Rosie, la dernière fois que nous nous sommes parlés, c'était après l'étape finale de l'Ocean Race, que tu as remportée avec l'équipe Malizia de Boris Herrmann. Maintenant, tu as été nommée co-skipper aux côtés de Nicolas Lunven pour Holcim - PRB. Quelle carrière fulgurante !
Oui, le temps passe vite ... !
Tu es passée de la recrue à l'équipage de base, puis à l'héroïne de l'océan Austral, à la détentrice du record du monde et maintenant à la skipper - une carrière en haute mer à couper le souffle. En si peu de temps ?
Oh, je n'en tiens même pas compte. Plutôt rapide, je dirais. C'est génial de trouver une campagne de suivi aussi rapidement.
As-tu hésité un instant avant d'accepter, car ton nouveau poste implique de quitter l'équipe Malizia ?
Oui, bien sûr. C'est un sentiment mitigé, parce que mon cœur appartient toujours à Malizia et parce que j'y ai trouvé des amis pour la vie. C'est une équipe tellement merveilleuse ! Et quand on est approché par un concurrent, on se pose des questions : est-ce que je dois vraiment faire ça ?
D'un autre côté, c'est une telle chance. J'ai tout dit ouvertement à Boris et Holly (Cova, chef d'équipe de Malizia) et ils ont tous deux dit la même chose : c'est une offre que je ne peux pas refuser. Ils m'ont dit qu'ils me soutenaient pleinement et que la porte me serait toujours ouverte. Cela m'a permis de m'engager plus facilement. Je me suis sentie très soutenue, même si j'ai bien sûr dû faire le pas seule. La transition s'est donc faite en douceur.
Comment en est-on arrivé là ?
Holcim - PRB m'a contacté cet été. J'ai raccroché le téléphone et j'ai immédiatement appelé Holly. Et après lui avoir parlé, j'ai appelé Boris.
Est-ce que Nicolas Lunven et toi avez été approchés ensemble ?
Non, nous avons été contactés par PRB de manière totalement indépendante. Je ne savais pas que Nico faisait aussi partie de leur plan. Lors d'une des premières conversations téléphoniques, je leur ai même dit : pour le Vendée Globe, vous devez parler à Nico, car c'est un si bon caractère, un si bon navigateur, il peut gagner le Vendée Globe sur Holcim - PRB. Ce serait la démarche la plus intelligente qu'ils pourraient faire. Il y a quelques semaines, alors que nous étions sur le point de signer le contrat, j'ai alors insisté pour savoir qui serait mon skipper, et on m'a dit que ce serait lui. Nous ne l'avons appris que récemment tous les deux.
Qui vous a proposé ce projet ?
Le directeur général de PRB et un consultant externe.
Avais-tu auparavant des contacts avec Kevin Escoffier, l'ancien skipper d'Holcim qui, sur fond d'accusation de comportement inapproprié envers une collaboratrice, a donné sa démission provisoire en mai ?
Non.
Aurais-tu envisagé de faire appel si, à la place de Nico Lunven, il y avait eu Kevin Skipper comme auparavant ?
Pour moi, l'acceptation de ce projet repose sur le fait que Nico et moi nous entendons très bien. Et nous pouvons construire une nouvelle équipe. Ces facteurs ont été décisifs pour moi. De plus, l'approche de Holcim en matière de durabilité, "Go Circular", correspond très bien à ma mission, qui est d'être une ambassadrice des océans et de veiller à la diversité dans notre sport.
Vous ne reprenez aucun des membres actuels de l'équipe Holcim, qui sont très expérimentés ?
Non, nous construisons une équipe nouvelle et solide à partir de zéro.
Comment allez-vous organiser les affaires courantes, comment allez-vous répartir les responsabilités ?
C'est ce que nous devons encore découvrir.
Où sera votre base ?
Le bateau est actuellement à Port-la-Forêt, dans le hangar de Vincent Riou. Nous effectuons une petite révision. Et en octobre, "Holcim - PRB" sera remis à l'eau, nous allons nous entraîner un peu avant que Nico et moi emmenions le bateau en Martinique pour le départ de la régate "Retour à la Base", dont Nico a besoin dans le cadre de sa qualification pour le Vendée Globe.
Que se passera-t-il après la Vendée ? Reprends-tu le rôle de skipper de Nico ?
Oui, c'est ça.
Le budget est-il suffisant pour rendre le bateau encore plus rapide, par exemple en développant de nouveaux foils et d'autres modifications ? Kevin Escoffier avait déjà laissé entendre lors de l'escale d'Itajaí qu'il allait changer certaines choses pour la navigation en solo ?
Tout est ouvert à la discussion. Nous nous sommes mis d'accord pour organiser le Vendée Globe et la prochaine Ocean Race Europe. Pour ce qui reste à venir, nous avons beaucoup d'idées, mais rien n'est encore décidé.
Je dois dire que cela ne pourrait pas être mieux. Nous sommes une équipe formidable, nous avons le soutien total d'un sponsor formidable, et les réactions ont également été extrêmement positives. Un rêve !
Quand as-tu fait du bateau pour la première fois ?
Il y a dix jours, l'avant-dernier week-end. C'est là que nous avons fait notre première séance photo.
As-tu déjà une idée de la composition de l'équipage pour l'Ocean Race Europe ?
Pour l'instant, je me concentre entièrement sur la préparation du bateau pour la mise à l'eau, sur la préparation parfaite de Nico pour le Vendée Globe et sur la mise en place d'une équipe commerciale et technique solide. Mais je pense bien sûr aussi à l'Ocean Race Europe. Mon objectif est de constituer une équipe très polyvalente et diverse.
Est-ce que tu dois parfois te pincer en pensant à ce que tu as accompli et à ce qu'il te reste à faire ?
C'est vraiment étonnant, quelque chose de très spécial. J'ai toujours eu l'ambition de lancer un jour ma propre campagne, mais pas si vite après The Ocean Race. Quoi qu'il en soit, je vais saisir cette opportunité à deux mains.
À quoi ressembleront tes prochaines semaines ?
En ce moment, je reconstruis ma maison. Mon ami et moi l'avons achetée lorsque j'ai passé le Cap Horn sur "Malizia - Seaexplorer". Les gens me demandent souvent : es-tu bien reposé maintenant après la course ? Et je réponds : non ! Je suis content de remonter à bord, car ma vie à la maison est bien plus mouvementée que la course. Mais j'ai assez d'énergie !
En ce moment, je suis en route pour aller chercher des cadres de fenêtres. Nous avons déménagé dans un nouvel appartement près de la maison, pour ne pas perdre trop de temps à conduire. Nous voulons terminer la rénovation le plus tôt possible - d'ici février, si tout va bien.
Et en ce qui concerne la voile- quelles sont tes prochaines étapes ?
Je vais partir deux semaines en France en octobre pour installer quelques systèmes sur le bateau, effectuer la mise à l'eau et la navigation technique. Et à partir du 1er novembre, Nico et moi transférerons le bateau à deux en Martinique, où je resterai sur place tout le mois.
C'est quelque chose de très spécial pour moi et je suis très honoré de travailler avec quelqu'un comme Nicolas Lunven. C'est vraiment l'un des meilleurs navigateurs au monde, et l'une des personnes les plus sympathiques que je connaisse. C'est un grand plaisir de travailler à nouveau ensemble ! Il a une telle connaissance des performances, de la météo et de la stratégie. Il traite tout le monde avec tellement de respect ! Quand je naviguais avec lui sur Malizia - Seaexplorer, j'avais l'impression de passer une journée au spa. Nous sommes très positifs pour l'avenir.
