Prévisions météorologiques: Il y a 100 ans - quand le temps est devenu prévisible
Pascal Schürmann
· 01.04.2022
Cet homme était un génie. Et il a connu le même sort que de nombreux génies : parce qu'il était très en avance sur son temps, ses capacités exceptionnelles et les connaissances qui en ont résulté ont été peu appréciées de son vivant. Pourtant, il y a cent ans, le Britannique Lewis Fry Richardson a créé rien de moins que les bases mathématiques sur lesquelles repose aujourd'hui tout modèle de prévision météorologique moderne.
Les formules qu'il a publiées en 1922 à l'université de Cambridge étaient si vastes que peu de gens pouvaient les comprendre à l'époque. Mais Richardson était déjà profondément convaincu de son résultat : il avait trouvé un moyen de fournir au monde non seulement des données météorologiques actuelles, mais aussi une prévision scientifiquement fondée pour le lendemain - une nouveauté à l'époque.
Il a toutefois fallu attendre quelques décennies avant que les calculs de Richardson puissent être utilisés. Avant cela, il fallait encore inventer l'ordinateur. Et même le premier ordinateur central du monde, en 1950, avait encore besoin d'une journée entière pour établir une prévision météorologique à partir des formules de Richardson.
Mais qui était cet homme et comment est-il devenu un bricoleur de génie, un inventeur, un génie des mathématiques et de la physique ? Richardson avait déjà imaginé un sondeur prédictif. Il a découvert le phénomène de la turbulence de l'air en haute altitude. Il découvrit pourquoi les indications de longueur des frontières nationales et des lignes côtières différaient parfois de plusieurs centaines de kilomètres selon les sources.
Le conseil en brevets munichois Riccardo Bellingacci, lui-même mathématicien de formation et navigateur passionné à ses heures perdues, rend un hommage appuyé au grand Lewis Fry Richardson. L'histoire incroyable de sa vie est désormais disponible.dans le YACHT, numéro 6/2022, disponible en version numérique dans l'app YACHT ainsi que à commander directement ici. Vous pouvez également télécharger directement le portrait en cliquant sur le lien ci-dessous.
