Fonds de restauration et relève: C'est ainsi que Jan-Matthias Westermann veut assurer l'avenir des bateaux traditionnels

Le milieu des bateaux traditionnels s'est réuni le week-end dernier à Hambourg : L'association faîtière européenne pour la préservation et la promotion de la navigation traditionnelle "European Maritime Heritage" ( EMH ) avait invité à sa réunion annuelle de deux jours. Environ 25 représentants des organisations faîtières nationales avaient fait le déplacement.

L'ordre du jour portait sur les conséquences des exigences de sécurité de plus en plus strictes, mais aussi sur les conséquences des budgets limités pour la préservation du patrimoine maritime et les possibilités de soutien financier pour les exploitants de bateaux. L'EMH, dont le siège est à Amsterdam, a créé une fondation européenne de droit allemand "Maritimes Erbe Europa" et souhaite "éveiller et aiguiser la conscience des sponsors de l'industrie ainsi que le soutien des citoyens et des administrations européennes et nationales", comme elle l'a fait savoir.

Les jeunes doivent s'intéresser aux bateaux traditionnels

Les discussions ont également porté sur les voyages transfrontaliers en Europe. En outre, l'assemblée générale a convenu en commun de continuer à accélérer les échanges de jeunes et de créer davantage d'incitations pour les jeunes à s'engager sur les bateaux traditionnels. L'EMH doit maintenant élaborer des modèles concrets pour mettre cela en pratique.

"Les bateaux traditionnels sont L'emblème de toutes les fêtes portuaires en Europe et constituent donc un élément important pour les liens entre les personnes au sein de l'Europe", peut-on lire dans une déclaration. "Cela permet de promouvoir durablement la cohésion européenne. Plus que jamais, notamment au vu de la situation politique actuelle, il est nécessaire de soutenir les bateaux traditionnels d'Europe sous toutes les formes possibles. Sans eux, une grande partie de notre patrimoine culturel dans ce domaine sera perdue à jamais".

Il a été formellement décidé d'ouvrir l'adhésion à l'EMH à d'autres organisations, comme les associations qui exploitent des bateaux traditionnels. L'Allemagne est jusqu'à présent représentée au sein de l'organisation faîtière européenne par la "Commission commune pour les véhicules nautiques historiques" ( GSHW ). En outre, les particuliers pourront à l'avenir s'engager en tant que membres de soutien, appelés Friends of EMH.

"Nous avons un formidable patrimoine maritime qu'il faut préserver !"

Nous nous sommes entretenus avec le président de l'association faîtière allemande et président de la fondation "European Maritime Heritage", Jan-Matthias Westermann, sur les problèmes et l'avenir des bateaux traditionnels.

Comment se portent les bateaux traditionnels allemands, Monsieur Westermann ?

Jan-Matthias WestermannIl y en a de moins en moins ! Il y a dix ans, l'Allemagne en comptait 120, contre une centaine aujourd'hui. Il est à craindre qu'il n'en reste bientôt plus que 90 - car les exigences imposées par la nouvelle ordonnance sur la sécurité des navires sont difficiles à mettre en œuvre.

Quel est le problème ?

En 2018, elle a été adoptée avec notre bénédiction après de longues discussions. Ensuite, il a été convenu que nous recevrions 20 millions d'euros de l'État fédéral pour la transformation des navires, soit environ 200 000 euros par navire. Mais en raison des règles de l'UE, l'argent ne doit être versé que si l'on est "éligible", bien que nous ne puissions de toute façon pas faire de bénéfices en tant qu'organisations à but non lucratif. Il faut donc prouver que l'on est fondamentalement fauché - mais alors on ne peut plus faire naviguer le bateau ! Jusqu'à présent, environ un tiers des bateaux n'ont pas bénéficié de l'aide et le problème n'est toujours pas résolu. Nous allons maintenant le faire valoir auprès de l'UE.

L'entretien des navires coûte également de plus en plus cher. Quel en est l'impact ?

De nombreux bateaux traditionnels ont maintenant plus de 70 ans, mais ils n'ont pas été construits pour naviguer aussi longtemps. Ils doivent désormais être réparés de fond en comble plus souvent qu'à leur tour. Dans le Goélette Marstal de Kiel "Zuversicht Même avec beaucoup de travail personnel, les coûts finaux s'élèvent à 2,5 millions d'euros. Aucune association bénévole ne peut payer cela avec ses recettes courantes.

Faut-il le reconnaître honnêtement : On ne peut pas sauver tous ces bateaux ?

C'est une bonne question. Il y a dix ans, il y avait encore environ 6000 bateaux traditionnels en Europe, contre 5000 aujourd'hui. Nous devons donc absolument susciter l'enthousiasme des jeunes pour ces bateaux, afin qu'ils fassent en sorte qu'il y en ait encore dans 20 ou 30 ans. Nous avons un si bel héritage maritime, qu'il faut préserver ! Et ces bateaux rendent aussi quelque chose à la jeunesse dans de nombreux domaines. Nous allons lancer une initiative dans ce sens : les échanges internationaux doivent être encouragés de manière ciblée, et les qualifications acquises à bord doivent être mieux reconnues, à l'instar d'une année de volontariat social ou culturel.

De nombreux bateaux traditionnels se plaignent déjà aujourd'hui du manque de relève.

Oui, parce que souvent personne ne s'en est occupé. Si on ne donne pas sa chance à la jeunesse, elle ne viendra pas. Nous devons nous ouvrir à elle, la traiter différemment. De nombreux jeunes sont aujourd'hui beaucoup plus conscients de leurs déplacements dans le monde, nous devons maintenant créer une conscience pour les bateaux traditionnels, par exemple en collaboration avec la Sail Training Association Germany ( S.T.A.G.), où 3.000 jeunes apprennent la voile traditionnelle. Nous devons donc non seulement nous ouvrir, mais aussi créer des qualifications officielles qui aident à avancer dans le parcours de vie des jeunes adultes. Tout cela doit encore être diffusé via les médias sociaux.

Les bateaux traditionnels ont-ils bien résisté à la pandémie jusqu'à présent ?

La flotte est légèrement touchée, mais elle s'en sort pour l'essentiel. Certains navires ont reçu des aides de transition, d'autres ont épuisé leurs réserves et certains disent : "Nous n'y arriverons plus maintenant et nous cherchons désespérément un acheteur". Si l'on ne peut plus couvrir les frais courants par des recettes courantes, les bateaux en pâtissent également, et ils doivent être entretenus intensivement chaque année.

Avez-vous plus de difficultés à obtenir des dons aujourd'hui ?

La situation politique dans laquelle nous nous trouvons ne facilite pas les choses.

Les bateaux traditionnels se portent-ils mieux au Danemark ?

Oui, il existe un fonds qui permet chaque année de réparer un navire de fond en comble. C'est ce que nous voulons aussi pour l'Allemagne. Aujourd'hui, le choix du navire qui bénéficiera d'une aide dépend encore souvent du hasard et de bons contacts dans le monde politique. Cela ne devrait pas être le cas.

Jan-Matthias Westermann, 69 ans, est conseiller fiscal, président de l'association faîtière des bateaux traditionnels allemands depuis 2016 et président de la fondation "European Maritime Heritage". Il s'engage sur la goélette à deux mâts "Freddy", construite en 1948 ( www.segeln-mit-freddy.de ).