Un musicien qui navigue: Jimmy Buffett est parti pour sa dernière croisière

Le navigateur et musicien, surtout apprécié aux États-Unis et par les navigateurs, était omniprésent dans les Caraïbes. Les bars diffusaient sa musique dans tous les haut-parleurs, et pas seulement à l'heure de l'apéro. C'est lui qui, depuis les années 1970, a établi la coutume de l'"happy hour" dans les bars des Caraïbes. Grâce à ses célèbres chansons comme "Margaritaville", "Changes in Latitudes, Changes in Attitudes" et "It's Five O'Clock Somewhere". C'est surtout ce dernier titre qui est aujourd'hui encore régulièrement cité par de nombreux navigateurs lorsqu'il s'agit de sonner l'heure du cocktail à bord. "Il est déjà cinq heures et c'est l'heure de prendre un verre" ? - "Quelque part dans le monde, il doit déjà être cinq heures ...".

Mais Buffett n'a pas seulement chanté la boisson à bord - bien qu'elle ait sans aucun doute fait l'objet de nombreuses chansons -, il s'agissait plutôt pour lui de faire comprendre aux gens dans ses chansons qu'il était temps d'oublier le bureau et de profiter de la vie à la place. La mer qui gronde, un hamac, la fraîcheur des alizés, quelques accords à la guitare. Pas de Starlink, pas de téléphone portable, pas de rendez-vous. Une vie simple mais heureuse au bord de l'eau. Même si ce "way of life" n'était pas facilement accessible à beaucoup de ses auditeurs, il les faisait s'asseoir en pensée sur la plage avec sa musique. Il a également incité nombre de ses fans à s'acheter un bateau et à mettre les voiles.

Ses chansons sont un mélange inimitable de chansons folk et country, mélangées à des rythmes caribéens. Beaucoup parlent de la vie sous les voiles, mais racontent aussi des histoires de voyages de Buffett à travers le monde. Par exemple, comment la police jamaïcaine lui a tiré dessus lors d'un voyage ("Jamaica Mistaica"), comment il s'est perdu dans le désert du Sahara ("Buffett Hotel") ou des contrebandiers qu'il a rencontrés sur la côte de Floride ("A Pirate Looks at Forty").

En plus de 50 ans de carrière, Jimmy Buffett a produit plus de 30 albums et a continué à tourner aux États-Unis et en Europe ces dernières années, remplissant souvent des stades entiers. En tant qu'homme d'affaires, il a construit en parallèle un grand empire d'hôtels et de restaurants "Margaritaville".

Le temps libre et insouciant qu'il chantait et incarnait autrefois a souffert de ses obligations professionnelles. C'est pourquoi il a cherché son équilibre en mer, se faisant construire il y a quelques années encore un bateau très spécial, un surfari appelé "Drifter".Il l'a fait réduire pour répondre à ses besoins. Même si le commerce et le marketing ont pris une place de plus en plus importante dans sa personnalité au cours des dernières années, il a essayé, avec ce bateau, de revenir à la vie simple à laquelle il aspirait toujours malgré le succès et la richesse. Le bateau est certes remarquablement construit et mesure tout de même 15 mètres de long, mais il est néanmoins très simple et rectiligne. Car, comme le chantait Buffett, il ne faut pas grand-chose pour être heureux. Et une vie simple renforce encore le bonheur.

Après une lutte de quatre ans contre un type rare de cancer de la peau, probablement favorisé par une vie au soleil, Buffett est décédé à la surprise générale dans sa maison de Sag Harbour sur Long Island/USA. Il avait 76 ans. Mais ses chansons résonneront encore longtemps dans les haut-parleurs des bars des Caraïbes.