Aventure: Le dernier navigateur du Golden Globe a franchi la ligne d'arrivée après près de quatre ans de course

Après la course, c'est avant la course - il n'y a guère de navigateur à qui ce proverbe s'applique autant qu'à Mark Sinclair. Vendredi dernier, le 27 mai 2022, ce Britannique d'origine a terminé son tour du monde à la voile dans le cadre de la Golden Globe Race - après presque quatre ans !

Il a pris le départ des Sables-d'Olonne le 1er juillet 2018, au sein d'une flotte de 17 voiliers. Sinclair a terminé sa croisière sans escale mais, en raison d'une forte variole sur la coque et d'un manque d'eau, il est arrivé à mi-parcours environ dans son pays d'adoption, l'Australie. Pour l'instant.

Le 5 décembre 2021, l'ancien capitaine professionnel a prouvé qu'il ne s'agissait pas d'un abandon, mais d'une simple interruption, en reprenant la mer avec son "Coconut" pour achever son tour du monde. Il s'est mis suffisamment de pression pour revenir aux Sables en s'inscrivant à la prochaine Golden Globe Race. Celle-ci devrait commencer le 4 septembre en France.

Et en effet : depuis décembre dernier, l'homme de 64 ans a navigué non-stop dans le Pacifique Sud, a franchi le Cap Horn dans la tempête et, après 174 jours de mer solitaire, est apparu vendredi à l'horizon au-dessus du golfe de Gascogne. Il a publié sur son site Internet des impressions vidéo de sa rude chevauchée. Page Facebook "Coconut - 2018 Golden Globe Race publié.

Sinclair termine ainsi la Golden Globe Race en sixième et dernière position. Seuls cinq autres ont réussi à franchir la ligne d'arrivée avant lui. Les deux tiers de la flotte ont dû abandonner en cours de route. Contrairement à Sinclair, le pionnier ne pouvait pas partir assez vite et ne pensait pas s'arrêter plus longtemps.

Typique de la Mecque de la voile, Les Sables-d'Olonne, Mark Sinclair y a été accueilli comme il se doit. L'attendaient non seulement des fans, le maire et l'organisateur, mais aussi Jean-Luc van Den Heede, qui a remporté la Golden Globe Race 2018.

Le retour de Sinclair en France a été aussi aventureux que la première moitié de son tour du monde : en plus des tempêtes au large du Cap Horn et dans le Golfe de Gascogne, il a manqué de provisions et de papier toilette vers la fin.

Il reste maintenant trois bons mois à "Captain Coconut", comme l'appellent les fans du Golden Globe, pour reprendre des forces et préparer son Lello 34 sud-africain à la prochaine aventure autour du monde à la voile. Il poursuit toujours l'objectif ambitieux de réaliser enfin une traversée sans escale.