Traversée de l'Atlantique: Un radeau en plastique "An-Tiki" pour traverser l'étang

Anthony Smith veut donner du courage. À 84 ans, il veut prouver que l'on peut encore vivre des aventures à un âge avancé. Il fait construire un radeau avec des tuyaux d'eau en plastique, rassemble un équipage d'hommes de plus de cinquante ans et part à la voile.

64 ans après "Kon-Tiki", "An-Tiki" se balance à présent sur un océan. Mais il ne s'agit pas du Pacifique, mais de l'Atlantique, et ce n'est pas la seule différence avec le radeau de Thor Heyerdahl. Contrairement à son célèbre prédécesseur, "An-Tiki" n'est pas fait de balsa, mais de tuyaux d'eau de 11,5 mètres de long fabriqués en Angleterre.
Le matériau de construction a été choisi avec soin, car les quatre membres de l'équipage britannique souhaitent, par leur traversée de l'Atlantique, attirer l'attention sur la raréfaction de l'eau potable et collecter des dons pour l'association caritative "Water Aid".
l'organisation Water Aid. 50.000 livres devraient ainsi être récoltées.

Mais ce voyage d'environ 70 jours, des Canaries à l'archipel des Caraïbes, doit aussi montrer autre chose : Avec l'expérience de l'âge et une bonne préparation en conséquence, il est possible de venir à bout d'excursions prétendument téméraires comme la traversée du grand étang en radeau. En outre, "An-Tiki" est équipé de moyens de communication modernes et de panneaux solaires.

Les CV des quatre membres de l'équipage - âgés de 84, 61, 57 et 56 ans - sont à eux seuls passionnants à lire. Ce sont des navigateurs, des aérostiers, des globe-trotters et des aventuriers qui ne se comptent pas parmi les vieux de la vieille.
Le skipper Anthony Smith a déjà traversé les Alpes en ballon et a également volé de Zanzibar à l'Afrique de l'Est en passant par le cratère du Ngorongoro. L'homme de 84 ans dit à propos de la randonnée en radeau : "Un radeau stable et bien construit comme l'An-Tiki est plus sûr qu'un voyage en bus jusqu'à Tombouctou". Les sections avant des quatre tubes longitudinaux sont même dotées d'une sorte de boîte de collision qui peut se briser en cas de collision, sans que cela ne détruise les flotteurs proprement dits.

Les Britanniques sont partis il y a huit jours de La Gomera, où ils ont assemblé le radeau en deux mois. Les pièces détachées avaient été livrées d'Angleterre dans un conteneur. Jusqu'à présent, l'"An-Tiki", long de onze mètres et demi et large de six mètres, navigue sans incident particulier. Actuellement, ils naviguent à une vitesse de deux à trois nœuds au sud-ouest de La Gomera.