Michael Good
· 03.08.2023
Dennis Hennevanger en est encore très fier aujourd'hui : en 1999, il a traversé la Manche avec un ami d'IJmuiden en Hollande jusqu'à Lowestoft en Angleterre, soit 110 miles nautiques dans des conditions difficiles, avec jusqu'à 7 Beaufort et des vagues prononcées. Cela n'aurait rien eu d'extraordinaire si le support n'avait pas été un bateau à quille ouverte de 6,50 mètres de long, le Saffier 6.50. Il s'agit en fait d'un bateau à quille ouverte de 6,50 mètres de long.
On pourrait qualifier cette action d'imprudente, mais pour le chef du chantier naval Hennevanger, il s'agissait plutôt de démontrer la navigabilité du plus petit et en même temps du plus ancien bateau de Saffier. La mission est en tout cas réussie.
Les Hennevangers ont construit et vendu pas moins de 160 unités de ce mignon day-sailer entre 1998 et 2010. La production a ensuite été arrêtée. Mais les frères Dennis et Dean, très actifs, ont décidé de remettre à flot les modèles de l'époque et de soumettre le concept à une révision en profondeur. Depuis 2016, le petit bateau est à nouveau disponible sous le nom de Saffier SC 6.50 Cruise.
La coque volumineuse, avec sa proue en cuillère bien marquée, reste inchangée - une construction éprouvée, rigide et surtout apte à la navigation, du père Richard Hennevanger. Tout le reste est complètement nouveau : le pont intègre désormais dans sa forme un bac de cockpit profond et fermé. Le bateau n'est donc plus ouvert comme le modèle précédent, mais une construction fermée. Le gréement est plus haut et prévoit en outre déjà dans le standard du chantier naval un foc auto-vireur. De plus, les appendices de la coque sont plus fins et plus profonds. La quille est désormais en forme de L et porte un corps de ballast.
De plus, le bateau est plus léger que le modèle précédent. Le chantier naval a pu économiser environ 200 kilos grâce à la mise à jour engagée du modèle. Le nouveau SC 6.50 Cruise ne pèse plus que 900 kilos prêt à naviguer, avec un taux de lest de 44% dans la quille en plomb.
Des surfaces de voile plus grandes, moins de poids et des appendices plus efficaces - le cap du chantier naval va clairement dans une direction : plus de potentiel de performance et de meilleures propriétés de navigation. Pour le test de YACHT, le petit 6.50 doit prouver par un vent fort si ces réflexions sont fondées. Le jour du test, il souffle au moins 20 nœuds en mer du Nord près d'IJmuiden, et bien plus dans les rafales. En dehors de la couverture terrestre, une vague courte et raide vient compliquer la tâche du nain de mer.
Pas impressionné par les conditions exigeantes, presque limites, le SC 6.50 Cruise se lance. Sur tous les parcours, le bateau navigue de manière fabuleusement rigide et se laisse facilement maîtriser, avec peu de pression à la barre, mais une pression tout de même perceptible. C'est la classe ! Même lorsque les rafales sont fortes, le petit bateau reste inflexible sur son cap et ne montre aucun début de perte de contrôle à la barre ni même de tendance au coup de soleil. Avec un foc auto-vireur et un ris dans la grand-voile, on atteint une vitesse d'environ 5,8 nœuds sur le fond avec un angle de virement de 85 degrés.
Ceux qui aiment naviguer activement et sportivement peuvent acheter en option un gennaker enroulable de 25 mètres carrés, qui peut alors rester accroché en permanence à un beaupré court en acier inoxydable à visser. Lors du test par vent fort, le bateau atteint tout de même une vitesse nettement supérieure à 8 nœuds. La coque à déplacement pur ne peut toutefois pas planer.
Les cabines mesurent 2,25 mètres de long. Ainsi, jusqu'à quatre passagers peuvent être assis confortablement et en toute sécurité dans le profond cockpit. Toutefois, la coque volumineuse et l'étrave en cuillère très prononcée déplacent beaucoup d'eau, qui se transforme rapidement en embruns. Naviguer avec le Saffier SC 6.50 Cruise est donc un plaisir assez mouillé, du moins par vent fort et par vagues.
En navigation, le maniement est très simple. L'écoute de grand-voile revient sur une base de blocage simple au milieu du cockpit via un guide d'écoute à crochet sur le pont arrière. Pour le foc auto-vireur, un winch est disponible sur le côté de la descente vers la cabine de pilotage. Toutes les écoutes, drisses et lignes de réglage sont directement accessibles depuis le cockpit, ce qui rend le petit bateau adapté à la navigation en solitaire.
Le mât simple et léger de Seldén est très facile à installer et à poser à la main. Le pied de mât est équipé d'un dispositif de pliage. Il est réjouissant de constater que le Saffier SC 6.50 Cruise est équipé dès le départ d'un tendeur de pataras puissant qui permet de contrôler efficacement la pression dans la grand-voile par grand vent.
Si l'on veut ou si l'on doit, il est possible de passer la nuit sur le Saffier SC 6.50 Cruise. Une couchette est installée à l'avant du bateau, sur laquelle deux personnes peuvent dormir confortablement. La surface de couchage mesure tout de même deux mètres de long et 1,63 mètre de large au niveau des épaules.
Le Saffier SC 6.50 Cruise coûte 35 700 euros, une offre intéressante en comparaison. L'acheteur doit toutefois savoir qu'il n'obtiendra pour l'instant que le bateau standard très modestement équipé, sans moteur encastré et avec de simples voiles en dacron. Le bateau est disponible au choix avec un moteur diesel encastré de O-PS ou avec une propulsion électrique. Mais les packs de propulsion font déjà grimper le prix d'achat à 55.630 euros bruts. Plus encore : le package dit "custom" avec toutes les commodités telles que l'équipement complet prêt à naviguer avec voiles, moteur électrique, bâches, coussins et antifouling (entre autres) coûte 76.040 euros bruts et est donc plus de deux fois plus cher que le bateau standard.
L'idée du chantier naval de donner une nouvelle vie à son premier et plus petit navire a parfaitement fonctionné et de manière cohérente. Le remaniement est réussi, les bons gènes de Saffier ont été conservés. La touche de nostalgie du nouveau devrait en outre lui valoir quelques sympathies.
Prix au 07/2023, comment les prix affichés sont définis, vous trouverez ici !
Petit voilier de jour plein de charme qui met l'accent sur les qualités de navigation. La qualité de construction est bonne comme d'habitude, les finitions sont soignées dans les détails.
Cet article a été publié pour la première fois dans YACHT 15/2016 et a été mis à jour pour cette version en ligne.
.