In Memoriam: Décès du pionnier de la course au long cours Clark Stede
"La voile est le chemin le plus court vers soi-même", a dit un jour Clark Stede. Dans les années quatre-vingt, à bord de son premier "Asma" de neuf mètres de long, il a été le premier navigateur occidental en solitaire à naviguer jusqu'en Chine, qu'il a atteinte en 1985. En Australie, il a rencontré la cinéaste Michelle Poncini, avec laquelle il a poursuivi sa longue traversée les années suivantes.
De 1990 à 1993, ils ont réussi une traversée spectaculaire du passage du Nord-Ouest à bord de l'Aluslup "Asma" de 13 mètres, construit auparavant pour eux, où ils se sont retrouvés temporairement bloqués dans les glaces. Il s'en est suivi - également une première - le tour complet de l'Amérique du Nord et du Sud, y compris le passage du Cap Horn.
Avant de faire de la voile, Clark Stede était déjà un reporter à succès, travaillant pour des magazines renommés, même en dehors de l'Allemagne, aux États-Unis, en Italie, en Espagne et en France. Il a photographié des peuples autochtones et parcouru le Nil en canoë. Ses diaporamas remplissaient les salles de congrès.
Clark Stede est né le 25 novembre 1949 dans ce qui était alors Berlin-Est. Plus tard, alors qu'il aidait des compatriotes à s'enfuir vers l'Ouest, il a été trahi. Il a passé deux ans dans la tristement célèbre prison de Bautzen, avant que le gouvernement Brandt ne rachète des prisonniers politiques.
La captivité l'a marqué. C'est à cette époque qu'a germé en lui son irrépressible besoin de liberté. Clark Stede n'a pas pu s'empêcher de partir à la découverte du monde, de rencontrer des gens, de les connaître et d'apprendre d'eux. Il n'a cessé de chercher de nouvelles destinations sur cette planète.
Méticuleux dans ses préparatifs, imperturbable dans son exécution, fiable à cent pour cent - mais aussi exigeant dans son environnement. Suivre son rythme n'a pas toujours été facile pour tous les participants.
Une personne Des personnes avec des coins et des bords
Après ses longs voyages, Stede a écrit plusieurs livres sur ses aventures (notamment "Rund Amerika : Die erste Umsegelung des amerikanischen Kontinents", Delius Klasing Verlag, 1994 ; ISBN 3-7688-0862-9), il a donné des conférences - et il a commencé à se passionner pour les chevaux.
En 1994, il s'est installé au Chili. C'est là qu'il a fait la connaissance de Manuela Paradeiser, originaire d'Autriche. Ensemble, ils ont géré une ferme équestre, le Campo Aventura, puis, à partir de 1999, l'Hacienda Los Andes. En 2012, le couple est retourné en Europe et a vécu dans le Burgenland. Là aussi, les chevaux ont rythmé le quotidien de Stede.
Ces dernières années, Stede a dû subir une grave opération du cœur. Pourtant, il voulait retourner en mer et naviguer une fois de plus. Après sa guérison, il avait prévu d'acheter un bateau en Grèce. Une nouvelle maladie a fait échouer ce projet. Mais il s'en est remis et a de nouveau prévu de voyager. C'est alors qu'il annonça de manière inattendue à ses amis et compagnons de route sa mort imminente.
Il a fait ses adieux avec style et avec gratitude pour les personnes qui l'ont aidé à vivre une vie aussi épanouie. Clark Stede est décédé le 14 juin 2021 dans le Burgenland, en Autriche, à l'âge de 71 ans.
Manuela Paradeiser parle de son temps passé avec lui :"Je suis très reconnaissante pour chaque jour que j'ai pu passer à ses côtés. Les 25 années que nous avons passées ensemble semblent en compter 50, quand je pense à tous les voyages, aventures et expériences que nous avons vécus. Tout n'a pas toujours été rose. Mais dans mon cœur, j'ai toujours su que je ne rencontrerais jamais dans ma vie quelqu'un de plus précieux pour mon bien temporel et pour la croissance de mon âme".
Dans une interview accordée à YACHT, Clark Stede a déclaré un jour : "".Le bonheur de vivre la nature fascinante a toujours été un énorme aimant pour moi, que ce soit à cheval ou sur un voilier. La nature, les peuples, les gens qui peuplent ce monde, tout cela est un mélange qui a déterminé toute ma vie".
Son "Asma" a continué à naviguer au long cours. Après que Stede l'ait vendu au Canada, le nouveau propriétaire a fait le tour du monde en solitaire et sans escale avec le bateau. Ces dernières années, l'"Asma" a de nouveau fait sensation au niveau international lorsque l'Américain Randall Reeves a imité Stede avec le Slup, rebaptisé entre-temps "Moli", et a également fait le tour des deux continents américains.
Au sujet de l'"Asma", Stede a déclaré "C'est un super bateau. Vraiment, quand je m'assois parfois sur la selle et que je me souviens de l'époque où il a été construit, je pense souvent aux gens qui ont aidé à l'époque - quels types classes il y a dans ce monde".
Clark Stede lui-même restera dans la mémoire de nombreuses personnes comme un navigateur, un aventurier, un modèle, un homme de caractère avec des idées claires sur une vie qui a du sens.
