Nécrologie, en français: Décès de Hans-Otto Schümann

L'une des personnalités les plus marquantes de la voile allemande est décédée. Le Hambourgeois Hans-Otto Schümann est décédé ce week-end à l'âge de 97 ans.

Avec ses yachts du nom de "Rubin", il a été l'un des navigateurs allemands les plus performants. Pourtant, cela ne semblait pas être le cas au départ. En effet, la voile aurait dû s'arrêter après le sixième "Rubin". En 1982, il avait décidé de se retirer du circuit des régates et son palmarès comportait notamment la première victoire historique de l'Allemagne à l'Admiral's Cup, le championnat du monde non officiel de voile. Mais neuf ans plus tard, alors âgé de 68 ans, Schümann ne voulait plus concevoir et construire année après année un nouveau "Rubin" ou modifier fondamentalement l'actuel. Il voulait arrêter.

Si cela n'a pas eu lieu, c'est parce qu'en plus de la voile, la technique a toujours exercé une fascination énorme sur lui. Et il y avait quelque chose qu'il devait absolument essayer. Les bateaux étaient désormais construits en plastique alvéolé, le gréement flexible 7/8 faisait son apparition et le matériau aramide (Kevlar/Twaron) commençait à triompher. Les yachts de course modernes sont devenus encore plus légers, plus solides et plus rapides.

En 1984, il remporte la prestigieuse Sardinia Cup et l'année suivante, avec le numéro huit, il remporte à nouveau l'Admiral's Cup, après douze ans de vice-présidence du DSV. Un succès grandiose qu'il a même réitéré en 1993, la dernière année de sa présidence, avec le numéro douze "Rubin".

Durant ces années, le grand seigneur de la voile n'était encore présent sur ses yachts que par beau temps, il préférait laisser naviguer des jeunes gens engagés et se concentrait sur le développement de nouvelles idées de construction et de solutions techniques aux problèmes.

Il n'a jamais aimé travailler avec des équipages professionnels, aujourd'hui incontournables dans le circuit des Grands Prix. Il a embarqué l'un ou l'autre par la force des choses, comme l'Irlandais Harold Cudmore, l'Américain Dee Smith ou, après la chute du mur, Jochen Schümann.

Hans-Otto Schümann a préféré donner une chance aux jeunes navigateurs et une sorte de famille "Rubin" s'est formée au fil des décennies. Les fêtes de victoire, les baptêmes ou les soirées d'équipage étaient toujours des rencontres entre générations. C'est peut-être la raison pour laquelle il a déclaré rétrospectivement qu'il ne s'était fait que des amis en naviguant et qu'il s'était toujours amusé.

Même ses concurrents sont devenus des amis - Hans-Otto Schümann était, après l'empereur Guillaume II, le seul membre allemand du club de yacht le plus exclusif du monde, le Royal Yacht Squadron. Une estime particulière.
Sur la poupe de son "Rubine", le sigle du club RYC s'affiche depuis lors à côté de celui de son club d'origine, le Hamburger Segel-Club (HSC), qu'il a présidé pendant 42 ans.

Son dernier bateau n'était plus un racer, mais un Najad 400, peint en rouge et blanc classique et équipé d'un gréement en carbone. Il s'agissait du "Rubin" numéro 16.

(Avec des extraits d'un portrait de Jörn Bock à l'occasion du 90e anniversaire de Schümann)

Réactions d'anciens membres de l'équipage et de compagnons de longue date de Schümann

Bouwe Bekking - professionnel de la voile, Hollande, skipper Team Brunel dans la Volvo Ocean Race 2014/2015, a travaillé au milieu des années 1980 comme capitaine de bateau et navigateur pour Hans-Otto Schümann :

Hans-Otto n'était pas seulement un super navigateur. Il savait mieux que quiconque mettre en œuvre les règles de la voile hauturière dans des bateaux rapides. Il a toujours fait évoluer ses yachts de manière très ambitieuse. Si un bateau n'était pas assez rapide, il recevait une nouvelle quille. Son hobby n'était pas bon marché. Mais lorsque nous regardions ensemble les factures des chantiers navals, Hans-Otto ne s'intéressait jamais aux grosses sommes. Mais il se demandait pourquoi il y avait par exemple dix crayons sur la facture. Hans-Otto a aidé l'Allemagne à se faire une place sur la carte mondiale de la voile avec ses yachts appelés "Rubin".

Jochen Schümann - ancien barreur de "Rubin", trois fois champion olympique, deux fois vainqueur de l'America's Cup :

Hans-Otto Schümann était unique. Il a marqué l'histoire de la voile hauturière allemande pendant toute une génération avec ses yachts appelés "Rubin", a participé d'innombrables fois à l'Admira's Cup et l'a lui-même gagnée trois fois. De mon point de vue, il s'est particulièrement distingué par le fait qu'à quelques exceptions près, ce sont toujours des navigateurs allemands qui ont été formés et soutenus sur ses bateaux. Le design et la construction de yachts allemands doivent également beaucoup à "Sir Sail". Il avait le souci du détail et améliorait avec zèle les performances de ses bateaux. Hans-Otto Schümann était un généreux mécène de la voile et de sa ville natale, Hambourg. J'ai également bénéficié de son soutien personnel : Il m'a fait don de 10 000 marks juste après la chute du mur. À l'époque, cela a été une aide énorme dans cette situation. Avec Hans-Otto Schümann, c'est un homme exceptionnel qui a rendu son dernier hommage.ise s'est présentée. Ce serait bien si la voile allemande comptait à nouveau plus de personnes de sa trempe.

Stefan Matschuk - Directeur général de North Sails, navigateur "Rubin" :

J'ai fait la connaissance de Hans-Otto Schümann lors de la semaine d'automne de Flensburg en 1985. De nombreuses régates et succès communs ont suivi. Ses engagements ont toujours été marqués par la performance. Grâce à sa participation à la formule IOR, il connaissait cette matière complexe mieux que quiconque dans le monde ! En collaboration avec des designers de renom, il a créé des innovations révolutionnaires et novatrices pour la régate. C'est ainsi que dans les années 1970, il a conçu l'une de ses gagnantes de l'Admiral's Cup avec le célèbre bureau de design Sparkman & Stephens aux États-Unis. Le design a alors été appelé "S&S&S" (Tripel "S" Design) pour Sparkman & Stephens & Schümann. Hans-Otto Schümann était un excellent marin avec toutes ces coutumes. Ainsi, après le départ, il y avait toujours une gorgée de sherry pour Rasmus. Mais attention : uniquement dans des bouteilles pleines, donc quasiment la première gorgée, et impérativement au vent ! Comme les vrais marins, il était aussi très superstitieux : lors d'une semaine d'automne à Flensburg, nous avons cassé le mât. Il a constaté plus tard que c'était logique et inévitable, car nous étions 13 à bord.
Hans-Otto Schümann s'est toujours concentré sur la victoire. Il n'avait pas d'excuses. Il n'a jamais poursuivi un objectif, mais l'a toujours devancé d'une manière ou d'une autre ! "Poursuivre" n'existait pas dans sa vie et sa pensée de régatier. Prendre les devants avec le meilleur matériel et le meilleur équipage, telle était sa devise. Et à bord de ses bateaux, il connaissait tout à la perfection. A de toutes petites exceptions près... Lors d'une régate au long cours, il a été extrêmement agacé par le fait qu'il ne trouvait jamais le sac de couchage signé HOS au début de son quart de libre. Pour rétablir l'ambiance à bord, nous avons rapidement et secrètement signé chaque sac de couchage HOS. Désormais, chaque poignée était un succès et Hans-Otto Schümann était heureux.
Je dois beaucoup à Hans-Otto. Il m'a non seulement permis de participer à des régates incroyablement belles et couronnées de succès, mais il m'a aussi appris qu'en plus d'un excellent matériel et d'un équipage expérimenté, il faut aussi beaucoup de savoir-faire marin, d'humilité et de respect de la nature et de la mer pour réussir. J'en profite encore aujourd'hui à chaque régate.

Jörg Heinritz - Ancien timonier, plus de trois décennies d'engagement pour Hans-Otto Schümann:

En automne 1975, à 22 ans, je suis monté pour la première fois à bord d'un Rubin. Après une journée d'entraînement sur le Rubin V de l'époque, l'équipage était assis à la poupe, on servait le repas et, en tant que novice, je souhaitais naturellement et respectueusement "bon appétit !""
Hans-Otto m'a expliqué que "nous ne nous laissons pas dicter notre conduite ici". On a déjà écrit sur le sherry et le slogan avant le départ ! C'est vrai. "Rasmus, vieux cochon de betterave, laisse Rubinchen en tête !" Je n'oublierai jamais les soirées que nous avons passées en tant qu'équipage avec H-O à Sandhamn en Suède ! Des fêtes de la victoire endiablées étaient au programme en cas de bons résultats,
et lorsque Hans-Otto s'installait ensuite au piano de concert du clubhouse, la fête était parfaite. Il pouvait divertir toute l'assemblée avec sa musique. Le DJ avait alors l'air bien vieux. Bien sûr, ces traditions n'étaient qu'une petite partie de l'histoire. Sinon, le succès n'aurait certainement pas été au rendez-vous. Ce qui nous amène aux succès que j'ai pu vivre avec Hans-Otto et l'équipe : Les Rubis IX à XII B (le XIII a été soigneusement évité en raison de la superstition de Hans-Otto) ont navigué avec succès en Méditerranée, lors de la Copa del Reys au large de Majorque, des Gotland Runts, des Commodore' s Cups et des Admiral's Cups. Avec l'équipe allemande de l'Admiral's Cup, Hans-Otto a gagné trois fois. Après Uli Tischendorf , qui a passé plus de 30 ans chez Hans-Otto, je suis donc l'âme fidèle numéro 2 (21 ans). En 2007, ma femme Marion et moi avons repris le yacht Rubin XVI de Hans-Otto, un Najad. Un seul changement était sa condition. Lors de la remise hanséatique très stylée, il a dit - une fois de plus, c'est typique de lui : "Il faut enlever le RYS sur le miroir ! "C'est là que l'on voit un peu sa fierté d'avoir été le deuxième Allemand, après l'empereur Guillaume, à faire partie du Royal Yacht Squadron. Et je suis naturellement fier de pouvoir continuer à porter le nom de ses bateaux ! À Heiligenhafen, il existe même une rue Rubin depuis plus de 15 ans. Hans-Otto l'a lui-même inaugurée avec nous, les navigateurs de Heiligenhafen. Elle nous a été dédiée, à nous, l'équipage Rubin, après la deuxième victoire à l'AC. J'ai surtout admiré la cohérence de Hans-Otto. À bien des égards. Il avait le sens du matériel et de la technique comme personne d'autre, et quand il était convaincu, il allait jusqu'au bout, sans pitié, pour avoir le meilleur matériel à bord. Il disait alors : "Voyons si Mme Drews (réd. : sa secrétaire de longue date) a encore de l'argent dans la caisse !" Les voiles étaient rigoureusement remplacées après 25 heures de service. D'autre part, il était extrêmement économe dans les détails, disant par exemple : "Jörgi, n'achète pas de Pril, prends du liquide vaisselle, on économise un peu !" Des phrases comme celles-ci, il les prononçait avec sa prononciation typiquement hanséatique, légèrement nasillarde (celle avec la pierre pointue), après avoir vérifié ponctuellement le ticket de caisse de la caisse de bord.
Il avait en outre la capacité de se mettre en retrait et de positionner des jeunes aux postes clés à bord. "Oui, oui, les gars, vous vous débrouillez !" était sa motivation pour nous. Sans oublier son humour, qui le rendait très humain pour nous, les navigateurs. De temps en temps, nous aimions bien le taquiner, et il pouvait alors rire de lui-même. Je ne sais pas vraiment s'il m'a percé à jour lorsque nous avons reçu un nouveau jeu de sacs de couchage super légers à bord. Il a tout de suite marqué le sien avec HOS.
Il était un peu tatillon, il voulait avoir son propre sac. Comme les allers-retours à bord étaient un peu pénibles, nous avons rapidement marqué tous les sacs de couchage d'un HOS. Ainsi, il avait toujours le bon. "Priiiiima, Jörgi, ça marche à merveille avec mon sac de couchage !" Mais je suis presque sûr qu'il s'est simplement prêté au jeu. Avec H-O et l'équipage, nous avons longtemps vécu les plus beaux moments que l'on puisse imaginer à bord et même à terre. Grâce à Hans-Otto et aux rubis, tant d'amitiés sont nées, qui nous ont permis, à nous membres de l'équipage, de traverser les années.
Les enfants et les adolescents ont été marqués de manière très durable par les générations qui se sont succédé.
Aujourd'hui encore, les Rubinieros se réunissent au début de chaque année. Nous maintiendrons cette tradition. Pour moi, Hans-Otto Schümann était à la fois une figure paternelle, un maître, un bienfaiteur et un ami de la voile ! Merci et toujours une bonne poignée d'eau sous la quille pour ton dernier voyage, Hans-Otto !

Rolf Vrolijk - constructeur de yachts, propriétaire de Judel/Vrolijk & Co., a dessiné de nombreux yachts "Rubin" pour Hans-Otto Schümann:

Hans-Otto était notre mentor, notre confident et notre ami. Il a marqué de son empreinte la scène de la voile allemande et l'a fait progresser. Nous lui devons beaucoup - l'histoire de Judel/Vrolijk n'aurait pas été possible sans Hans-Otto Schümann et son Rubin.

Harald Baum - Associé de l'assureur de yachts Pantaenius, compagnon de route de Hans-Otto Schümann

Hans-Otto a toujours été pour moi un homme très réfléchi et intelligent, qui pouvait souvent vous montrer le bon chemin avec beaucoup de connaissances. Quelle intelligence dans la gestion de son entreprise ! La plupart du temps, il avait une longueur d'avance sur toutes les personnes de son entourage, y compris les autorités liées à la voile. Il nous a également beaucoup aidés, nous qui avons fait passer ses affaires dans différentes fonctions, en nous indiquant la bonne direction à suivre. Hans-Otto n'était pas le grand imposteur en bras de chemise, mais un précurseur que l'on essayait volontiers de suivre. Sur le plan de la navigation, nous avons tous deux navigué pendant de nombreuses années - lui en tant que skipper de "Rubin", moi en tant que skipper de "Diana 3" - l'un contre l'autre. C'était un défi personnel. La plupart du temps, c'est malheureusement lui qui gagnait. Mais nous avons réussi à remporter une régate importante, Rund Skagen 1973, en notre faveur. Je m'en réjouis encore aujourd'hui. C'était une régate houleuse et formidable, au cours de laquelle je n'ai pas pu dormir un seul instant. À la fin, il nous a félicités très loyalement, comme toujours en gentleman. Hans-Otto a toujours été le maître des chiffres. Même dans notre club, le Hamburger Segel-Club, il connaissait tous les chiffres. C'était un renard des chiffres. J'ai beaucoup appris de lui. Notamment sur la valeur et l'importance de l'engagement financier de chacun pour une association. Je pense que je peux aujourd'hui prendre la succession de Hans-Otto en tant que premier président du HSC de la bonne manière. Et c'est à lui que je le dois.

Alan Green - Directeur de course légendaire du RORC (1970 - 2000), admirateur de Hans-Otto Schümann :

Hans-Otto a réalisé des performances exceptionnelles dans le domaine de la voile hauturière. Il a mené des équipes allemandes dans pas moins de onze éditions de l'Admiral's Cup. La première fois en 1963 avec son "Rubin" ainsi que "Dinana II" (H.S. Thomas) et "Inschallah" (W. Andreae). Il a remporté l'Admiral's Cup avec l'Allemagne en 1973, 1985 et 1993 contre certaines des flottes les plus importantes et les plus professionnelles jamais réunies pour des régates en mer. Hans-Otto a été le rear commodore du Royal Ocean Racing Club entre 1975 et 1976.
Hans-Otto était un compétiteur exemplaire. Toujours enjoué, poli, attentif et généreux, il était évident que le respect et l'affection qu'il suscitait au sein de ses équipes étaient pour beaucoup dans les succès de ses équipes. Son sens de l'humour - et de l'ironie - donnait toujours un éclat positif à ses conversations. Invité d'honneur du dîner annuel du RORC dans la grande salle à manger de la brasserie Whitbreat à Londres, il a provoqué l'hilarité de 600 amateurs de voile lorsqu'il a comparé le coût de construction et d'entretien d'un yacht de haute mer moderne au plaisir de rester assis sur le bord, froid et crispé, heure après heure, dans une Fastnet Race, en mangeant des sandwichs mouillés. C'était un privilège de l'avoir connu.

Udo Schütz - vainqueur de l'Admiral's Cup, propriétaire de "Container", entrepreneur :

En 1983, Hans-Otto s'est présenté à Cowes et s'est montré très intéressé par les nouveaux bateaux en nid d'abeille 'Pinta' et 'Container'. Sur mon invitation, il est monté à bord lors d'une journée d'entraînement sur le Solent. Lorsqu'il a pris la barre et qu'il a senti la maniabilité du 'Container', il a été conquis... Nous y avons navigué pour l'Admiral's Cup, que Hans-Otto avait marquée de son empreinte pendant de nombreuses années auparavant et qu'il avait abandonnée depuis longtemps. C'est ce que tout le monde pensait, jusqu'à ce qu'il nous commande un bateau en nid d'abeille pour la saison 1984 à l'usine de Selters. Ce qui a suivi, sous le nom de RUBIN, figure depuis longtemps dans les livres d'histoire. Peut-être que l'Admiral's Cup existerait encore aujourd'hui s'il y avait plus de gens comme Hans-Otto.