52 Super Series: La finale de la saison approche – « Platoon Aviation » contre « Sled »

Pour sa onzième saison en Super Series, Harm Müller-Spreer peut se prévaloir d’une décennie couronnée de succès dans cette ligue. Il y a trois ans, le pilote hambourgeois et son équipe « Platoon Aviation » avaient remporté pour la première fois le titre tant convoité de la saison. Auparavant, ils avaient décroché à trois reprises – en 2017, 2019 et 2023 – le titre de champion du monde.

52 Super Series : la confrontation décisive avant Valence

Aujourd'hui, le propriétaire et barreur, qui court pour le Norddeutscher Regatta Verein, s'est offert, avec son équipe, une nouvelle chance de remporter un titre cette saison. Tout se jouera la semaine prochaine au large de Valence, où la flotte se rendra pour la finale. Le coup d'envoi sera donné mardi, après les courses d'entraînement prévues lundi. Dix manches sont au programme, à l'issue desquelles la ligue désignera ses champions de la saison.

Au cours de la semaine espagnole à venir, l'attention se portera sur un duel qui s'est intensifié au fil de l'année : « Platoon Aviation » de Harm Müller-Spreer contre « Sled » de Takashi Okura. La régate s'achèvera le 10 octobre avec la finale de l'épreuve et celle de la saison. Le contexte C'est prometteur pour « Platoon Aviation », mais cela n'est en aucun cas acquis.

Müller-Spreer et son équipe sont arrivés à Valence en tête du classement avec 171 points, soit onze points d'avance sur « Sled » (182 points). Ce rapport de forces s'est traduit par les classements suivants : 2e, 3e, 4e et 1er pour « Platoon Aviation » et 1er, 1er, 3e et 5e pour « Sled ». La tendance de la saison est donc également favorable à la seule équipe allemande du circuit. L'écart entre l'équipe italienne « Alkedo Cetilar » (217 points), troisième, et « Platoon Aviation » est déjà très important, avec 46 points d'écart.

Avant la finale : l'avance et la tendance jouent en faveur de « Platoon Aviation »

Pourtant, la saison n’a pas été une promenade de santé pour Harm Müller-Spreer et son équipe. Lors de la première manche, « Platoon Aviation » avait dû céder la victoire à « Sled » à Puerto Portals. Mais cette deuxième place a également permis au bateau GER de se placer d’emblée à portée de la tête du classement. Lors du Championnat du monde Rolex TP52 – deuxième régate de la 52 Super Series cette année –, le scénario s’est répété. « Sled » a remporté le titre mondial, tandis que « Platoon Aviation » a terminé troisième.

Au classement général de la saison, « Platoon Aviation » comptait alors un retard de 15 points. De même, lors de la Semaine de voile de Marina Rubicón au large de Lanzarote « Sled » devançait « Platoon Aviation », mais cette fois-ci aux troisième et quatrième places. Le « Gamechanger » a eu lieu lors de la Puerto Calero Lanzarote Royal Cup.

« Platoon Aviation » a dominé la régate et a remporté sa première victoire dans cette épreuve depuis septembre 2024. Dans le même temps, « Sled » n’a terminé qu’à la cinquième place en raison de problèmes techniques et a ainsi perdu la tête du classement, justement avant la finale de Valence. Harm Müller-Spreer a souligné que son équipe avait enfin réussi, après de nombreux problèmes techniques et quelques petits soucis de détail, à mettre le bateau en état « d’être vraiment compétitif ».

« Nous sommes en forme. Je pense que nous pouvons gagner. C'est l'objectif absolu avec lequel nous avons débuté la saison. Rien n'a changé à ce sujet. » Harm Müller-Spreer

Avant la manche décisive de Valence, le bilan intermédiaire dressé par Harm Müller-Spreer était positif : « Il a fallu un certain temps avant que ce bateau ne fonctionne vraiment bien, mais j'ai désormais le sentiment que nous avons le bon bateau pour cela et une équipe dotée de l'expérience et de l'ambition nécessaires. » Ses concurrents partagent cet avis.

Finale de la 52 Super Series : le leader du classement contre le champion du monde

Don Cowie, chef de projet « Sled » et régleur de grand-voile, a prédit : « La régate sera serrée. Nous allons tout donner jusqu’à la dernière course. Nous avons vu comment « Platoon » a considérablement amélioré ses performances lors des deux ou trois dernières régates. » Cowie n’a d’ailleurs pas ménagé sa propre équipe dans ses critiques : « Je pense que nous ne devons plus écoper de pénalités stupides comme celles que nous avons subies. Nous avons également connu des défaillances matérielles qui nous ont coûté neuf points. Nous ne naviguons plus aussi bien qu’avant ; nous devons améliorer nos départs et réaliser des courses solides. »

Ce n'est pas la première fois de son histoire dans la 52 Super Series que l'équipe Platoon Aviation semble avoir atteint son meilleur niveau au moment crucial de la saison. On saura au plus tard le 10 octobre si cela suffira pour remporter un deuxième titre de champion de la saison après celui de 2023. Cliquez ici Consultez le programme de la Valencia Sailing Week des 52 Super Series.

Cliquez ici pour voir la vidéo de la 52 Super Series consacrée à la finale de Valence :