Il faut d’abord reconnaître la performance réalisée par les Français lors de la deuxième des trois journées de course de la deuxième pré-régate de la 38e Louis Vuitton America’s Cup. Après l’annulation d’une course la veille, quatre manches étaient au programme samedi pour les neuf équipages de six équipes. Après s'être provisoirement classé parmi les deux premiers, le La Roche-Posay Racing Team a débuté la journée avec une sixième place. Puis s'en est suivie ce qui fut sans doute la plus folle des montées et descentes.
Chavirement lors d'un virement de bord : La Roche-Posay Racing
Quentin Delapierre, Diego Botin, Jason Saunders et Flo Trittel ont remporté la deuxième course de la journée. Lors des courses suivantes, ils ont de nouveau dominé la course, lorsqu'ils ont chaviré lors d'un virement de bord à la limite du parcours, sur la dernière partie du parcours. Cette fois-ci, un peu plus lentement que lors de la chute brutale de la veille.
Les Français ont démontré dès le début à quel point ils étaient puissants et rapides ce jour-là, son deuxième chavirement en l'espace de 24 heures. Samedi, son plus grand exploit a peut-être été de prendre le départ de la course suivante et même de remporter une deuxième victoire d'étape. Le fait que le « Bleu-Blanc-Rouge » ait pu être remis en service aussi rapidement et avec autant de succès a également plaidé en faveur de la durabilité des foils AC40.
« Quelle journée pleine de rebondissements aujourd’hui ! » La Roche-Posay Racing Team
L'équipe qui avait brillé la veille en terminant 2e et 1re a également obtenu de bons résultats samedi, mais n'a pas été aussi convaincante : L'équipe principale de Luna Rossa, avec les barreurs Peter Burling et Marco Gradoni, a terminé les quatre courses de samedi aux 1re, 6e, 2e et 3e places. Cela a largement suffi pour conserver son avance confortable avant la finale de dimanche.
L'équipe A de Luna Rossa conserve la tête sur le parcours de la Coupe de l'America
L'équipe A de Luna Rossa est en tête du classement avant les deux dernières courses en flotte et le duel en match race entre les deux meilleures équipes dimanche, avec 51 points, devant les tenants du titre de l'Emirates Team New Zealand (43 points). Avec des places de 2e, 3e, 5e et 7e, le Tudor Team Alinghi a lui aussi réalisé samedi une solide quatrième place au classement général, bien que l'équipe soit arrivée en retard sur le parcours de course en raison de problèmes hydrauliques et d'une chaîne enroulée autour du foil. Avant le sprint final de dimanche, les Suisses, avec 38 points, restaient à portée des deux premiers.
Samedi, ce sont les Néo-Zélandais qui ont remporté la seule victoire du jour parmi les trois équipes féminines et juniors. Si les Français ne se classent qu'à la septième place avec 31 points après six manches, c'est en raison de leurs deux chavirements et des abandons qui en ont découlé. Le suspense reste entier quant à ce que les skippers de SailGP, Quentin Delapierre et Diego Botin, pourront encore réaliser dimanche avec leurs régleurs.
Le bilan des Britanniques est pour l'instant décevant, alors qu'ils s'étaient encore battus pour la Coupe de l'America contre l'Emirates Team New Zealand à Barcelone en 2024. Leur équipe féminine et junior, Cobham-Ultra GB2, emmenée par la skipper Hannah Mills, occupait samedi soir la huitième place avec 29 points. Dylan Fletcher et l'équipe senior occupaient même la dernière place du classement, avec 28 points. Pour consulter les résultats de chaque course et le classement provisoire, cliquez ici (faites défiler légèrement vers le bas !).
La deuxième pré-régate de la Coupe de l'America : la finale en direct sur YouTube
Cliquez ici pour suivre en direct les deux dernières courses en flotte dimanche et le duel en match race entre les deux meilleures équipes après huit courses. L'émission commence à 14 heures.
REPLAY ! Cliquez ici pour accéder à la retransmission en direct de la deuxième des trois journées de course de la deuxième pré-régate de la 38e Louis Vuitton America’s Cup, dans le golfe de Naples :
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Tatjana Pokorny
Reporter sport