C'est lors de la deuxième des cinq journées de course de la finale de la saison des 52 Super Series à Valence qu'Harm Müller-Spreer et son équipage à bord du « Platoon Aviation » ont réalisé leur meilleur résultat de la journée. Grâce à une victoire du jour et à une cinquième place, l'équipe allemande s'est hissée à la deuxième place au classement général de cette flotte record de 16 bateaux après quatre manches. Il reste six manches jusqu'à samedi pour atteindre l'objectif ambitieux de l'année : le deuxième titre de la saison pour Harm Müller-Spreer (Norddeutscher Regatta Verein) après celui de 2023.
52 Super Series : duel entre champions en finale de la 15e saison
Après quatre courses, seuls deux points séparaient les quatre premiers à Valence. Le « Vayu » thaïlandais de la famille Whitcraft menait le classement avec 17 points, devant « Platoon Aviation » (18), l’italien « Alkedo Cetilar » et le « Sled » de Takashi Okura (tous deux à 19 points). L'avantage dans la lutte pour le titre entre « Platoon Aviation » et « Sled » restait donc pour l'instant du côté de l'équipe allemande TP.
La situation n'avait pas été aussi calme, comme l'ont montré les résultats du soir, dans les conditions de vent changeantes et soufflant vers le large sur le parcours au large de la plage de Malvarossa à Valence. « C'est justement dans ce genre de vent qu'il faut faire preuve de caractère. Je pense que je n’y suis pas parvenu lors de la deuxième course », a déclaré Vasco Vascotto, tacticien de « Platoon Aviation ». On aurait préféré qu’il tienne entre ses mains puissantes une balle anti-stress plutôt que les bouteilles d’eau malmenées à bord lors de la deuxième manche de la journée.
« Platoon Aviation » était après la victoire à Lanzarote fin août Il a entamé la finale de la saison à Valence avec onze points d'avance sur « Sled ». Après les quatre premières courses, cet écart s'est transformé, au classement provisoire, en une avance de douze points sur le voilier américain. Mais cette douzaine de points ne garantit en aucun cas la victoire dans la course au titre. Ne serait-ce que parce que, dans la 52 Super Series, les résultats ne sont pas éliminés. Les résultats finaux restent donc presque toujours incertains jusqu’à la dernière course, car tout peut encore arriver.
Pas dominante, mais solide : « Platoon Aviation » face à Valence
En conséquence, le stratège italien n'était pas satisfait de la performance allemande. Voici le bilan que dresse Vasco Vascotto de la course, dans laquelle « Platoon Aviation » a terminé cinquième : « Nous avons très bien démarré et étions en tête. Et puis, j'ai peut-être trop prêté attention à “Sled”… »
Vascotto a lui-même expliqué ce qui avait provoqué sa frustration : « Avec ces vents changeants, il faut naviguer à son rythme. Mais nous avons perdu trois des quatre places. Une première et une cinquième place – bateau du jour –, ce n’est pas un mauvais résultat, mais comme je le dis toujours : j’aime bien naviguer. Et le résultat dépend toujours de la façon dont on navigue, que ce soit bien ou mal. »
« Je pense que nous aurions pu mieux naviguer aujourd’hui. » Vasco Vascotto
Même si Vascotto a regretté les points perdus et a dû s'incliner face à « Trinity » dans la lutte pour la quatrième place à l'issue de cette quatrième course, « Platoon Aviation » reste en course pour le titre. Mais pas de manière aussi dominante qu'espéré.
La 52 Super Series met le cap sur la Thaïlande
Le fait que « Vāyu » ait pris la tête de la flotte de 16 bateaux au large de Valence après deux jours de course n’était pas seulement une belle performance sportive, mais aussi un bel avant-goût de l’ouverture inhabituelle de la saison des 52 Super Series l’année prochaine. La flotte disputera les deux premières courses de la 16e saison 2027 en Thaïlande.
Manu Weiler, le tacticien de « Vāyu » qui vit à Majorque, s’est montré satisfait ce soir à Valence du travail accompli par son équipage au cours de la journée : « Hier, c’était déjà une journée formidable. Aujourd’hui, c’était encore mieux. Nous avons pris de bons départs et nous nous sommes rapidement adaptés aux changements de vent. Nous avons évité les difficultés et avons bien négocié la première marque. Nous sommes souvent très bons les premiers jours, mais il semble que nous soyons désormais performants les deuxièmes jours aussi. Espérons que nous pourrons continuer sur cette lancée. »
La finale de la saison des 52 Super Series à Valence reprendra jeudi à partir de 14 heures, ici, en direct sur YouTube à voir. Pour revoir la retransmission de la deuxième journée de course, cliquez ici :
Tatjana Pokorny
Reporter sport