "Nous avons percuté une baleine de plein fouet, c'était comme si nous nous échouions", raconte Lennart Burke sur le canal Instagram de l'équipe. Dès le premier contrôle effectué à l'aide d'une caméra sous-marine installée sur le bateau, des dommages évidents à la peinture étaient visibles, mais il n'était pas clair au départ dans quelle mesure la structure avait été touchée. Lors de la première étape, l'équipe avait déjà évité de justesse une telle collision.
Le pire a été évité : autre dommage matériel sur le "Sign for Com
Dans le port de Portland, l'alerte est levée : pas de dommages sérieux ! C'est ce qu'a révélé l'inspection dans le port d'arrivée. Melwin Fink a plongé avec une GoPro et a examiné la quille. Il a toutefois précisé qu'il souhaitait refaire le scellement de l'annexe à la prochaine occasion.
La déchirure de l'amarre de l'étai d'eau, peut-être déjà endommagée par le crash de la baleine, lors de la mise en place du code 0, a également été douloureuse pour le classement. Un dommage plus important a pu être évité juste à temps. "Nous sommes très heureux. En fait, cela aurait été le présage de se casser le beaupré après", a commenté Burke dans une story Instagram. Le co-skipper Fink s'est ensuite rendu sur le beaupré à pleine vitesse pour réparer au mieux la fixation de l'étai à l'aide du tackline. L'étai a ainsi pu être remis en place et la réparation proprement dite a été effectuée à Portland avec un nouveau SK99-Dyneema.
"Nous allons bien, mais nous sommes évidemment un peu déçus du résultat. Mais ce n'était pas censé être le cas, nous avons été un peu malchanceux", a signalé le jeune homme de 22 ans à l'approche de la ligne d'arrivée, alors que le résultat était déjà connu.
Cap sur la rédemption lors des Coastal Races
Lancée en 2011 pour promouvoir la voile américaine, l'Atlantic Cup est peu connue dans notre pays. Avec trois étapes, la régate offre à ses participants une course variée. La septième édition de la seule course au large américaine pour les yachts de la classe 40 se déroule sur un total d'environ 1050 miles nautiques de Charleston à Portland, en passant par Newport, le long de la côte est des États-Unis, où se disputeront les dernières Coastal Races.
En 2012, le Hambourgeois Jörg Riechers et son co-skipper Ryan Breymaier avaient remporté l'Atlantic Cup avec "Mare". Lennart Burke et Melwin Fink sont eux aussi partis avec un objectif ambitieux. Avant le départ de la première étape, ils visaient une place dans le premier tiers et donc une place sur le podium. Leur arrivée à la troisième place à Newport leur a permis de confirmer dans un premier temps et, après avoir terminé sixième lors de la deuxième étape, ils seront sollicités aujourd'hui et demain dans les courses côtières. Des conditions de vent très légères sont attendues pour les deux derniers jours de course.
Max Gasser
Rédacteur Test & Technique
