Lorsque, fin novembre, plus de 200 yachts quitteront à nouveau Gran Canaria pour les Caraïbes, ils suivront une longue tradition fondée en 1986 par Jimmy Cornell. Depuis, plusieurs milliers de navigateurs ont traversé l'Atlantique dans le cadre de l'Atlantic Rally for Cruisers qui a lieu chaque année. L'"ARC" est aujourd'hui connu de tous les navigateurs - et l'agitation qui l'accompagne est pour certains une raison d'éviter Las Palmas en octobre et novembre.
L'ancien fondateur du rallye estime également que l'esprit de l'événement s'est perdu au cours des dernières décennies. C'est pourquoi, près de 30 ans après l'ARC, il a décidé de lancer un nouveau rallye transatlantique dont l'objectif est moins commercial que la mission initiale des rallyes transatlantiques : permettre à des navigateurs inexpérimentés de traverser l'Atlantique.
La nouvelle "Atlantic Odyssey" doit avant tout mettre l'accent sur le voyage en eau bleue et la navigation commune - et moins sur la compétition entre les participants. Pour la première fois dans l'histoire des rallyes transatlantiques, il est même possible de choisir différents ports et différentes durées de voyage.
L'Atlantic Odyssey I partira le 17 novembre 2013 d'Arrecife, sur l'île de Lanzarote, pour rejoindre Le Marin, sur l'île de la Martinique, dans les Caraïbes.
L'Atlantic Odyssey II partira le 12 janvier 2014 de Santa Cruz sur l'île de La Palma pour rejoindre St. George's sur l'île de Grenade dans les Caraïbes.
Les frais d'inscription devraient également, comme autrefois lors de l'ARC, redevenir intéressants pour les caisses de bord plus modestes. Alors que la participation à l'ARC coûte aujourd'hui entre 950 euros (8,23 à 10,29 mètres) et 1300 euros (13,30 à 16,29 mètres), Cornell demande un forfait de 500 euros pour participer à l'Atlantic Odyssey - indépendamment de la longueur du yacht. Un prix vraiment compétitif, si l'on considère que cette somme comprend même les frais d'amarrage (port de départ Lanzarote). Les équipages avec des enfants de moins de 16 ans peuvent même participer gratuitement.
Les yachts seront également équipés gratuitement d'un système de suivi par satellite afin que les personnes restées à la maison puissent suivre la position du yacht en ligne.
Plus d'infos sur l'Atlantic Odyssey ici : www.atlanticodyssey.org
