Avec le décès de l'Allemand du Sud, victime d'une attaque cérébrale chez lui, au bord du lac de Starnberg, la scène de la voile allemande et internationale perd une personnalité importante.
Eckart Wagner a participé à plusieurs compétitions olympiques de voile en tant qu'équipage. Sa propre participation aux Jeux olympiques en Starboat à Moscou en 1980 a été victime du boycott occidental. Il a été champion du monde en demi-tonneau (1974) et en deux tonnes (1977). Mais Wagner est encore plus connu pour son engagement au sein du groupe North-Sails, dont il a largement contribué à faire le premier producteur mondial de voiles de régate.
À l'âge de 26 ans, il a rencontré le fondateur Lowell North et a ensuite créé North Sails Deutschland, le premier loft du groupe en Europe et le plus rentable. En 1981, il lance North Sails Surf et fait fabriquer des voiles de surf au Sri Lanka. Il a gravi les échelons jusqu'à la présidence du conseil d'administration après la vente du groupe North à l'industriel américain Terry Kohler en 1984.
Plus tard, il a notamment travaillé pour l'ambitieux programme AeroSail de Mercedes Benz ; il avait élaboré le concept pour le constructeur automobile et a joué un rôle déterminant dans les premières étapes importantes de la mise en œuvre. AeroSail devait à l'origine être un mélange de promotion des talents et de technologie ; l'objectif (inavoué) à long terme était la participation de l'Allemagne à l'America's Cup. Finalement, le programme n'a échoué que - selon les initiés - parce qu'on n'a pas laissé assez de temps aux jeunes navigateurs pour qu'ils réussissent. C'est finalement un changement de direction qui a mis fin à l'aventure, avec le départ d'Edzard Reuter, un passionné de voile.
Eckart Wagner est resté fidèle à la voile et à la compétition jusqu'à la fin. Il a continué à naviguer sur son bateau vedette jusqu'à l'âge de 65 ans et il a pu remporter sa dernière régate en Gold Cup sur le lac de Starnberg avec son frère Norbert. Il a également participé à des rallyes de voitures anciennes et a entraîné sa fille Kristin pour sa campagne olympique en yngling. Son compagnon de route Jay Hansen de North Sails a résumé la situation en ces termes : "Il a vécu au maximum jusqu'à sa fin, et celle-ci est arrivée beaucoup trop vite".
